原标题：苹果可能推自然语言API以及虚拟助理设备和亚马逊回声竞争

据报道，苹果准备推出自己的虚拟助理设备，将和亚马逊的回声产品竞争。这种设备可以让用户在家庭中使用，功能包括音乐，询问信息和获取头条新闻等等。该产品被认为具有面部识别，自然语言学习功能。同时，苹果公司将为第三方开发者提软件开发工具包，让他们为虚拟助理设备开发应用软件。

消息人士声称，苹果去年年底收购的自然语言开发公司VocalIQ，将在这款设备当中起重要作用。VocalIQ近10年来一直在研究自然语言，包括信息跟踪，决策产生等，试图开发出新一代的自然语言API。现在，这种API将用在苹果虚拟助理设备当中，使它能够超越“基于会话的”情境反应能力。 VcalIQ通过保留对话之间语义语境，永久记住用户的喜好，实现这一壮举。

苹果已经对比测试了VocalIQ、Siri、谷歌Now和柯塔娜，并发现VocalIQ在处理复杂的自然语言查询方面具有巨大优势，如用户要求“附近一家中国餐厅，对儿童友善，具有停车场和Wi-Fi服务。”。

但是如果用户一个小时以后改变主意呢？简单地说“给我找一家墨西哥餐厅”，Siri和任何其他助手会重新开始搜索，带给用户全新的选择。而VocalIQ同时还考虑到用户之前提到的其他参数，如停车场和WiFi，并且可以随时间提升对用户自然语言搜索的适应度和搜索结果精确度。VocalIQ还可以过滤掉多余的噪音，比如电视，孩子们喊叫声，从而让精确度比Siri更高。

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