之前我们多次谈到天基卫星侦察网络对中美军事竞争带来的影响。随着中美在太空部署的红外、光学、雷达、电子侦察卫星数量越来越多,两国与其他国家在作战时的态势感知差距大到离谱,而且双方有可能现实双向透明。这几天,随着中国进行了又一次军事改革:建立了信息支援部队,从过去战略支援部队分拆出来了军事航天部队,带给了美国太空军又是深深的焦虑。美国太空司令部司令因此警告称:美国非常密切地注视着中国“令人叹为观止”的太空发展,因为这样的趋势正在让中国军队的地面部队能“更精确、更致命、射程更远”地打击目标。

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按美国的统计,中国在过去6年中,将部署在地球轨道上的侦察卫星的数量增加了两倍,拥有了与美国相当的卫星侦察网络。与此同时,中国还在发展一系列反太空武器,削弱了美国的太空战能力。美方的判断是:中国要在2027年实现军队现代化,并要在2049年建成世界一流军队,都依赖天基卫星侦察网络的建设。

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你可以这么理解:美国人现在无法阻止中国建设更强大的天基侦察网,所以怀廷又对中国提出了新的要求:“我们想了解这对长期意味着什么,希望中国能有一些透明度。”

这就带来一个问题:中美在天基卫星侦察能力的建立方面出现相对平衡的态势,中国很少说美国威胁了中国,美国为何在强调自己受到了严重威胁呢?

其实,怀廷担心的一个重要理由就是变量,因为中国最近几年部署在轨道上的各种遥感卫星的数量出现了爆炸式增加。用不了几年,中国就有可能获得实时掌握美军部署和调动的能力。而美军构建对华军事威慑所需要的能力,也将因此灰飞烟灭。你可以想象一下美军从本土起飞的战略轰炸机,原本想来中国家门口来个威慑,结果在南海方向被歼-10C给守株待兔式拦截,这本身就说明美军作战平台被透明后所带来的严重后果。更不要说美军的航母、两栖攻击舰和军舰,在印度地区机场上部署的一切军事资源,都处于裸奔状态。

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你也可以这么理解:再这么发展下去,中美两国军队对比其他国家军队拥有绝对的态势感知优势,但是两国之间是相对透明的。而在这种态势下,美国可能不得不面对一个非常残酷的现实:中国拥有的陆基中程弹道导弹、高超音速导弹、超音速导弹、亚超结合的巡航导弹和亚音速巡航导弹,要远比美军仅有亚音速巡航导弹要厉害的多。从伊朗对以色列发动的混合打击就可以看出来,亚音速导弹的突防能力根本不够用,更不要说美军用于发射隐身巡航导弹的平台本身也不再安全。

所以,中美两军之间因为天基卫星的相互透明,其实塑造了一种对中国军队更有利的态势,因为中国的导弹速度更快、突防能力更强,而且基于强大的工业能力导弹数量也会多得多。美军这些年着急发展高超音速导弹陆基中程导弹,其实也就是弥补这一战略短板,但是效果相当有限。