创造属于中国的“东方硅谷”的传奇
文/王芳洁
编辑/刘宇翔
一个苹果都没有被压到。
那是一辆搭载Momenta智驾的车在黑夜中行驶,它的前车突然掉下来一个箱子,里面装着很多苹果,速度之快,驾驶员还没来得及注意到,但车里搭载的大模型注意到了,它不但第一时间识别了箱子,还预判苹果将滚落一地,车子没有只是避让箱子,而是从苹果旁边规划了一道漂亮的轨迹,平稳地通了过去。
能在这么短的时间窗口捕捉到突发路况,并自动绕行,模型对物理世界的理解,令研发它的人都印象非常深刻。
这种近乎直觉的物理理解,正是Momenta一直追求的圣杯。而要追溯它的起点,得回到2016年。 那一年,MomentaCEO曹旭东去了一趟硅谷,准备“忽悠”清华同学孙环和他一起创业,做自动驾驶。孙环开车带他在街上转悠,车行至一处,他瞥见路牌上写着“Fairchild”,当时他一时没反应过来,只觉得这条街的名字起得怪。
突然间,像被一道闪电击中,他意识到,这条街名叫“仙童”。仙童公司的八位创始人被称为“八叛逆”,他们对半导体的痴迷,为计算机从庞大笨重走向小型化、个人化奠定了最基础的物理基石,由它的创新,生长出了整个现代数字世界。
十年后的2026年春天,当曹旭东坐在北京车展的Momenta发布会上,旁边分别坐着他的三位合伙人夏炎、孙刚、孙环,再回忆起那个瞬间,依然难掩激动。让他灵魂一击的还有一本书,杰夫·霍金斯的《人工智能的未来》,他想起霍金斯在书里写的那句话:“我的人生有两件事情令我痴迷,而对于这两件事情的痴迷,让我的人生生机勃勃。”
曹旭东说,如果引用这句话,或者说致敬这句话,那便是:我们的人生痴迷于一件事情,那就是人工智能,而对于人工智能的痴迷,让我们的人生“生机勃勃”。
霍金斯那本书的英文原名叫《On Intelligence》。有意思的是,这位Palm手机之父、移动计算先驱后来创办了一家AI公司,取名“Numenta”。Momenta,Numenta,只差一个字母,像是命运埋下的巧合。Momenta这个词源自“动量”的复数变形,读起来琅琅上口,带着一股子往前冲的劲头。而它最终指向的,是一座“仙童岛”,如同仙童之于半导体,Momenta之于物理AI。
那是由一群痴迷于相信AI能够改变物理世界的人,用十年时间开辟出的一片新大陆。
01
让车理解世界
1886年1月29日,德国工程师卡尔·本茨(Carl Benz)发明的“本茨专利机动车”获得了专利,人类历史上第一辆具备实用性和商业价值的现代汽车宣告诞生。
140年时间里,无数工程师竭尽所能完善、改造汽车,其每一个物理部件都在工程学与摩尔定律的推动下,较140年前有翻天覆地的进化,然而,坐在方向盘后的那个“核心部件”,人类驾驶员因生理与认知的“出厂设定”,自汽车诞生以来却几乎毫无进化。全球每年约130万人的道路交通死亡数字,也体现了这一残酷现实。
曹旭东的父亲曾出过一次严重的交通事故。这件事,也是曹旭东投身智能驾驶的原动力之一。在公司创立之初,他就和团队一起立下了三个十年愿景,排在第一位的是:十年,挽救百万生命。正是因为对生命的敬畏,Momenta将安全刻进了公司的基因里。
然而,让一辆车真正安全,最难的是让车理解这个物理世界。过去几年,数字AI突飞猛进,大语言模型已经能从互联网的海量文本中学到数字世界的常识。但物理世界不同,它没有现成的语料库,没有规整的标注。一颗苹果的滚落轨迹、一段高速公路上的光照变化、一个骑行者肩部的微小摆动,这些都没有写在任何一本教科书里。
