一个能让一片大陆洪水泛滥、另一片大陆陷入干旱的周期性气候现象，今年出现的可能性正变得越来越大。

厄尔尼诺的形成机制是与大气对太平洋表层海水温度持续高于正常水平的反应有关。最近几个月，东太平洋海域的水温在迅速攀升。美国气候预测中心的数据显示，到今年7月底，厄尔尼诺形成的概率已经上升到82%。

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这次即将到来的厄尔尼诺威力可能格外强劲。相关预测指出，它有67%的概率演变成一次强或非常强的事件——也就是人们私下常说的"超级厄尔尼诺"，这种状态可能会一直持续到2027年。

虽然厄尔尼诺现象发源于太平洋，但它的影响力会跨越各大陆，在农作物和能源市场引发连锁反应。它若回归，对全球经济来说将是一个棘手的时机。因为眼下，由于中东地区的战争，全球经济已经在应对能源紧张、化肥短缺和通胀压力等问题。

人类第一次观察到厄尔尼诺现象是在17世纪。秘鲁的渔民发现，在某些年份的圣诞节前后，太平洋的海水会异常变暖。他们以圣婴为灵感，给这种自然现象取名为"圣婴厄尔尼诺"。

正常情况下，信风自东向西吹拂，把温暖的太平洋海水推向亚洲方向。但在厄尔尼诺发生时，这股风会减弱甚至调转方向。目前还不清楚是什么触发了这种转变，但结果就是暖水朝美洲大陆漂移，大范围加热了太平洋的中部和东部海域。多出来的热量改变了海面以上的大气，风暴路径发生移位，降雨分布也随之变化。

厄尔尼诺没有固定的出现时间表。它通常每两到七年现身一次，强度和持续时间各不相同。上一次出现是在2023年至2024年期间。

厄尔尼诺是一个更大规模的太平洋气候循环的一部分，这个循环就被称为"厄尔尼诺"。它在全球范围内拨动着温度和降雨的弦。