2026年5月1日，是劳动节假期, 兰州大学悄悄地做了一件不平常的事，化学化工学院曾会应教授团队和加拿大麦吉尔大学李朝军教授一起在国际顶级学术期刊《Science》上发表了有关吲哚骨架精准编辑的开创性研究, 这时候正好是兰大化学学科创立80周年，不在北京, 不在上海，西部高校用四步对九步的硬核数字，让国际同行看到了另一种可能性。
具体来说，这不是一篇普通的化学论文, 全球有超过70种临床用药的核心结构里都普遍存在吲哚骨架，对它进行操作，就好像给药物分子做精细的外科手术，传统的改造办法只是能在分子外围打补丁, 而曾会应团队利用天然色胺侧链构建了分子机械臂，实现了骨架关键位点单碳原子的精确置换，骨架重构和位点功能化是同时完成的，仅用四步就完成了单萜吲哚生物碱Quebrachamine的全合成, 之前国际上最好的路线得用九步，这并不是小修小补的优化，而是在方法论层面进行降维打击，相关方法和合成路线已经申请中国专利保护。
不过，让不少人没想到的是，这个成果是从兰州弄出来的，很长时间以来, 高校科研资源的讨论总是离不开地理坐标，北上广深聚集了最多的经费、人才还有产业资源，西部高校在这个说法里通常都是充当使劲追赶的配角，可是, 基础研究有它自己的道理，地理位置决定资源流量，却决定不了实验室的深度，一个有机合成的难题, 不管放到黄浦江边还是黄河边，研究难度没有本质上的不一样，真正的变化因素, 从来都不是城市，而是一个团队愿意在同一个科学问题上连续停留多久。
曾会应的个人履历，就是这个判断最为有力的证明，他本科在湖南师范大学念书，硕博是在南开大学元素有机化学国家重点实验室完成的, 博士后则是在麦吉尔大学学习，2016年，他没选择留在东部，而是通过人才引进进了兰州大学，专心做绿色化学与有机合成方面的研究，之后入选教育部青年长江学者、甘肃省领军人才, 还拿到了Thieme Chemistry Journals Award等国际荣誉，在西北扎根的6年, 不是退而求其次，而是主动下的赌注，这条路没那么光鲜，可最后却整出了一篇《Science》。
曾会能有这样的成果，那就不是偶然的事情，兰州大学化学化工学院建院已经有八十多年了, 化学学科在2017年入选国家第一轮双一流建设名单，同年ESI排名进到全球前1‰, 然后又入选第二轮双一流建设，近几年先后拿到国家自然科学奖7项、国家科技进步奖2项，这些数字不是用来装点场面的, 而是一代代研究者在同一个方向上一直深耕所形成的物质积累，八十年的学科积累，正等着一支足够坚韧不拔的团队把它实现。
反过来看, 有一个值得分析的隐性等式，顶尖科研成果=顶尖城市+充裕资源，这个等式在商科、金融领域或许差不多成立，但在基础化学领域，这个等式本身就是认知偏见，基础研究需要的核心要素，深度问题意识、方法论创新能力、团队的长期合作和地段一点关系都没有，兰大的这篇《Science》真正示范意义，并不仅仅是一项技术突破，还是对西部高校到底能做什么的一次公开回应，钻研透一个方向，受得了6年寂寞，也能够登上国际最高舞台，毅力，才是基础研究最缺少的东西。
你对西部高校基础研究潜力是怎么看的，它的上限, 到底是被地理位置给限制住了，还是被我们的惯性认知限制住了。
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