面对这个难题,Momenta给出的解法是:强化学习+世界模型。
霍金斯有个观点,智能的本质来自于预测。这个逻辑说起来并不复杂,既然大语言模型可以通过“预测下一个词”来把数字世界的知识压缩进模型,让AI具备了文本和自然语言理解能力,那么物理AI的突破,就应该是通过“预测未来会发生什么”,把物理世界的规律压缩进去,预测物理世界未来的状态和交互逻辑,获得理解物体物理属性、运动因果关系和交互潜在可能的能力。
举起杯子,手一松,杯子会掉下来——人类靠千万年的进化把这种直觉刻进了大脑皮层,即使没有牛顿,即使你不懂万有引力公式也能理解,但机器并不具备这种先验的直觉,需要靠海量数据训练出来的世界模型才能获得类似的常识。
Momenta合伙人、研发SVP夏炎介绍说,在进行世界模型预训练时,系统首先将海量真实驾驶数据中蕴含的物理规律、常识与因果关系“内化”为模型对物理世界的基础认知。基于此,再将世界模型用于自动驾驶的闭环仿真,让系统能够推演自身行为变化时世界将如何演变,依托高效的场景推演能力,对长尾场景进行性能评估,并最终在此高度仿真的虚拟环境中进行强化学习,让系统在接近真实的环境中通过反复试错实现进化。
曹旭东的同事,Momenta合伙人、研发SVP孙刚,十年前就做过一次小小的实验。那时候条件简陋,他搭了一个封闭环境,放一辆小车在里面跑,环境中还有各种静态和动态的障碍物。一开始,小车频频撞墙。每撞一次,强化学习的算法就给它一个惩罚;顺利通过,就给一个奖励。慢慢地,小车学会了在障碍物之间穿梭,一直开,不碰。
今天Momenta的强化学习世界模型,早已不是在封闭环境里躲木块了。它要面对的是真实道路,那有无穷无尽的突发,比如高速上突然掉落的货物、对向车道呼啸而来的卡车、路边突然窜出的动物。
那个场景,曹旭东太熟悉了。几天前他从上海回北京,凌晨四点钟的高速上,车突然开始减速。他抬头,看见三只狗正排成一列横穿车道,最后一只还是黑白花纹的。夜色中,在系统的指挥下,车子减速、避让,一气呵成。“这个场景我这辈子第一次见,而且我相信我这辈子后半生也不会再遇见了。”曹旭东感慨。
这些万中无一的场景,放在传统汽车工业的逻辑里,几乎没有办法穷尽测试。但要实现智能驾驶,Momenta就必须要让模型能处理这些无穷无尽的“边缘案例”,因为突发状况发生的概率哪怕只有万分之一,但乘以行驶的总里程,就是人命关天的大事。
汽车工业传统的“测试-验证”逻辑,在智驾会遇到物理世界的终极壁垒,穷举测试无法应对世界的无限复杂,只有让系统经过强化学习,拥有“世界常识”以及基于认知泛化的安全能力,才能真正实现智能驾驶。
对此,梅赛德斯-奔驰中国研发自动驾驶及车联网执行副总裁王忻深有感触,奔驰和Momenta的合作中,累计完成了80亿公里的测试,提炼了1亿段黄金数据进行强化学习。
奔驰的工程师常常会提出一些极其极限的问题:在没有灯光的高速公路上,一个人骑着摩托车摔倒了,戴着黑色头盔,头朝向后方——这样的情况下,L3级别的系统要如何应对?
正是在非常高的安全标准牵引下,才让系统一步步接近那个目标:比人更安全。
当车开始理解物理世界,它就能进化为一个时刻保持警觉的老司机,在你看不见的危险到来前,替你踩下刹车、打好方向。
因物理AI,人类安全行驶的使命,终有一天能移交给可无限迭代的硅基智能。
02
“打合”的朋友圈
为什么奔驰和奥迪会选择Momenta?
