高考没有恢复前，刘学红没法上大学，被分配到山林里去种果园，差点以为一辈子要完蛋了。高考恢复后，她激动万分，哪怕出去借资料也要复习，后来她成了北京市文科状元，作文几乎满分，毕业后更获得了傲人的成就。
1975年，刘学红高中毕业了，她很想上大学，偏偏生错了时代，高考已停了将近10年。社会上流行一句话：“知识越多越反动。”读书太多，会成为大家眼中的麻烦。孩子们中学毕业后，只有两条出路，去农村插队，或者去当工人。
1976年，刘学红被安排到北京市密云县的一个公社，一个活泼可爱、略带点婴儿肥的女孩，学起了开山移土、造果园。冬天林地里格外寒冷，她的手都冻裂了，镐一震，裂口里渗出了血。
这年年底，生产队破天荒地拿到了一个工农兵大学生的推荐资格，学校正是刘学红日思夜想的北京大学。她很想争取这个机会，自己平时在队里干活勤快，表现也说得过去，可名额却给了大队会计的女儿。
梦想再一次破灭，周围人于心不忍，劝说刘学红别成天想些没用的。女孩嘛，好好工作，找个好人家嫁了，不也很好吗？她心中沮丧，可前路一眼望不到头，慢慢地，她开始接受命运，大概这辈子要跟这片山林打交道了。
1977年10月，一个突然的喜讯传遍了全国，高考恢复了。年轻人们互相打听着：“你报名了吗？”谁都不甘心放弃这个机会，新华书店门口排起了大长队，大家连夜去抢复习资料，有报名的考生甚至是夫妻俩、父子。
机会来得很突然，复习时间只有不到两个月，刘学红所在公社的11个知青都报名了。刘学红没有资料，一听说谁手里有卷子资料，就马上登门去借，在家里一字字抄下来，距离考试还有15天时，她向单位请了假，回城专心复习。
1977年的北京市高考文科作文中，刘学红写了《我在这战斗的一年里》一文，她想起了塞北的寒冬，冻到一镐下去只留一个白点的山土。身旁的老农头发花白，却依然辛勤劳作在田间。冬去春来之后，山脚延伸到远处，映入眼帘的是一片整齐的梯田。
脑海里有画面，下笔如有神，刘学红的语文得了99分，离满分只有一分之差。她以北京市文科第一名的成绩，被北京大学中文系新闻专业录取，这篇作文被刊登在《人民日报》上，全国读者都被触动了。
1982年，刘学红毕业后，进入中国青年报社工作，几年后中国互联网刚刚起步，很多纸媒因循守旧，她却抓住了先机。1998年，她主持创办了报纸网络版，两年后又创立了中青在线，担任总经理。
2007年，刘学红已年过半百，将当年的准考证交给了国家博物馆，这是一张破旧的小纸片，纵13.5厘米，横9.7厘米，上面贴着一张黑白证件照，还盖了红色圆章。纸片的主人是当年的北京市状元，具有很高的文物价值。
刘学红是所有学子的榜样，1977年的高考，共计有570多万考生，最后只有27万人考上，竞争激烈之程度，丝毫不亚于今日千军万马过独木桥。它对社会意义重大，至少人们看到，学业上的努力，重新有了价值。
当年刘学红的作文，为什么能拿到如此高的分数？自古真情动人心，她所有的文字皆出自本心。比起来套模板、说漂亮话，发自真心的感情，搭配上优美的文笔，最能让评分老师眼前一亮。在这篇文章里，他们感受到了鲜活的生命力，给个高分，又何须犹豫。
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