iPhone 6s 发生的「芯片门」事件,原因是 Samsung 版 Apple A9 处理器在多次评测之中,效能远远慢过台积电版,但 Samsung 使用的是更先进的 14nm 制程,为何仍然会出现这个情况?在中国台湾T 客邦网站转载了一篇文章,直指 Samsung 版 A9 不如台积电版 A9,反而是与 Samsung 半导体技术近年突飞猛进有关。他们从中提及了两个重要的原因,就是 Samsung 不断对中国台湾产业链的挖角以及成本和良率控制两方面。Samsung 在 2009 年把一名精通 FinFET 技术的台积电关键研究人员撬过去,在这个人的指导之下 Samsung 最终在 2014 年 12 月开始量产 14nm FinFET 技术的芯片,震惊中国台湾。这关键技术以重新设计成的鱼鳍三叉状的 3D 架构,大幅改善电路控制和减少漏电,Samsung 曾声言这技术远远优于台积电的 20nm 晶片技术。
FinFET 技术示意图
Samsung 技术突飞猛进!台韩厂商敌对升温!
不过经过挖角挖回来的技术,没有纯熟训练的话是难以应用出来,特别是半导体这个精密产业,结果就反映到 Apple A9 良率问题,这一点下面再说。而这挖角事件事件亦令中国台湾和南韩的产业链之间的敌对情绪升温,台积电曾发动诉讼禁止有关人员出走,但技术早已外泄。苹果也趁着与 Samsung 在手机市场专利权官司,加上 Samsung 手机市场在中国手机厂竞争下萎缩,善用这个情绪,结果在 Apple A9 处理器争夺战之中,台韩两国的媒体不断吹嘘自己有能力生产 Apple A9 处理器。
压缩抢订单!技术未成熟!良率容量出问题!
单以成本计算,14nm FinFET 技术比 16nm 的成本确实较低,有网民踢爆台积电版 A9 的报价单约 22 美元左右, Samsung 却可能少 30-50%,有些来源更指 Samsung 更甚再报低 10% 抢单,结果在订单几乎被 Samsung 全部拿下之际,鸿海 CEO 郭台铭与苹果交涉,苹果最终把 60% 的 A9 订单交给 Samsung,其余 40% 转交给台积电。
不过 Samsung 拥有的成本优势却因为一些原因抵消了,其他媒体指 Samsung生产的 A9 处理器良率只有 30%,形成第二个原因,良率衍生的效能问题,他们指 Samsung 未能驾驭最新的 FinFET 技术,在良率和漏电控制的情况没有控制得好,结果生产出来的 Apple A9 效能却被限制了,反而台积电使用的技术是拾级而上,升级和驾驭的难度较低,因此良率较高,生产出来的 Apple A9 效能也因此提升。
在 Apple A9 的争夺战之中看来,下一年的 Apple A10 处理器订单的争夺战,台湾和南韩的产业链仍然有一轮恶斗。
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