在线社交网络可以是一个促进健康行为的强大动力源。

宾夕法尼亚大学安纳伯格传播学院的一项新的研究发现社交网络可以激励人们加强日常体育锻炼。

很多人每天在数字设备和各个网站上花费很多时间和金钱。即使我们与家人和朋友无时无刻都在通过网上聊天工具联系，我们大部分人还是会经常感到人与人之间的距离感日益增大。正如MIT的雪莉•透克 (Sherry Turkle) 所言，保持联系却仍旧孤单。社交媒体时代创造了三重问题：屏幕依赖，坐式生活，以及社交孤立。

面对面的交流其实胜过一切形式的在线社交媒体互动。你更喜欢和朋友喝茶谈天还是对着手机屏幕敲敲打打？ 越来越多的研究发现，面对面的交流可能比以往任何时候都更加重要。花时间与他人相处会极大地减少抑郁的情绪。

来自宾夕法尼亚大学的研究为提升我们的生活质量提供了一种一箭双雕的双赢方案—利用在线社交促进线下体育锻炼。

教授戴蒙•森托拉(Damon Centola)和博士生张竞文等人设计了一种利用互联网和社交网络提高人们体育锻炼的系统。这一系统将拥有相似特征的个人放入匿名在线网络中并实时通过邮件将每个人的体育锻炼信息推送给网络中其他人。在研究实验中，271名参与者被随机分配到三个小组中：第一组只能使用一个简单的网站注册体育课程或者活动；第二组在使用网站基础上会每周收到研究人员发送给他们的信息。这些信息包括视频和图片，旨在鼓励参与者增强日常运动量；第三组在使用网站的基础上被放入设计好的在线社交系统中。每个社交网络由4-6个参与者组成。通过13周的观察，实验结果明确指出第三组的参与者显著提高了他们的运动量。虽然极具说服力的消息在项目最开始的几周促进参与者开始运动，但这些效果在6周之后明显减弱。网络社交系统的效果在13周内持续增加，从长期效果看来对促进人们开始并保持体育运动具体更好的效果。

这一实验结果于2015年9月发表在《预防医学报告》杂志上 （“在线社交媒体对增强运动锻炼的效果及因果机制：一项随机对照试验的结果”）。

通过在线网络给人们分配同伴是鼓励人们增强日常运动的一个有效方法。人们更容易模仿跟自己相近的人的行为，因此当网络中的参与者看见他人“正在运动”这一行为信号时就会提醒自己也去运动。这样积极的行为信号最终会形成一个不断自我强化的社会规范，导致在网络环境中的每个人都逐渐跟从这一规范。

有趣的是，在这一研究中，参与者对彼此实际上知之甚少，说明即使是网络中最小程度的信息接触也可以在一定时间内产生出有效的的激励作用。也许你自己也曾有过这些体验。当你看见很多人在脸书上天天发他们跑步的照片时，你也许也想过关上电脑或手机出去跑几圈。当然在日常生活中，我们并非总会将积极的行为信号有效地传递给他人。这一研究对大家的建议就是如果你想改变他人或者自己的生活方式，仅仅明白道理是不够的，你可能需要不断的行为信号的刺激，而这些信号来自每个人每天的小小的改变。

在过去二十年里网络技术已经彻底改变了我们的生活方式。不幸的是，这些技术也可能会造成我们身体和头脑的短路。目前有超过43％的美国人没有足够的日常锻炼。几乎三分之一的人都患有肥胖症。因此，使用社交网络鼓励人们多运动锻炼的想法是非常及时的。森托拉和他的团队目前正在测试更多的在线激励机制。这些问题的答案将有助于我们更有效地帮助人们减肥，戒烟，过上更健康的生活。