“大炮一响，黄金万两”，形象的说明战争一旦发动耗费巨大。
《孙子兵法》中详细的说明了发动一场大规模战争耗费巨大，准备时间之长：凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮，则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。
获得全球霸权是为了获得更多的利益，因此这也是一门生意，维护霸权的成本与收益就有一个平衡点，成本越低，收益就越大。
自从苏联解体以后全球进入了美国一超独霸的时代，美国空军凭借其强大的实力能够做到全球快速到达，战而能胜，成为维护美国全球霸权的急先锋和空中利剑。这造成美国可以随时打你，但你打不着它的一种不对称局面。美国对全球的控制能力和影响力进一步强化，使其全球霸权的维持成本更低。
因为美国空军的综合作战能力只有当年的苏联是旗鼓相当。其他国家的空军实力和美国空军相比差距巨大，一旦发生冲突就是一边倒的屠杀，只需要一次突袭行动很多中小国家的战争能力基本上就被摧毁。
著名战例是1986年，美国精心策划的旨在“生理消灭”利比亚领导人卡扎菲的空军和海军航空兵联合空袭行动。五角大楼把此次“斩首”行动总体命名为“草原烈火”，它是现代世界战争史上第一次“外科手术”式精确打击。1986年4月14日21点至21点30分，美军24架F-111歼击轰炸机、5架EF-111电子干扰机、18架KC-135型、10架KC-10型空中加油机，从英国本土起飞绕道往返近万公里突袭利比亚首都的黎波里。利比亚军用设施在空袭中遭严重破坏，4架米格-23和伊-16飞机被炸毁，100余人被炸死，600余人受伤，法国驻利使馆被误炸。利总统住所被击中，卡扎菲本人幸免遇难。美军一架F-111飞机被利防空炮火击落坠海，两名驾驶员死亡。
美空军所付出的直接成本就是一架战机，损失两名飞行员，消耗上千吨燃油，充分体现了快、准、狠的特点，成本非常低。
最重要的是向全世界表明美国的态度：犯美利坚者，虽远必诛。即使相距几千公里，美国人都有能力让你一夜之间物理消失。量地球之大再无你安身之所，这就是战略威慑。
特别是F22隐身战机和B2隐形战略轰炸机横空出世之后，美国空军领先全球其他国家几十年，形成了代差。所以美国在冷战结束之后大量裁撤陆军，加强空军和海军优势，这使美国维持全球霸权的成本进一步降低。
这就是美国能够维系其人类历史上从未有过的高度控制的全球性霸权的原因。
“人无千日好，花无百日红”，现在美国的好日子到头了。
根本原因就是自从美国前总统里根开始搞新自由主义，美国和英国一同走向金融自由化，经过50余年的制造业外迁，最终导致制造业空心化，使得美国无论是海军还是空军都陷入了生产制造成本高昂、生产速度低、维护保养成本高的怪圈，现在更是出现了产品质量无法保障的情况。
波音公司从二战开始就一直是美国空军最主要的的防务承包商，是美国空军的脊梁。同时期，波音公司在全球的民用航空市场更是一家独大。
但是，波音公司的客机近几年来空中安全事故层出不穷。其内部出现的问题已经是积重难返，如同美国这个帝国一样。
很多朋友可能不理解，波音的客机出问题怎么会影响到美国空军呢？
首先，波音公司可以通过民用客机的巨额收益和庞大的生产线来摊低其研发生产成本。军用民用市场通吃，使波音公司的研发成本更低，在全球具有更强的竞争力。一旦波音公司失去了民用客机市场，整个公司就只能依靠军品来维持，那美国海军今天的窘境就是美国空军的未来。各种天价战机的出现，会使美国的财政不堪重负。
第二，美国空军大量的预警机、电子战机、空中加油机、反潜机、运输机主要是波音公司研发生产。这些后勤支援飞机是美国空军能够实现全球到达、快速响应的重要保障。一旦这些保障飞机出现问题，就意味着美国空军没有了体系作战能力，其综合作战能力就会大打折扣。
进入隐身战机时代后，美国人本以为自己将独步天下，其他国家都无法研制出隐身战机与自己抗衡。
美国通过F35联合战机这一项目，将其在北约和亚太地区的盟友都纳入其中。这不但使这些国家都失去了独立研发第五代战机的机会，还使美国可以通过控制战机的销售和使用加强其对盟友的控制，同时还源源不断的从盟友这里赚大钱。一箭三雕，简直是爽得飞起。从战略上来讲，这不但有利于降低美国全球霸权的维持成本，更加有利于其霸权的持久性。
