当同龄人还在为高考削尖脑袋时，韩国一批青少年已经做出了截然不同的选择。他们放弃大学这条路，直接进入半导体职业学校，在许多人还不到投票年龄时，就已经锁定了六位数年薪的工作。

在位于首尔东南部的忠北半导体高中，学生们最后几年的高中时光不再围绕大学入学考试打转。他们在学习微积分和化学的同时，还要掌握电子电路设计、无尘室规程和污染控制等技能——这些正是支撑韩国数十亿美元芯片产业的技术基础。

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结果相当硬核：这所学校96.4%的毕业生手里握着工作录用通知。17岁的高年级学生卢俊植（No Jun-sik）就是其中之一，他已经拿到了三星的工作机会。“初中时，我试着说服一些朋友跟我一起报名，”卢俊植对《纽约时报》说道。不少人最终选择了上大学，他补充说：“他们中的很多人现在后悔了。”

像卢俊植这样直接进入三星的学生约占四分之一。根据《韩国先驱报》的数据，三星电子员工去年的平均年薪达到1.58亿韩元（约10.73万美元）。而在该公司最新的工会协议下，若利润目标达成，其半导体部门员工——包括装配线操作工——明年的收入最高可达40万美元。

这股趋向动手型职业的风潮，背后是AI对传统职业路径的剧烈冲击。2026年第二季度，韩国拥有大学及以上学历的失业人口超过48万，创下五年来最高水平。15至29岁年轻人的失业率攀升至7.2%，而AI预计将进一步加剧入门级岗位的竞争。

这种趋势并非韩国独有。在美国，拥有学士及以上学位的劳动者失业率为2.7%，除去疫情时期，这是自2015年以来的最高水平。美国青少年也面临类似困境，他们正经历近80年来最糟糕的夏季就业市场。

硬币的另一面是，AI正在催生对其基础设施建设者的巨大需求。在德克萨斯、加利福尼亚、亚利桑那、纽约和俄亥俄等州，数十亿美元正涌入半导体制造厂和数据中心，创造了对电工、技术员、建筑工人和先进制造业专家的需求。麦肯锡研究指出，到2030年，美国半导体行业预计将面临约15.7万名熟练工人的缺口。

对许多学生而言，这类工作提供了一条绕开传统大学通道的高薪替代路径。当一些人还在为文凭埋头苦读时，他们的同龄人已经在芯片生产线上，拿着令人羡慕的薪酬，开始构建AI世界的物理基石了。