5月26日下午,NASA将在华盛顿总部公布其月球基地计划的最新调整。这场发布会定于美国东部时间下午2点(格林尼治标准时间18:00)举行,届时将披露阿尔忒弥斯计划的最新进展,包括新的行业合作伙伴和任务规划。
出席发布会的三位核心人物分别是:NASA局长贾里德·艾萨克曼(Jared Isaacman)、探索系统开发任务理事会代理副局长洛里·格拉泽(Lori Glaze),以及月球基地项目执行主管卡洛斯·加西亚-加兰(Carlos García-Galán)。
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月球基地是阿尔忒弥斯载人探月计划的核心组成部分。该计划目标是在未来十年左右建立永久性的月球驻留能力,为载人火星任务积累技术和经验。截至目前,阿尔忒弥斯已完成两次发射任务:2022年底的无人绕月飞行(阿尔忒弥斯1号),以及上月刚刚完成的载人绕月任务(阿尔忒弥斯2号)。
然而,NASA的月球战略在近期经历了重大调整。3月下旬,也就是阿尔忒弥斯2号发射前一周,该机构宣布暂停"门户"(Gateway)空间站的建设工作——这座原计划部署在月球轨道的小型空间站曾是阿尔忒弥斯架构的关键环节——以便将资源集中于月球表面基地。
2月底,艾萨克曼还宣布了另一项关键变更:原定于2027年中后期发射的阿尔忒弥斯3号任务将取消载人登月环节,改为在地球轨道测试"猎户座"乘员舱与两家私营公司开发的月球着陆器(SpaceX的"星舰"和蓝色起源的"蓝月")之间的对接操作。
这意味着,自阿波罗时代以来的首次载人登月将推迟至阿尔忒弥斯4号任务,NASA目标在2028年底执行。该任务将为月球基地奠定基础——按计划,这座基地将于2032年至2036年间在月球南极附近建成。
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