但令美国人没想到的是中国不仅研制出来隐身战机，而且还研制出来两种。这对美国人来讲是“屋漏偏逢连夜雨,船迟又遇打头风”。如果说美国空军的存量优势使波音公司的衰落对美国空军影响是渐进式的，将在一个比较长的时间段之后才会显现出来。那么F35是美国新一代现役主力战机却问题不断，则是美国空军主力战机出现断档的危险，一步跨向衰落的标志。
F35战机装备部队后就问题不断，一直无法达到设计要求。现在暴露出来的最严重的问题是超重导致发动机推力不足，无法提供足够的电力导致很多电子设备不能正常使用。2024年1月10日，美国《战区》网站发文，洛克希德马丁公司最新“TR-3（技术更新-3）”基础能力提升及Block 4硬件升级进度大幅落后，导致美国国防部已近半年不再接受任何型号的F-35，洛马公司库房或将堆积上百架F-35。要想彻底解决这一问题，洛马公司提出的方案是换装推力更大的发动机，而研发一款这样的发动机需要10年。但是根据近十几年来美军一贯的拖沓作风，15年后能够更换新型发动机就可以烧高香了。
随着我国歼35正式成军服役，将来大量外销，美国空军将在全球迎来强劲的对手。美军现役几千架F15、F16因为代差完全沦为对手的猎物。仅剩不到180架的F22战机不仅数量有限而且已经服役20多年，老迈不堪，它就算浑身是铁，又能打几根钉呢？谁来能承担起在全球救火的重任？而美军大量的电子战飞机、预警机、运输机、空中加油机都将面对隐身战机的巨大威胁，这将使美国空军的作战体系出现巨大的漏洞。
有的朋友问了，美国的F35已经生产出来1000架了，即便是中国向其他国家出口歼35，未来十年出口数量也不会超过100架。到那个时候，美国的F35很可能已经生产交付超过2000架，如此巨大的数量悬殊怎么可能会对美国空军造成致命的威胁呢？
我说一下个人的看法。第一，美国空军是要维护全球霸权，1000多架战机分散在全球各地。要想在某一地形成优势就要提前调动兵力，这就会让对手预判美国的意图也做出相应的兵力部署调整。第二，完全达标的F35的作战性能不如歼35，在夺取制空权中必然处于下风，更何况半残状态的F35。要想改变这种局面，就要质量不行，数量来凑。第三，美国空军的预警机，电子战飞机等支援作战飞机的生存也面临威胁，其作战体系出现漏洞，整体作战能力将会进一步下降。第四，“三军可夺其帅，不可夺其志”。这种情况的出现，美国空军的作战决心和士气都会降低。古今中外无数的战例已经证明：没有高昂的士气和必胜信念的军队是无法打胜仗的。
美军要想扭转这种不利的局面，美国要做的事情不仅仅是重建美国空军，而是要重建美国的国防工业。这在当前美国财政紧张，制造业空心化的背景下，短期内美国是无法实现的。那么它在全球的控制能力就大大的降低，控制范围也会减少，那么就会有更多的国家出来挑战美国的在当地的霸权。未来的美国就会在全球陷入四处救火的被动状态，其全球霸权的维持成本就会飙升到其不可承受的范围。这会让美国在维护霸权还是财政破产的两难之间做出选择。这才是对美国最为致命的。胡塞武装在红海公然挑战美国的霸权就是苗头。
正是因为认清了这一点，所以无论是特朗普还是拜登都在就这一问题做补救。
他们俩都清晰地认识到要想从根本上解决美国当前面临的窘境，就必须振兴美国的制造业。因此高喊着“让美国再次伟大”的特朗普在2018年2月13日提出了高达1.5万亿美元的大基建计划，结果是胎死腹中。特朗普还不顾国内军工复合体的反对从阿富汗撤军。特朗普和拜登都想尽一切办法使制造业回流美国，他们提供了高额的补助和优惠的税收政策。拜登政府为了达到这个目的不惜挑起俄乌冲突，并炸毁北溪天然气管道。为了逼迫制造业回流美国，拜登也是拼了。
他们的政策也有不同之处。特朗普采取的策略是进行全面的战略收缩，把他的盟友推向前台，让他的盟友付出更多的保护费、增加军费开支，大量采购美国的军事装备。拜登采取的策略是加强与盟友的合作，强化对盟友的控制。这样他们也能够实现在保证控制的范围和影响力都不减弱的情况下，降低美国维持全球霸权的成本。
但是任何人都能看出来美国霸权的衰落不可避免。特朗普和拜登的所有政策都是治标不治本，他们都是在尽力维持。
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