马特亚斯·萨缪尔松眼眶带伤、嘴唇肿胀，在蒙特利尔狭小的客队更衣室里接受着采访——这就是季后赛冰球的样子。他刚刚率领水牛城军刀以3比2击败蒙特利尔加拿大人，将系列赛扳成2比2平。

军刀此前连输两场，总比分1比11被碾压，包括第三场在贝尔中心2比6的惨败。外界质疑声四起，认为这支球队要么撞上了墙，要么遇到了更强的对手。他们的防守体系一团糟，无法干净利落地将球带出本方区域，门前对加拿大人前锋过于敞开。

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萨缪尔松成为军刀蓝线上的"橡皮擦"。当队友拉asmus·达林、塔格·汤普森、鲍文·拜拉姆和贾森·朱克累计16分钟罚时、四人轮番坐进受罚席时，萨缪尔松吞下了超过7分钟的少防多时间。他送出全队最高的6次封堵和6次冲撞，还在反击中打进首开纪录的一球，洞穿了雅各布·多贝什的十指关。

"他是头野兽，"军刀主帅林迪·拉夫评价道，"他在低位是头野兽。我认为他的努力会感染其他球员，从身体对抗到参与进攻。他的少防多表现、他的球杆，我觉得都很棒。他今晚打得非常出色。"

萨缪尔松本赛季出战78场，创下13球的生涯新高，场均上场时间22分50秒，是军刀队中进步最大的球员。总经理亚尔莫·凯凯莱宁坦言，在来到水牛城之前，他并未意识到萨缪尔松竟如此出色、对球队成功如此重要——这类球员的价值，只有每天看他打球的人才能真正体会。