前言
【机锋杂谈】苹果的WWDC 2015终于开始了。当然,根据苹果的习惯,每年这时候的WWDC主角都不会是苹果的新硬件设备。在今年的WWDC 2015上,苹果可以说毫无悬念的推出全新的iOS 9,捎带手还推出了Mac OS最新的EI Calitan。
熟悉苹果的朋友们都知道,苹果每次发布会上真正的大招都不会在发布会开始或者发布会中间出现,而对于苹果来说,真正的大招往往都是在发布会最后的“One More Thing”,而今年的One More Thing不是iOS 9,也不是最新的EI Capitan,甚至不是为刚开售没多久的Apple Watch准备的Watch OS 2,而是苹果推出的苹果音乐(Apple Music)服务。
苹果推出了苹果音乐服务也标志着苹果正式进入流媒体音乐行业,可是为什么一个流媒体音乐服务对于苹果来说会当成是一个大招呢?人们在习惯了苹果一次又一次的改变世界之后,苹果音乐被当成是苹果在音乐行业的又一次颠覆,可是这一次苹果真的能够“又一次改变世界吗?”
市场
在上一页中,我们说过苹果曾经改变过一次音乐产业,那可以追溯到20乔布斯再次入主苹果之后在2001年推出的iTunes和iPod播放器,同时在2003年,乔布斯又与多家音乐公司达成协议,推出了iTunes商店,用户可以在iTunes上花费99美分购买一首歌曲,这样的做法不仅改变了数字音乐的发行、营收以及用户消费方式,同时还拯救了在那时严重受到盗版分享的传统音乐产业。
作为苹果历史上最为成功的软件产品之一,iTunes商店不仅为乔布斯提供了后来的App Store的模板,更是带动了苹果三大硬件产品(iPod、iPhone以及iPad)的销量。同时,由于以iPhone为首的苹果三大硬件销量猛增,又使得iTunes商店的份额与营收得到很大的提升,有数据显示,仅在2013年,iTunes商店在全球数字音乐销售总量上占到了近80%。
可是从去年开始,整个音乐市场发生了翻天覆地的变化。随着网络基础设施不断的完善,数字音乐的消费方式也发生了改变,除了iTunes之外的第三方在线音乐服务商开始崛起,这其中比较典型的代表就是Spotify以及Pandora逐渐成为了消费者的主流消费习惯。同时谷歌也在2013年推出了自己的流媒体音乐服务。可是这个时候的苹果还是坚守着iTunes,从市场的角度来说,苹果已经失去了先机。
这里我们来看一个数据。在2014年上半年,美国的音乐下载服务市场在单曲下载量上缩水了11%,而在专辑下载量上则减少了14%,同时也是在这同一时期,苹果iTunes音乐商店的营收首次出现了下滑。相反,Spotify流媒体音乐服务的总营收却增加了28%,总营收额突破10亿美元大关!同时订阅用户达到1500万,免费用户数量则突破了4500万,同样Pandora的活跃用户数也达到了7900万,营收额更是超过9亿美元。
从上面的数据中我们不难看出。全新的流媒体音乐服务正在取代上一代数字音乐服务,用户不在需要通过购买并下载来获得想听的音乐,而是可以十分简单的通过在线的方式获得更加快捷的服务。
当然除此之外,还有一个更为重要的原因是iPod,苹果是一家硬件公司,而对于苹果来说,最主要的盈利点也是通过卖出硬件设备。可是在iPhone诞生之后,尤其是这几年基础网络设施得到长足的进步之后,用户只需要通过iPhone就能完成iPod上的所有功能,同时使用iPhone听音乐还省去了用户需要将下载的歌曲导入iPod的麻烦。在网络还没有那么发达的时候,iPod可以装下2000首歌,可是现在有了在线音乐服务之后呢?从理论上用户就能拥有所有的歌曲,而从这个角度出发的话,iPod的存在是否必要都变成了一个未知数。所以对于苹果来说,与其说是固守成规的抱着iTunes不放,不如革了自己的命,去改变苹果现有的音乐服务。
动作
还记得去年5月份苹果斥资30亿美元收购Beats吗?在那之后的很长一段时间,很多人都认为苹果下一个目标或许会是耳机,虽然从技术层面上看来,Beats耳机不是各项参数最好的,但在饶舌音乐殿堂级人物Dr.Der和唱片业资深人物Jimmy Iovine(吉米·艾文)的成功包装下,Beats成为了美国流行音乐的象征产品。用户影响力广泛不用多说,同时在整个音乐行业内也是具有着深远的影响。
而在苹果收购Beats之后,Dr.Der和Jimmy也随之进入到了苹果的音乐服务部门。说到这里不知道你能不能够想明白,没错,苹果真正看中的不是Beats耳机,而是Beats的流媒体音乐服务、Beats两位创始人在音乐行业内的广泛人脉以及Beats的品牌影响力。