在AUDI品牌产品研发执行副总裁Martin Kraus看来,Momenta“十年挽救百万生命”的使命,与奥迪的价值观高度契合。但仅有安全是不够的,奔驰和奥迪在一百多年里不断迭代车,定义了什么是好车,而在智能时代,它们需要重新定义什么是智能的好车。
因此,这些百年车企选择Momenta,不仅是要一起用AI定义车可以怎么开,也要定义车可以有更好的体验。
曹旭东特别喜欢汽车行业里的一个词——“打合”。又打又合,是碰撞之后再团结,是针锋相对之后的更高级合作。
德系车企有着上百年的历史以及工业积淀,它们被视为“工业皇冠上的明珠”,与他们的合作也是在帮助Momenta训练、迭代自己。“中国的速度”和“国际OEM的标准”之间的磨合与碰撞,依托客户和用户的价值,始终能够回到同一个原点:只要双方都以用户价值和用户安全为出发点,总能找到创新性的解决方案。
王忻反复提到一个词是:舒适。他说,奔驰追求的是“从容不迫、舒适、安全”的驾驶体验,这个原汁原味的德系风格,必须被带到智能驾驶的时代。他希望能将驾驶者的体验和感受也纳入世界模型的框架,不只是感知车外的物理世界,也要“感知”车内的用户。“用户的所有体验、感觉、对外界事物的敏感度,都要能够归结进来。”他说。这样,提升的不仅是“10倍的安全”,更是“10倍舒适感”。
Momenta和奔驰的合作始于2017年,那一年奔驰投资了Momenta,彼时的奔驰董事会成员康林松觉得这个团队“特别有活力”。但从2017年到2025年底首款量产车上市,整整走了8年。曹旭东曾向一位清华师兄请教,对方告诉他,跟奔驰这样的车企合作量产,至少需要十年,“你们8年就走完,已经算是加速了。”
8年的打磨时光并不轻松,奔驰对效果有极致追求。除了功能安全体系,还要深入传统硬件和传统软件的领域,双方的碰撞密集而具体。奔驰的标准就像拿着一把尺子,给AI的指数级进化刻出一个个时间点。
2025年底,搭载Momenta智驾系统的奔驰全新纯电CLA上市。这一年,奔驰强化了一个极具挑战性的概念——“油电同智”。王忻表示,在电动车上做智能相对简单,因为都是电信号,响应延迟极短;但在燃油车上做智能辅助驾驶,需要考虑发动机、变速箱的特性,以及在智能启停时扭矩输出的平顺性,还要让整套智驾系统在油车上的体验和电车上一样丝滑。“我们希望给到跟电车一样的驾驶体验、辅助驾驶体验,因为对于我们很多喜欢豪华油车的用户来说,智能驾驶不是选择题。”王忻说。
奥迪的“苛刻”同样不遑多让,Martin Kraus分享了奥迪选择合作伙伴的四个标准:技术深度和可扩展性;对中国独特市场环境的理解能力;不可妥协的质量和安全标准;以及更重要的是“激情”——那种要把车造好、要让用户发出“wow”一声惊叹的极致追求。
Martin说,去年推出的奥迪E5 Sportback,带给用户的“wow”时刻,其一就是搭载了Momenta的ADAS智驾系统,这让奥迪在中国市场大获成功。奥迪引以为傲的“Drive Select”驾驶模式选择也被带进了智驾系统中,驾驶者可以切换柔和、敏捷、标准三种辅助模式,比如当用户开启“敏捷”模式时,智驾启动时瞬间的推背感,也会让用户感觉“这就是一辆奥迪”。
就在这次车展上,奥迪宣布,奥迪E7X将是奥迪家族在全球范围内第一款搭载L3自动驾驶系统的车,也是Momenta第一款具备L3量产能力的车型。Martin将之形容为“the next level of wow”。
2026年北京车展期间,Momenta公布了一系列数字:搭载Momenta方案的车已经从去年车展时的不到30万台增长到超过80万台,最新一个10万台的规模扩张只用了不到40天;累计量产车型超过70款,定点车型超过200款,车展上有60多款搭载Momenta方案的车型亮相。从德系BBA(奔驰、宝马、奥迪)到大众,到日系丰田、本田、日产,再到美系通用、福特,以及上汽、广汽、比亚迪、一汽、奇瑞等国内主流品牌,Momenta几乎织起了一张覆盖全球主流车企的朋友圈。
媒体给Momenta起了一个称呼——“全球品牌的共同选择”。这背后有一个更深层的产业逻辑。曹旭东观察到,全球汽车产业正在出现一种被他称为“反向合资”的趋势:过去是中国车企与海外品牌合资,把外方的技术引进中国;现在是海外车企主动寻找中国的科技公司作为技术合作伙伴,把中国的智驾能力引入全球市场。
