唐文宗太和年间，长安城含元殿内气氛沉闷。天子李昂端坐御座，面上已无平日的温和。
他方才降下旨意，想从朝中公卿子弟里，为真源、临真两位公主择婿。
在他看来，这是天家恩典，既笼络重臣，又给女儿寻个士族归宿，本该一呼百应。谁知旨意出口，殿中竟是一片沉默。
几位素来能言的大臣，有的低头盯着笏板，有的以目视地，全无接话的意思。
文宗压着不快，点名询问宰相郑覃。郑覃出身荥阳郑氏，位列“五姓七望”，在士林中声望极高。
皇帝的意思很明白：你郑家子弟众多，选一两个适婚的出来尚公主，再合适不过。郑覃却不接这个茬，只说自己家中并无合适人选，言辞恭敬，态度却坚决。
皇帝又看向其他几位重臣，得到的回应大同小异——要么推说子侄辈才具不足，配不上天家；要么干脆默不作声，用沉默拒旨。
这场面让李昂极为难堪。
散朝后，消息不胫而走。更让皇帝怒火中烧的事，很快传到他耳朵里。郑覃自己不愿意让子弟与皇室联姻，却转头就把一个孙女许给了崔皋。
崔皋此人，官不过九品的卫佐，家世也不算显赫，唯一的亮点，是他出身清河崔氏。在郑覃眼中，九品的崔氏子孙，竟比天子之家更值得联姻。
这件事像一把锥子，狠狠扎进李昂心里。
一次与宰臣的闲谈中，文宗终于压不住这股火，开口便道：“民间论婚嫁，不看官品高下，只看门第。我家做了将近二百年的天子，难道还比不上崔、卢这些旧族？”
这话说得又急又愤，皇帝把长久憋着的郁气全倒了出来。可气话归气话，现实却纹丝不动。
在当日的大唐，高门子弟心里那杆秤，就是这般倾斜。
娶五姓女，尤其是清河崔氏的女儿，远比攀龙附凤更值得夸耀。皇家的公主，反而常被冷落在一旁。
能让天子当众说出这等失态之言，清河崔氏的根基，自然不是一两代人积累起来的。
这家的历史，要一路往西汉初年追溯。
那时还没有什么士族门第，崔氏的始祖崔业，因军功受封东莱侯，封地在清河郡一带。自此，崔家便在清河扎下根来，一边经营田产，一边让族中子弟研习儒学、出任吏职。
西汉至东汉，崔氏世世代代都有人在郡县或朝廷做官，算不上最顶尖的权贵，却始终保持着官宦之家的身份，财富与学问代代累积，地方上的根基越扎越深。
到了东汉末年，天下动荡，崔氏不仅没有在战火中衰落，反而抓到了一个向上跃升的机会。
家族里同时出现了两个极出色的人物：崔琰和崔林，一对堂兄弟。这两人，一个以名望德行赢得举世尊重，一个以务实干练在政坛步步高升，硬是把清河崔氏推进了曹魏的权力核心圈。
崔琰的事迹，今天听来仍颇有传奇色彩。
他身材高大，须眉秀美，平日里端坐不言，自有一种让人不敢轻视的威仪。
曹操在邺城时，有次匈奴使节前来拜见，曹操觉得自己形貌短小，不足以震慑远人，就让崔琰穿上自己的衣冠，假扮魏王端坐榻上，自己则握刀立在榻旁充当侍卫。
接见完毕后，曹操派人探问匈奴使节对魏王的印象。使者说：“魏王雅望非常，然床头捉刀人，此乃英雄也。”这便是“代人捉刀”的来历。
能让曹操甘愿站在一旁当陪衬，可见崔琰的风仪在当时达到了何种程度。他在曹操帐下负责选举人才，赏罚分明，刚正不阿，为曹魏选拔了大批士人，门生遍及朝堂。
崔林则走的是另一条路。他早年在地方任职，不显山不露水，却将政务打理得井井有条。曹丕称帝后，崔林被调进中枢，历任尚书、司隶校尉，一直做到司空，位列三公，封安阳乡侯。
他活到八十多岁，历仕曹魏数代君主，是曹魏政坛上名副其实的常青树。崔琰掌名望，崔林握实权，崔氏双星闪耀，曹魏皇室也为之侧目。
曹操之子曹植，便娶了崔琰的侄女为王妃。清河崔氏一举跻身皇亲国戚之列，声望再上一个台阶。
魏晋禅代，中原板荡，许多旧族在政权更迭中烟消云散，清河崔氏却再一次展现出惊人的适应性。
无论是曹魏，还是司马氏的西晋，乃至后来割据北方的羯、氐、鲜卑政权，都不得不借重崔氏这类拥有深厚社会基础的汉人士族，来稳固地方、制定礼法。
崔氏族人不管在哪个政权治下，总能凭着家传的学问和从政经验，保住一席之地。
真正的权势巅峰，是在北魏到来。道武帝拓跋珪攻灭后燕，占据了河北。他深知，要在中原站稳脚跟，单靠鲜卑铁骑远远不够，必须起用当地的汉人精英。
大军刚入邺城，拓跋珪便点名征召崔宏。崔宏当时为后燕旧臣，见鲜卑人诚意十足，便应召入朝。
他为北魏做了几件影响深远的大事：参照汉家制度，议定国号为“魏”，又主持制定整套官制、朝仪和律令。可以说，北魏从一个部落联盟式的政权，开始有了正经朝廷的样貌，崔宏是其中的关键人物。
崔宏之子崔浩，更是把崔氏的权力推向了顶峰。他历仕道武、明元、太武三帝，是太武帝拓跋焘最为倚重的谋臣。
太武帝几次大规模用兵，征讨柔然、灭亡夏国、攻取北凉，背后都有崔浩运筹帷幄。当时甚至有“朝廷大议，皆取浩参决，然后施行”的说法。
崔浩官至司徒，他举荐了大批汉人官员，这些人又辗转拔擢自己的门生故吏，很快便形成一张遍布朝野的势力网。崔氏父子二人相继执掌朝柄数十年，鲜卑贵族看在眼里，又忌又恨。
到了太武帝太平真君十一年（450年），这根紧绷已久的弦，终于断了。
起因是修史。崔浩奉诏主持编修北魏国史，他打算将这部史书刻成石碑，立在国都平城南郊，以彰显直笔和功绩。
鲜卑拓跋部早期历史，有大量在中原看来难以启齿的风俗，血亲混乱、暴虐仇杀，崔浩秉笔直书，将这些事全都刻在了石上。
往来行人驻足观看，议论纷纷。鲜卑贵族愤怒已极，集体向太武帝告状，说崔浩故意张扬祖先丑事，侮辱国体。太武帝这时对崔浩的权重也早已有所忌惮，闻报大怒，立刻下令收捕。
这一案，不仅崔浩自己被处斩，他的同宗、姻亲也受到空前株连。凡与崔浩有亲戚关系的家族，如范阳卢氏、太原郭氏，都被满门抄斩。
行刑当日，平城南郊刑场哭声震天，崔浩一支及近支族人，被士兵押到一处，逐个处决，鲜血浸透了泥土。史称“国史之狱”。
这是清河崔氏历史上第一次遭到毁灭性的打击，崔浩直系血脉为之一空。
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