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#时间深度 #全球变暖

气候变化可能推动下一次重大灭绝事件的出现

新冠疫情的一个较为微妙的影响是测量体温的日常现象。无论是在医生办公室门口,还是在当地理发店,过去五年都是体温计与额头互动的历史新高。“37°C,你可以出发了!”,“37°C,祝您有美好的一天!”,“37°C,请跟我来......”这个号码已经成了交易的绿灯,像超市刷卡时的提示音一样,熟悉地烙印在脑海里。但你有没有停下来想过,为什么我们的身体似乎会稳定在那个温度下?

答案在于6600万年前,在陨石撞击后,恐龙灭绝。约翰·霍普金斯大学的阿图罗·卡萨德瓦尔提出的理论。(你可以阅读他关于该主题的论文 https://journals.asm.org/doi/10.1128/mbio.01397-19?permanently=true&)。这正是哺乳动物从爬行动物手中夺取王位,成为地球上主导生物的时刻。撞击后,尘埃和颗粒覆盖了地球,使世界陷入类似火山或核冬天的冷却循环。这被认为干扰了全球植物的光合作用,导致大量植物死亡。这不仅意味着撞击后存活的大型动物更难找到食物,也意味着土壤中有大量生物量可供分解者利用。这引发了真菌生命的爆炸式增长,这些现象在化石记录中可见。

灭绝恐龙的小行星因在地球周围沉积了一层富含铱的岩石层,被称为K-T屏障而闻名。无论你在地球的哪里挖掘,在这层铱矿床层下方的岩石中,你都能找到白垩纪恐龙化石,而在上方的岩石中,我们却一无所获。有趣的是,就在K-T屏障上方,我们发现了化石记录中最高的孢子浓度之一。撞击后多年,地球黑暗寒冷的环境让大小真菌得以繁衍,侵蚀死去植物的养分,甚至威胁入侵并活吞任何免疫系统无法抵御它们的动物。

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在一个足以终结恐龙时代、消灭无数物种、减缓植物生长的恶劣世界里,我们的哺乳动物祖先是如何存活下来的?37°C。这就是答案。37°C. 你看,真菌如果入侵你的身体,可能致命,但它们在31.66667度时开始变性,这意味着在热血动物中,我们体内潜藏的体温能阻挡真菌进入。在爬行动物中,(竞争者)它们会在阳光下取暖,诱发发烧状态,从而清除真菌。但在后K-T时代的小行星引发的冬季,这已不可能。这意味着我们的哺乳动物祖先填补了它们鳞片对手留下的所有生态位,导致了被称为哺乳动物大爆发的事件,哺乳动物迅速取代了对真菌不友好的敌人,成为全球主导的生物群。

我是斜杠青年,一个PE背景的杂食性学者!♥致力于剖析如何解决我们这个时代的重大问题!♥使用数据和研究来解真正有所作为的因素!

好吧,卡萨德瓦尔的理论告诉我们为什么我们的身体会热血,但为什么偏偏是37°C?卡萨德瓦尔对此也有答案。在人类中,37°C是新陈代谢与防止真菌感染之间的最佳权衡。

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(论文在此https://journals.asm.org/doi/10.1128/mBio.00212-10)

通过创建代谢率与真菌免疫权衡的模型,并将函数适应度表示为y轴,Casadevall等人得到了上述图表,显示37摄氏度时的峰值适应度。令人惊讶的是,这种关系在所有哺乳动物中都是标准的,只要调整了体重。

虽然我们不能把温度计放进6600万年前哺乳动物祖先的口腔,但我们知道所有哺乳动物的体温都遵循这种关系,意味着自那个共同祖先以来体温未曾改变。换句话说,6600万年来,这种关系对所有哺乳动物来说一直保持不变。但现在,这一切都将改变。

