东京奥运会五年后，英国短跑选手贝丝·多宾面对的不再是跑道，而是一种让她每天卧床超过22小时的疾病。她已因肌痛性脑脊髓炎（ME）退役。
据BBC体育报道，32岁的多宾今年只离开过家五次，多数是去医院就诊。她说，连去诊所抽个血这样的小事，都可能让她在床上躺上几个月。接受采访聊上30分钟，也可能在2027年对她产生影响。她清楚公开发声会加重症状，但仍认为把信息传递出去足够重要。
如今她下床只为吃饭或上厕所，对话、强光、噪音都可能触发患者所说的“崩溃”。她用“毁掉人生”来形容这种病，说自己失去了独立、健康、工作能力和运动能力，但还有家人。
问题的起点在2021至2022年冬天。她先后感染新冠和腺热，当时并未察觉，直到回顾性检测才确认。最初只是睡得更多、跑得更慢、颈部和腋下腺体酸痛。早期检查没有明确答案，她继续参赛。那个赛季赛程密集，世锦赛、英联邦运动会和欧锦赛挤在一起。世锦赛上她喉咙疼痛，英联邦运动会跑步时头晕、身体异常酸痛，欧锦赛则在起跑器上等待时双腿失去知觉，抢跑犯规。她后来把这段经历称为“地狱之年”。休息六周后尝试复出，只坚持了三周症状便再次压垮她。
由于症状涉及多个身体系统，医生将她转诊给多位专家，最终结论是ME——一个他们本希望排除的诊断，因为治疗选择依然有限。多宾于2026年4月宣布退役，结束三年与严重健康问题的抗争。她的职业生涯包括东京奥运会200米半决赛，以及2022年英联邦运动会代表苏格兰获得接力铜牌。她还打破过一项保持34年的苏格兰纪录，拿过英国冠军，2019年跑出22秒50的个人最好成绩。
ME带来的不只是持续疲劳。休息无法缓解，还伴随疼痛、睡眠障碍、记忆和注意力问题，身体或精神消耗都可能引发运动后症状加重，目前尚无确立的治愈方法。多宾说，她希望这只是疲劳，“那简直是散步”，但疲劳若排进她的前20个症状，也许勉强够格。她形容整个身体在“关闭”，坐直太久都会加重症状，有时需要药物才能入睡，而在床上待上数小时并不会让她感觉好转。
家人目睹了这一切。父亲吉姆说他想尽办法找帮助，甚至提出带她去美国治疗；母亲琼担心她未来如何应对；妹妹费伊计划跑约克郡马拉松，为ME Research UK筹款。多宾也承认，作为奥运选手的身份给了她许多患者没有的机会。谈到其他患者的遭遇，她说人们会觉得她懒，但她从未遇到一个人不相信她——“一个运动员怎么会突然在20年后停下来？”
对她而言，发声不是为了回到聚光灯下，而是让同样患病的人被听见。“我有一点平台，”她说，“如果这事发生在大多数人身上，他们没法说出来，所以我确实觉得自己有一点责任去做这件事。”
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