不止于此,Momenta已经与上汽享道出行在上海浦东落地Robotaxi服务,也在中东与奔驰和当地出行运营平台合作,在阿布扎比提供Robotaxi出行方案;在欧洲与Uber合作,在东南亚与Grab携手。一张覆盖全球的智能出行生态网正在编织。
03
十年为期
Momenta这个名字,从拉丁词根“Menta”里带着“智慧、思想、心灵”的意涵,和它最初衍生出的那个物理概念“动量”一起,似乎早就预演了这家公司的两条腿:一条是不断向前突破的技术动量,一条是指向生命与体验的人文关怀。公司官网上写着使命:“Better AI,Better Life”。曹旭东说,Better AI是好奇心,Better Life是使命。
这是在回答“技术为何而存在”,也是在回答Momenta进化的目标。
智能驾驶能够带来的,不只是让驾驶者在疲劳时有一双冗余的眼睛和一只不会走神的右脚。它正在打开的是一个更大的可能性:把人从大量重复、无聊、消耗精力的驾驶行为中解放出来,把他们还给生活。十年解放百分百时间,这是Momenta的第二个愿景。
这两个愿景在现场车主的分享里已看到了回应:
一位奥迪E5 Sportback车主有一天接到母亲的电话叫他回家喝腌笃鲜,他按下“auto on”在夜晚的京沪高速上行驶。在常州路段,前车突然连续追尾,Momenta系统瞬间帮他刹住,还自动打起了右转向灯帮他驶离超车道,远离了事故现场。他颤抖着用免提给母亲打电话:“老妈,帮我把汤热一下,我要到家了。”这位车主说,奥迪和Momenta承载着他的梦想、野心和未来,还有家人的安心。
另一位奔驰纯电CLA车主是个王楚钦的球迷,曾独自开着车,用智驾系统跑到一千多公里外的城市看比赛。他早上出发、晚上到,到了球场还能精力充沛地呐喊加油。他的希望是,奔驰和Momenta一起,早日实现“从车位到车位、不用接管”的愿景,解放100%的时间。
而第三个愿景,十年物流出行效率翻倍,则指向了一个更广阔也更复杂的应用图景。Momenta正在把积累的AI能力向Robovan、Robotruck等领域延伸。
曹旭东判断,自动驾驶是物理AI最先实现规模化数据闭环和商业闭环的领域,而物理AI后续会进一步向机器人等领域拓展的基础。“一个自动驾驶的大模型,可以实现所有垂直场景的应用,而且做得更好。”他说,这就像平台电商最终战胜垂直电商的逻辑——平台效应会让每个垂直场景共享同一套底层能力,从而让成本更低、效果更好。
曹旭东的微信头像是“海贼王”路飞,他似乎挺喜欢海,在分享会上,他讲一个关于海鞘的故事。这个故事来自诺贝尔奖和图灵奖双料得主司马贺(Herbert A. Simon)。海鞘出生后的唯一目标就是找到一块营养丰富的岩石,趴在上面躺平。在寻找岩石的过程中,它会游动、会感知、会调整方向,它拥有大脑。可一旦成功附着到岩石上,海鞘的大脑就会退化、消失——因为大脑太耗能了,既然已经不需要再寻找目标,进化就驱使它这个高能耗的器官放弃了。
司马贺从这个故事里提炼出的定义是:智能,就是获得反馈和成长的过程。
曹旭东从这个故事里读到的,或许还有另一层隐喻:一旦目标消失、环境不再变化,智能就会停止。而Momenta选择了一条永远在寻找下一块岩石的道路。
十年前笃定要创业时,曹旭东和孙环在硅谷的街头漫游。十年后的分享会上,四个人同台,他们身后还有上千名遍布世界各地的同事。此时的曹旭东确实是一名船长,他要和小伙伴们驾驶Momenta这艘船穿越无风带或颠倒山的五条水道,进入伟大航路,抵达属于他们的ONE PIECE。
十年过去,他们已经行驶在智驾的航路上。搭载Momenta系统的80多万台量产车正在全球的道路上跑着,每台车都在收集数据、训练模型,然后通过OTA把更好的体验还给用户。这个飞轮越转越快。
杰夫·霍金斯对智能的痴迷,促使他创造了掌上电脑Palm,以及创立了神经科学研究公司Numenta,他的人生因此生机勃勃,持续进化。这应该是曹旭东所向往的人生。
曹旭东说,他相信人工智能是一个大时代,不光是Momenta,也包括非常多优秀的中国AI公司,未来一定能够创造属于中国的“东方硅谷”的传奇。
十年前,在硅谷,曹旭东看到了Fairchild路牌。现在,他梦想中的仙童岛,也已不再是海市蜃楼。
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