中国共产党党员、著名文艺理论家、华中师范大学文学院教授王先霈，因病医治无效，于2026年5月4日17时在武汉逝世，享年87岁。

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王先霈1939年7月出生于江西九江。1960年毕业于华中师范学院（现华中师范大学）中文系，1964年毕业于中国人民大学文学进修班，此后一直在华中师范大学任教。他曾任华中师范大学文学院院长、华中师范大学出版社总编辑，兼任湖北省作家协会主席、中国中外文艺理论学会副会长、中国文艺理论学会顾问等职，长期从事文艺学研究，在文学批评学、文艺心理学、中国古代文论等多个领域取得丰硕成果。

上世纪80年代以前，我国高等院校的中文专业没有独立开设过文学批评课程。王先霈在国内率先把文学评论从文学理论中分离出来，单独开设文学评论课程，并于1986年出版了《文学评论教程》（与范明华合著），这是国内第一部文学批评学著作，以此建立起文学批评学的严谨体系。至今，文学评论仍是华中师范大学文学院学生的必修课。此后，他又陆续出版《文学心理学概论》《明清小说理论批评史》《圆形批评论》《文艺理论学科地图》《中国古代诗学十五讲》等专著，主编《文艺学系列教材》《文学批评术语辞典》等。2021年，《王先霈文集》（八卷本）由华中师范大学出版社出版，总计300余万字，收录了其60年来的主要学术成果，涵盖文艺理论、文学评论、散文随笔等，系统反映了我国当代文艺理论的发展脉络。

王先霈长期致力于建构具有中国本土特色的文学理论。改革开放后，面对大量西方文艺思潮涌入，他提出“圆形批评”理论，力图在中西文论的对话与交融中形成具有鲜明本土特色的文学批评体系。他认为，人类个体和群体的思维是螺旋发展的，螺旋上每一小段都近似直线，整体呈圆形。一个批评家、一个批评学派只是这个时代文学批评圆圈上的一个点或一段切线、一段弧，众多批评家、批评学派共同构成一个圆圈，在差异和对立中互补。这一理论成为当代中国文学批评的重要思想资源。

1972年，他曾离开大学到江西一所乡村中学任教，1977年重返华中师范学院，年近40岁才真正开始学术研究。他曾与同事用两个多月走访十余个城市，向各地专家请教马列文论教学问题；他发现中国古代小说理论在学界几乎被忽略，便潜心研究，写出最早的中国小说理论批评史《明清小说理论批评史》。

王先霈十分重视文学评论学科建设与人才培养。他将理论教学与当代文学作品评论有机结合，曾将本省青年作家的小说作为课堂讨论材料；开办文学评论研究生班，成立文学批评学研究中心，举办刘醒龙、邓一光、李传锋、熊召政、刘继明等作家的作品研讨会，培养了一大批文学评论人才。

王先霈曾获国家级教学成果一等奖、湖北省屈原文艺创作奖等荣誉。他的逝世是中国文学理论界和教育界的重大损失。