数百万年来,真菌生命几乎没有受到跳跃变得更耐热的压力。当然,它们可以感染热血生物,但与它们可能竞争的庞大生态系统相比,真菌适应热血生物的选择压力相对较低。然而,当这些生态系统的温度本身发生变化时,情况可能会变得非常糟糕,而且非常迅速。由于全球变暖,平均气温超过31.66667度的天数大幅增加。全球的真菌每年都经历着连续更多的高温天,这意味着环境现在正专门选择能够在更高温度下存活的真菌。随着平均温度升高,真菌适应以适应更高温度。这一过程与抗生素耐药性非常相似,细菌可以迅速适应和突变,在越来越高浓度的抗生素下存活。

这里有一段很棒的视频,展示了这个概念:

人类推动气候趋向越来越热的环境,实际上确保真菌对高温的抵抗力越来越强,就像视频中的细菌对抗生素浓度产生抗药一样。

事情从这里开始变得可怕。2014年,一位医生在巴基斯坦卡拉奇她所在病房的3名患者血液中发现了一种奇怪的真菌——念珠菌(Candida auris)的痕迹。感染在医院内扩散,六个月内翻倍增至六人,随后超过三倍达到十九人,其中8人死亡。CDC介入此案,并引用了2009年已知的念珠菌感染。那时候,这根本不致命,只是让一个日本女人耳朵里渗出脓液。CDC甚至在听说卡拉奇集群之前都没注意到这种真菌,他们感到困惑。这只虫子是如何从活在耳朵和皮肤上,跳到活在血液中并造成重大损害的?他们开始挖掘数据,发现2009年至2014年间,韩国曾有念珠菌感染群聚的报告......在印度......在南非......甚至在伦敦,感染让他们的重症监护室关闭了数月。CDC正试图通过DNA测序追踪这种病原体的传播,但事实证明他们做不到。这些都是念珠菌金丝的不同种群,它们没有最近的共同祖先,也没有在突变后扩散。同一时期,全球潜伏种群中也出现了同样致命的念珠菌突变。他们试图用农民过度使用抗真菌药物和培训这些人群来解释,但无法找到联系。

最终,研究人员得出了一个严峻的结论:问题不在于农民,也不是传播,而是温度。全球范围内,热浪袭来,连续数日气温升至三位数。随着正常真菌生存的困难增加,每天都会增加一层高浓度抗生素的训练。天气正在训练一个杀手。

害怕了吗?情况更糟。就像恶劣环境训练强壮的生物一样,舒适的环境也能培养容易捕食的猎物。一项最新研究(见此处https://www.healthline.com/health-news/forget-98-6-humans-now-have-lower-body-temperature-on-average-heres-why)显示,人类,尤其是发达国家的人类,正在降温。在巴基斯坦和发展中国家,气温正如预期,37°C度。但在发达国家,如日本、西欧和北美,自19世纪中叶37°C度作为标准以来,平均体温实际上已经下降到36.61111度。咽口水。

而且不仅仅是潜伏在阴影中的念珠菌,还有成千上万的微生物被动地存在于我们的环境中,无论是皮肤上还是食物中,它们都在适应和改变它们的环境,而这些环境正因人类的努力而变得越来越像人类。

附言:一些读者指出,地球以前经历过温度周期,并且在过去几百万年内达到了比现在更高的温度。你可以在这里看到这些变化的图表!(请调整左上角的时间刻度。)虽然真菌也必然适应了这些条件,但这些变化被认为在冷却后又进入休眠状态或未被选择。在这些时间段,真菌的选择压力又回到了优化,避免消耗能量去制造耐热冲击蛋白。就像没有真菌压力,我们可能会降低体温一样!问题在于当前变化的速度远快于以往周期,我们可能会同时出现更多涌现,导致不堪重负。当然,生命总会适应和变化,但在这里,进化变化意味着压力,也就是人类的死亡。

我们必须承认我们想出的任何解决方案都只是暂时的。生命的不断变化使得这一点不可避免。然而,我认为基因编辑的最新突破,尤其是mRNA技术(感谢马龙博士!),可能让我们在智能设计上超越自然,尽管这话出自不可知论者之口有些讽刺。总之,如果你不想死于可怕的真菌死亡,就支持你当地的遗传学家!

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