沙特阿拉伯取消了一项具有里程碑意义的斯诺克赛事。作为这项运动中奖金最高的赛事之一，它一夜之间从赛历中消失，引发球迷震惊，也激怒了球员。
负责管理这项运动的世界斯诺克巡回赛本周末宣布了这一消息。此前数周，外界一直猜测利雅得将终止举办沙特阿拉伯斯诺克大师赛。
在重新审视财政承诺后，沙特王国近来正缩减体育领域支出。其中包括一个原计划承办冬季奥运会、投资额达40亿美元的滑雪度假村项目。
世界斯诺克巡回赛在声明中说：“在沙特台球和斯诺克联合会与玛驰龙公司就2025年赛事结束后进行建设性讨论后，双方一致同意，不再继续举办未来各届世界九球锦标赛和沙特阿拉伯斯诺克大师赛。”
这一突然宣布的决定遭到球员和斯诺克官员猛烈批评。他们要求赛事方面说明，为何一项原本签订了10年协议的赛事，在仅举办两年后就被终止。还有一些球员直到周六才通过电子邮件得知消息。
斯诺克球员巴里·霍金斯说：“这太让人失望了。不是我想说得难听，但我们失去这项赛事，肯定是哪里出了问题。那份10年合同怎么了？现在等于完全作废了。”“我们得不到任何解释，什么都没有，这真的非常非常让人恼火。我们只收到一封愚蠢的邮件，说赛事停办了。没有解释，什么都没有。失去这样一项大赛，实在令人失望。真想知道背后的原因。”
世界排名第六的马克·威廉姆斯同样对沙特阿拉伯斯诺克大师赛突然停办感到困惑。这项赛事是近20年来首个在中东举办的重要斯诺克赛事。
他说：“像尼尔·罗伯逊和贾德·特鲁姆普这样的人，现在都没机会去卫冕那50万英镑奖金了，这笔奖金就这样被一笔勾销，而且也没有别的赛事来替代。”“排名更靠后的球员也会受到影响。我们原本都以为这项赛事会办10年，但不管出于什么原因，它现在被取消了。”
沙特阿拉伯斯诺克大师赛原本被寄望于让这个王国在斯诺克版图上占据一席之地。在“利雅得季”举办的斯诺克世界大师赛中，球员如果打进一颗特殊的“金球”，还有机会赢得100万美元奖金。
曾在20世纪80年代推动斯诺克崛起的体育推广人巴里·赫恩，此前曾暗示，沙特阿拉伯可能会叫停这项赛事。
他上周对《太阳报》说：“沙特现在是个问题。我们还不知道这个问题最终会走向哪里，但我们在那里有不错的影响力，尤其是通过拳击以及我们参与的其他体育项目，所以我们会没事的。”“我们无法干预目前正在发生的事情。对中东来说，这是一个极其艰难的时期。”
目前尚不清楚这些赛事未来将走向何方。沙特阿拉伯正寻求削减支出承诺，尤其是在体育领域；对伊朗的战争也迫使沙特取消了今年的大奖赛。
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