青铜时代，人类尚未掌握从矿石中冶炼铁的技术，却早已在使用铁器——这些铁并非来自地球，而是来自陨石。图坦卡蒙的匕首便是在铁器时代之前用陨铁打造的。如今，一项发表于《考古科学杂志》的新研究，揭示了青铜时代希腊的陨铁首饰风潮。 如何分辨一块铁是来自陨石还是人工冶炼？关键在镍含量。来自太空的铁含有大量镍元素，而便携式X射线荧光仪——外形类似超市扫码枪——能在瞬间测出镍的浓度。于是，考古团队对从33处遗址出土的91件文物进行了扫描，以判断它们是否真的“天外来客”。 结果发现，其中13件戒指的镍含量偏高，但只有9件能确认源自陨石。几乎所有陨铁戒指都混有金、银等贵金属，大多数出土于米诺斯和迈锡尼墓葬，同墓还有金器、琥珀珠宝等珍贵陪葬品。精致的工艺和奢华的搭配表明，这些天外来戒很可能是权力阶层的身份象征。 研究人员还推测，陨铁可能在抵达希腊前经历了中转。在希腊发现陨石并不容易，但埃及沙漠里要常见得多。两个文明在当时已有贸易往来，团队认为埃及才是青铜时代太空岩石更可能的来源地。 然而盛极必衰，随着青铜时代晚期文明的崩塌，含镍铁的使用也随之衰落。研究人员指出，这可能与当时的经济、社会动荡密切相关——天赐的金属，最终隐入尘烟。

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