来源:央视新闻客户端

今天(16日),是全国斑海豹保护宣传日。国家一级重点保护野生动物斑海豹,是唯一在我国海域繁殖的鳍足类海洋哺乳动物,而渤海辽东湾是斑海豹全球的繁殖区中最南端的一个。今年,辽东湾野生斑海豹种群数量再创新高。一起了解最新情况。

总台记者 季熠非:辽宁省盘锦市的辽河口国家级自然保护区,位于辽东湾腹地。3月上旬开始,随着辽河口的冰雪逐渐消融,国家一级保护动物斑海豹已经陆续从渤海海面上洄游到了这里。

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滩涂上惬意休息 斑海豹享受日光浴

在辽河口三道沟附近的水域可以看到,岸边滩涂上正有一群斑海豹在休息,这群斑海豹的数量有近百只,圆滚滚的纺锤形身材,皮毛下分布着大小不一的斑点,斑海豹的名字也是由此而来。

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这个种群是全球斑海豹大家庭中的一个独立亚种——西太平洋斑海豹,也被称作辽东湾斑海豹。现在大多数的斑海豹正在滩涂上慵懒地晒着太阳,呆萌可爱、憨态可掬。其实它们不仅是在放松休息,还在进行日光浴和泥巴理疗。刚刚在3月完成换毛的斑海豹,此时身上容易滋生细菌、得上皮肤病。一边晒太阳,一边把滩涂的泥巴蹭在身上,是它们给身体杀菌消毒的一种天然方式。

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辽河口连续3日观测到斑海豹数量超400只

今年从3月上旬开始,根据盘锦湿地保护协会和相关科研团队的逐日持续观察、统计,洄游到辽河口的斑海豹总数累计超过了450只。其中,连续3天在白天核心观测时段内,统计到斑海豹种群达到400只以上,展现出很强的种群稳定性。

今春新增斑海豹上岸点 科学保护意识持续增强

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这张图板标注了斑海豹在辽河口上岸活动的区域。红色的三个圆圈,是近几年观测到的斑海豹种群固定的上岸点。而在今年,渔港附近有两个地方因为滩涂平缓宽阔,也成了斑海豹新的上岸点。

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渔船经过时,会尽可能借助自然水流,减小渔船马力,最大限度降低噪声对斑海豹的干扰。斑海豹也已与巡护观察工作人员、当地渔民逐步建立起稳定的信任感,这正是长期科学保护与文明观赏理念落地的体现。

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除了在岸上晒太阳,在水中还时不时有正在觅食的斑海豹的身影。其中很多都是冬季出生的小斑海豹,虽然才四五个月大,但体长已经超过1米。辽河口这种河海相汇的环境,为它们提供了丰富的鱼、虾、蟹等美食。现在的辽河口湿地,就好像是一个“幼儿园”,小斑海豹们在这里学习游泳、觅食、栖息,掌握更多独立生存的技能。

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根据科研团队和保护专家今年春天进行的观测统计,从种群结构来看,新出生的小斑海豹占比约四分之一,这个比例与长期观测数据保持一致,充分印证了辽东湾斑海豹种群出生率处于稳定的健康水平,种群繁衍能力良好。

国内首次应用环境DNA技术监测斑海豹种群

自然资源部北海局的相关科研部门,在今年斑海豹的繁育期,在国内首次应用环境DNA技术对斑海豹种群分布进行检测。只需要在相关区域采集极少量的海水样本进行分析比对,就相当于对斑海豹进行无接触、无干扰、无影响的全方位体检和基因检测,对后续开展种群保护工作,提供科学支撑。

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同时,最新的跨区域联合监测数据进一步显示,在盘锦辽河口与大连栖息地范围内,今年统计到的斑海豹总数超过800只,创下了辽东湾自2021年开始有组织监测以来,野生斑海豹种群数量的新高。

4年春季持续观测 记录“豹坚强”回归种群

在洄游到辽河口栖息地的众多斑海豹中,有一只被称为“豹坚强”的特殊斑海豹。在科研人员4年春季的持续观察监测中,记录到了它从离群索居、体弱生病,到逐渐康复、行动自如回归大种群的过程。

辽河口是国家一级保护动物斑海豹在辽东湾海域最重要的栖息地。在春季洄游期,盘锦当地湿地保护协会的工作人员,每天都要对多处区域的斑海豹种群进行观察监测。

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盘锦湿地保护协会海洋动物研究室主任 田继光:2023年就看到有一只斑海豹离群索居,孤独地趴在滩涂上。斑海豹在洄游或者上岸季大部分都聚集在一起,很少有斑海豹单独独处,所以它显得很特别。

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通过无人机长焦镜头的拍摄,工作人员发现这只斑海豹有一个明显特征,就是前鳍肢的指甲格外长。正常情况下,大多数辽东湾斑海豹在立夏节气前后,会游到朝鲜半岛、白翎岛海域一带度夏觅食,那里的环境多为礁石和沙砾滩涂,斑海豹的指甲会在活动中自然磨短。科研人员分析,这只斑海豹可能由于身体状况不佳,无力长距离洄游,夏季也会留在以泥沙型软滩涂为主的辽河口海域,指甲没有硬物磨砺,因此长得格外长,这也成为识别它的一个关键标志。

带着担心与牵挂,科研人员在后续观测中对这只斑海豹格外关注。尽管它的身体状态不佳,但2024和2025两年春季,科研人员还是如期在辽河口湿地看到了它的身影。但它还是远离大群,独自待在芦苇丛中很少下水,身体依旧虚弱。

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盘锦湿地保护协会海洋动物研究室主任 田继光:腰都塌了,腹部还有分泌物。因为斑海豹大部分都是圆滚滚的,它就显得有点消瘦,腹部都有点凸起,也不愿意下水,长时间在滩涂上趴着。

又一个冬天过去了,这只斑海豹的情况怎么样?

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盘锦湿地保护协会海洋动物研究室主任 田继光:今年我在3月10日又拍到它了,我非常兴奋。这只斑海豹还是有长指甲,但是它的腹部已经康复了,身体也圆润起来了,并且已经混入了大群,和其他斑海豹在一起嬉戏。我非常高兴,给它起个名字叫“豹坚强”。

从孤单体弱到活力满满,对“豹坚强”的康复监测记录不仅见证了它顽强的生命力,也为辽东湾野生斑海豹种群的保护研究提供了重要的样本依据。