纽约布朗克斯的夜空被加拿大山火烟雾染上一抹昏黄,但对洋基队来说,更阴郁的是记分牌上2比1的定格。时隔八个多月,道奇队再次在这片球场带走胜利,方式几乎跟去年世界大赛第五战如出一辙——马克思·曼西在第七局从格里特·科尔手中轰出两分炮,一棒击沉洋基

这是道奇自2024年封王之后首次做客洋基球场。科尔投了6又1/3局近乎完美的好球,飚出8次三振,没有送出一次保送,直到第七局面对穆奇·贝茨才投出全场第一个四坏球。洋基总教练阿隆·布恩走上投手丘,但没有换人,他选择让这位35岁的前赛扬奖得主继续面对曼西。当时球数0好2坏,科尔连续抢回两个好球,在2好2坏时甩出一记掉不下坠的滑球,曼西挥棒将球扫上右外野第二层看台,生涯第18轰在震耳欲聋的嘘声中诞生。这记两分打点直接把1比0的比分扭转成1比2,也挥霍掉科尔最后一颗投球——他当晚投出的第103球。

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这种被逆转的痛,科尔和洋基球迷太熟悉了。2024年世界大赛第五战,科尔带着5比0的巨大优势进入第五局,结果自己的守备失误和阿隆·贾奇在中外野的接球漏球,导致道奇单局灌进5分非自责分,最终7比6输掉比赛,也输掉整个系列赛。那场苦涩的败仗还历历在目,如今科尔又在同样一块场地,以几乎相同的方式被道奇翻盘,像是命运刻意的捉弄。

洋基在第四局其实靠对手失误拿到领先。当时面对道奇先发投手佐佐木麟太郎,贾森·多明戈斯击出二垒安打,道奇中外野手安迪·佩吉在警戒区接球后捡球时竟然脱手,多明戈斯趁机冲上三垒,随后又靠捕手道尔顿·拉辛的漏接跑回本垒,得到洋基全场唯一一分。这1分是非自责分,却也反映出道奇在防守端一度出现的松懈。

佐佐木投了5又2/3局,被敲5支安打,只失掉那1分非自责分。他送出21颗时速达到100英里(约161公里)的火球,而本季在此之前他只投过12颗百英里速球,可见这场对决他的投入度。只是自5月23日以来,佐佐木先发8场战绩仅0胜2败、防御率5.05,持续在寻找稳定节奏。第四节留下的危机,被后援左投杰克·德雷尔完美化解。德雷尔六局下对多明戈斯投出关键的好球进垒三振,成功守住二三垒有人的局面,接着又在第七局让洋基三上三下。他的救援胜利帮助道奇把战绩提升到62胜36败,继续稳坐全联盟龙头。

洋基这边,队长贾奇仍因肋骨骨折缺阵,这是他连续错过比赛的第38个日子,球队战绩降到54胜43败,更令人担忧的是在贾奇缺阵期间洋基仅交出18胜20败的平庸成绩,少了这名重炮的打击线明显火力不足。本场大谷翔平也是焦点之一,但他的打击手感并不理想。大谷4打数缴白卷,只有两颗飞向警戒区的深远飞球,5天前这位四届最有价值球员刚在受刺激的左膝注射了润滑剂,似乎还在找挥棒感觉。不过道奇仍有其他球员站了出来,第八局特伦特·格里沙姆企图从一垒冲刺回本垒时,被佩吉贝茨—拉辛的外野转传连线刺杀在本垒前,佩吉收下本季领先大联盟的第13次外野助杀,硬生生掐灭洋基的反扑火苗。

九局下半,道奇终结者坦纳·斯科特连续解决三名打者,拿下本季第16次救援机会中的第14场救援成功,干净利落地为这场投手战画上句号。科尔吞下本季第5败(3胜5败),全场投6又1/3局就只被敲出曼西那致命一轰,然而在棒球比赛里,一轰就足以改写胜负。

这个夏夜注定属于马克思·曼西。他面对联盟顶级投手,在球队最需要长打的时候,用一支把滑球扛出墙的两分炮证明自己。更重要的是,这一棒让道奇在布朗克斯再次成为洋基的噩梦制造者,把那段世界大赛的回忆又涂抹上新的墨迹。科尔103球的故事,和那支飘进右外野第二层看台的全垒打球,会久久回荡在烟雾弥漫的纽约夜空。

洋基与道奇的系列赛明天继续,洋基派出左投莱恩·韦瑟斯(3胜7败、防御率4.15)应战,道奇则由右投埃米特·希恩(4胜6败、防御率4.81)主投。洋基需要尽快走出这场被逆转的低潮,而道奇则想继续在客队更衣室嗅到胜利的味道。