我们都知道,在乔布斯时代,乔布斯凭借着他天才一般的说服力让几乎所有的唱片公司都按照乔布斯的方式在iTunes销售自己的音乐。而苹果也是在那个时期和唱片公司们建立起了很好的人脉关系。可是在乔布斯去世之后,苹果没有任何一位高管与音乐行业拥有良好的人脉关系,在乔布斯去世之后,苹果迟迟没能与唱片公司达成合作协议也是因为这个原因。所以对于苹果来说,在那个时期就算想要拓展流媒体音乐服务,他们也不具备先决条件。
所以对于“后乔布斯”时代的苹果来说,与音乐行业有着密切联系的人才是他们作为需要的。在去年苹果与索尼音乐宣布合作之后,索尼音乐CEO Doug Morris(道格·莫里斯)曾发表过评论说:“Jimmy Iovine(吉米·艾文)与索尼已经有37年的合作历史了,而他(Doug)更是会在每周保持与艾文有两次通话。所以说,在苹果与索尼音乐的合作中,Jimmy Iovine可以说起到了十分重要的作用。对于苹果来说,有了Jimmy Iovine的加入,他们在流媒体音乐服务上的发展也就成功了一半。
除了拥有行业大拿之后,苹果还拥有什么呢?这个答案是:用户。根据分析师的分析,到2018年,iPhone的用户数量将达到6.8亿人。如果我们假设这个数据可靠的话,对于苹果来说,到那个时候苹果就拥有了近7亿的苹果音乐用户+潜在用户。而这么庞大的用户数量对于唱片公司来说,是绝对不能够忽视的。
困难
在拥有了行业精英和庞大的用户数之后,你或许会说苹果音乐的成功那肯定势在必行了。可是我要告诉你,不是,至少现在不是。为什么这么说呢,这其中的原因共有以下几点。
一:与竞品重合度太高。
我们以Spotify为例,苹果推出的Apple Music服务无论是在定价还是在内容上,都与Spotify高度重合。在Spotify已经成功经营多年并已经拥有非常庞大的用户群体以及使用习惯之后,苹果想要在短时期内分流Spotify的用户几乎可以说是不可能,加之Pandora的存在,苹果想要在短时间内积攒起能够与其他两家抗衡的用户数量可能性太低。
二:iPod
到现在苹果之所以还没有完全断掉iPod这条产品线最主要的原因是,就算iPhone已经能够完全取代iPod的所有功能,但还是有一大部分iPod的死忠用户在坚守着使用iPod听音乐。可是无法接入网络(iPod touch除外)又成为了iPod上一大短板,没有网络就无法使用Apple Music,所以这对于iPod的用户也会是一个很大的问题。
三:中国市场
苹果的Apple Music虽然暂时还没有登陆中国市场,但我相信就算苹果音乐真的来了,在短时间它也很难对中国的音乐行业产生强烈冲击。因为对于中国市场来说,这可能会是全世界情况最为复杂的。首先就是使用习惯,与欧美地区用户习惯付费订阅和下载数字音乐不同,国内用户更喜欢免费的音乐服务。这也是为什么网易云音乐能在国内获得巨大成功的一个关键原因。
其次就是盗版问题。虽然说我们现在都在批判盗版,但面对中国体量如此巨大的市场,盗版数字音乐的存在就很难从根上被消除。虽然目前国内几大数字音乐服务都在尽量避免盗版,但免费的正版音乐服务依然会是国内那几家数字音乐服务的主体。
而最后一点,我们想用一个例子来说明,对于iPhone的用户来说,大家的手机上都有一个应用,那就是Game Center,这个应用是为了方便iPhone用户将自己的游戏成绩进行分享、比赛的一个平台,可是在国内呢?我相信没有多少用户会真正使用到这项功能,甚至将这个应用图标和其他几项不常用的应用放在一个躲在角落的文件夹里。而这其中的原因究竟是什么呢?其实总结起来非常简单,就是不够接地气。所以在我们看来,无论是Apple Music还是Game Center甚至是Apple Pay,这些功能在国内很难真正的施展开拳脚。
总结:在看完WWDC 2015之后,我心中出现一种感觉,就是苹果似乎已经失去了改变世界的能力了。在偏执的乔布斯用iPod改变了音乐产业、用iPhone重新定义的手机等等之后,缺少了乔布斯的苹果就变成了我们看到了很多大公司、大企业那样站在高台上俯视着其他人,殊不知自己的高台正在被其他想要爬上高台的人一点一点的侵蚀。
说实话,当Tim Cook背后再一次出现“One More Thing”时,全世界都以为苹果又将再一次去革别人的命了,只不过很可惜,这一次苹果并没有将枪口对准别人,而更像是对准了自己。最后引用孙中山先生的一句话来结束今天的文章吧:“革命尚未成功,同志仍需努力。”
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