旅居在大理下关有些日子了，等租住进城中村后，发现几乎周围每幢民居宅院的门口两侧，都会设置专门的插香处：有的不过是在门侧的墙上凿出一个小小的龛位，或方或圆；有的朴素些，只是简单地抹了点水泥；有的讲究些，还镶了瓷砖，甚至刻着花纹；有的则是外置型，用固定或者可移动的钢管焊接而成……因为不管逢年过节还是日常，都能看见上面插燃着特别粗大的高香，且青烟袅袅的模样，而遇见看见得多了，心里便不由得生出几分好奇。
于是前两天就忍不住向附近貌似本地的路人打听了一下，原来按这边的习俗，每个月十五和三十都会烧香，并且应该都是寓意吉祥如意，用她的话说即“是好的……”可能以为我对这方面比较忌讳吧，所以还特别强调了好几遍，呵呵。
后来我又问了几位，慢慢地便知道了这香的来历：大理白族门前烧的这种其实是一种高香，也称为“本主香”。本主香的含义是“本境最高贵的保护神”，是白族全民信奉的宗教。烧香的目的在于祭祀白族的“本主”神，祈求平安顺遂、丰收幸福等。
有意思的是，因为每个村子都有自己的本主，或是历史上的英雄，或是传说中的神祇，总之是守护这一方水土的神灵。这香也不是能随便买的，得由寺庙或祠堂里的师傅专门来做。本主香的外形大多呈长柱塔状，高度约在1至2米之间，据说做香的工序繁复得很，光是准备原料就要好些天，更不用说后面的制作、雕刻了。
虽然网上流传的很多资料都只说“每逢春节、初一、十五等重要节日，白族人会在家门口点燃本主香进行祭祀活动”，事实上却远不只那几天，因为白族人还会在各种喜庆场合烧香祭祀祖先和各种神灵，结婚要烧，生孩子要烧，求个平安要烧，祛病消灾也要烧。这香更像是白族人生活里的一根线，把人间烟火和神灵世界连在了一起。城里人或许觉得这是迷信，可我看着那袅袅的香烟，忽然觉得，人心里有个敬畏，有个寄托，倒也不是坏事。
个人觉得比较夸张和感动的是，就算一些在建或者刚拆除老旧建筑的宅基地和工地上，大约是正门口的位置，碰到特殊的日子，也会照常点起“本主香”，环境确实非常杂乱甚至破落，却愈发彰显出本地白族人对信仰的虔诚来。
下关的风虽然很大，常常把刚点的香吹得东倒西歪，可这并不影响本主香执着地燃烧。如今走在巷子里，经过那些插香处，我已经不再像初来时那样视而不见了。偶尔会停下来看看，观察香灰的新旧，猜猜这户人家最近是不是有什么喜事，或是遇到了什么难处。那些黑黑的香灰里，其实隐藏着不少难为人知的心事，也埋藏着许多白族人真挚朴素的愿望。
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