5月22日8时30分，55451次列车从十堰东站驶出，西安至十堰高速铁路湖北段正式进入运行试验阶段。这条设计时速350公里的线路，正把西北与华中的时空距离重新丈量。

西十高铁是国家"八纵八横"高铁网的关键拼图。线路全长256公里，设西安东、蓝田、商洛西、山阳、漫川关、郧西、十堰东7座车站，其中十堰东站为既有站。它串起长江中游与关中两大城市群，成为西北直通华东、华南的新通道。

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运行试验阶段要做什么？按官方说法，这一阶段将完成列车运行图参数测试、故障模拟及应急演练、按图行车等全套流程，为正式运营攒够技术底气。

速度带来的变化很直观：西安至十堰1小时左右，至襄阳约2小时，至武汉压缩到3小时。对"一带一路"、长江经济带和西部大开发这几盘大棋，这条线的价值不止于省时间。