“帕蒂达尔在哪儿？”前印度击球手哈努马·维哈里在个人YouTube频道上，直接向国家队选拔委员会开火。他对拉贾特·帕蒂达尔落选印度队出征津巴布韦T20I系列赛的阵容感到无法理解，认为以帕蒂达尔在皇家挑战者班加罗尔队的出色表现和领导力，完全配得上一个席位。
印度队确实用一场胜利开启了征程。系列赛首战在哈拉雷体育俱乐部进行，印度队以七个小门轻取津巴布韦，在三场较量中取得一比零的领先。球队先将对手限制在一百二十五个打点，仅用十三点二个回合就追平分数。十五岁小将瓦伊巴夫·苏里亚万希轰出十八球五十加的震撼首秀，四记四分球和四记六分球，成为男子国际板球史上最年轻的半百分先生。此役印度队还首次引入针对特定位置的脑震荡替补，苏里扬什·谢奇、普拉布西姆兰·辛格、哈什·杜比和亚什·塔库尔均在名单中。投手端，马扬克·亚达夫与普林斯·亚达夫各取两个出局，表现抢眼。
但赢球并未平息维哈里的质疑，他将矛头直指阵容结构失衡的问题。他观察到，尽管阵中已召回林库·辛格，但大名单里挤满了左撇子击球手，唯独缺少能平衡打线的右手重炮。维哈里直言，帕蒂达尔或桑朱·萨姆森中的任何一人入选，都能带来更好的左右手搭配。“如果你看看球队，全是左撇子，”他强调，“在这么多左撇子中，帕蒂达尔或者萨姆森作为右手将应当有一席之地。是的，普拉布西姆兰在队里，但我觉得他不会上场，因为伊尚·基山会是首选守门员。”
维哈里的火力还延伸到经验丰富的腕旋球手库尔迪普·亚达夫和守门员击球手桑朱·萨姆森的缺席上。他摆出了一串令人难以反驳的数据：帕蒂达尔在二零二六年印度超级联赛中狂砍四百八十六跑，打击率高达一百九十六点七六。在他看来，这种级别的表现应当碾压年龄等一切其他考量。“这是个严肃的问题，为什么库尔迪普·亚达夫没入选？”维哈里追问，“他是经验丰富的腕旋球手，为什么不用他？如果你不想让萨姆森打津巴布韦系列赛，派了普拉布西姆兰，好。但你甚至不考虑给帕蒂达尔一个机会？为什么年龄要成为因素？如果你带了很多在印度超级联赛有表现的球员，那为什么没有帕蒂达尔？你的队里全是左撇子，除了施雷亚斯，再没别的右手将了。”
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