【今日导读】在石油市场史上最动荡的一周里,伊朗的杀手锏是对霍尔木兹海峡进行实质性封锁,全球约五分之一的石油与液化天然气通常经此运输。
一段以乐高动画风格制作的伊朗宣传视频近日在网上疯传,从中可以看到,在这场对阵美国的战争中,德黑兰本周是如何在一个主要战场宣布胜利的:石油市场。
七艘武装快艇冲向油轮,封锁霍尔木兹海峡的航运;金融从业者眼见油价暴涨,痛哭流涕、手足无措;阿拉伯国家则因原油出口瘫痪而陷入绝望。
这一幕动画场景与现实中的战况相呼应,凸显出飙升的油价已成为伊朗在这场冲突中最强大的武器之一。
伊朗使出杀手锏震惊世界
“能源市场是冲突下一阶段的主战场,”白宫前能源顾问杰弗里·派亚特表示,“伊朗显然在利用市场做文章,希望以此向特朗普政府施压。”
对于“活下来就是胜利”的伊朗政权来说,推高油价是对抗特朗普的关键成功指标,因为后者一门心思要压低油价。油价也会影响战事走向,在原油价格逼近每桶120美元的四年高位后,特朗普宣称美方行动“目标已完成”。
在石油市场史上最动荡的一周里,伊朗的杀手锏是对霍尔木兹海峡进行实质性封锁,全球约五分之一的石油与液化天然气通常经此运输。
德黑兰目前几乎完全掌控海湾石油市场,迫使伊拉克等邻国近乎全面停产,该地区约3亿桶石油与天然气无法运出,而且这一数字还以每日约2000万桶的速度持续攀升。
截至13日,尽管特朗普及其西方盟友宣布启动史上规模最大的紧急石油储备投放,油价仍维持在每桶约100美元。
伊朗新任最高领袖穆杰塔巴·哈梅内伊宣布将无限期封锁海峡,这大大出乎石油交易商的意料,他们本来一直相信美国军事力量会保障这条航道畅通。
伊朗此前虽多次威胁,但从未真正封锁过霍尔木兹海峡。它本月作出封锁决定,以及对邻国能源设施发动袭击,足见这场冲突已关乎伊朗政权的生死存亡。
“霍尔木兹海峡一直是伊朗最具价值的筹码,它动用这一筹码令许多人意外,甚至伊朗国内也颇感震惊。若冲突长期持续,全球石油储备将会耗尽。”伊朗石油出口商联盟的哈米德·侯赛尼表示。他补充说,德黑兰自身的石油出口仍在继续。
近几日,德黑兰方面有时似乎直接向日内瓦与纽约的石油交易商喊话,扬言油价可能飙升至每桶200美元。
美国“从志得意满转为恐慌”
在美国中期选举临近之际,共和党本就因民众“生活成本压力”陷入困境,而不断上涨的油价必将令形势雪上加霜,特朗普政府已感受到压力不断攀升。
白宫在冲突首日便清除了伊朗最高领导层,一度对战事保持乐观,但8日晚间市场开盘油价暴涨,其态度迅速转变。
上周末不断有报道称,全球部分产油大国被迫减产,能源危机的严峻程度彻底显现,油价迎来史上最大涨幅之一。
“8日晚约6点05分,政府态度从志得意满转为恐慌,”一名了解白宫应对举措的人士透露,“他们仿佛如梦初醒,意识到问题远比预想的严重。”
8日晚间,美方官员支持七国集团财长于次日召开会议,商讨紧急投放石油储备事宜,而白宫上周还一再坚称无此计划。
白宫方面似乎愿意采取一切手段压低油价,但曾在拜登政府负责能源安全事务的派亚特表示,此类举措的作用很有限。
曾在奥巴马政府任能源部长的欧内斯特·莫尼兹表示,归根结底,美国压低油价的唯一途径是设法弥补市场供应缺口。
他说:“如果你无法迅速填补每日1000万桶的市场缺口,就难以平息当前的油价剧烈波动。”
海湾国家“对此事怒不可遏”
海湾国家也清醒意识到,若长期无法向市场供应能源,将为俄罗斯能源重返全球市场创造政治空间。
据多名知情人士透露,战事爆发前,海湾国家曾试图警告美国,谋求伊朗政权更迭将引发难以预料的混乱。
“我不明白美国为何毫无预料,他们早已收到警告,却选择置之不理,造成了今天的境地。”中央情报局前官员、资本市场分析师赫利玛·克罗夫特表示。她补充称,海湾国家“对此事怒不可遏,既对伊朗生气,也恼火有人捅了马蜂窝”。
尽管美方曾对冲突后果进行推演,但官员们深信对伊行动将速战速决,或许仅持续一周,油价上涨也只是短暂波动。
白宫一直否认当前的情况令自己措手不及。白宫发言人泰勒·罗杰斯称:“总统及其整个能源团队早在行动开始前,就制定了稳定能源市场的方案。”
但交易商对总统在冲突会持续多久、是否希望压低油价方面的矛盾表态感到困惑。
“对我而言,阻止伊朗比平抑高油价更重要。”特朗普12日在其“真实社交”网站发文,同时称美国是全球最大原油生产国。他说:“油价上涨,我们能赚大钱。”
能源供应体系难迅速恢复
市场清醒认识到,能源市场恢复正常可能需要数月甚至数年时间。“各方都清楚恢复油田生产和修复设备的难度极大,”标普全球公司副董事长丹尼尔·耶金表示,“能源供应体系不能一键开启,任何新增的产能都需要时间与投资。”
结束冲突的决定权也并非仅掌握在美国与以色列手中。英国皇家三军研究所的罗克珊·法尔曼法马扬预测,伊朗将在相当长时间内维持海峡封锁状态,持续推高油气价格。
“伊朗要确保停火后的8到10个月内,以色列与美国不会卷土重来,他们不想爆发第三次战争。因此他们会将局势推至美国无法再次对其开战的地步。”她表示。
冲突仍有进一步升级的可能。伊朗代理人也门胡塞组织尚未介入冲突,没有在红海干扰航运,也未袭击沙特输油管道。
而伊朗政权很清楚,紧急石油储备投放最多只能给全球经济的痛苦延后几周而已,甚至意味着它可能在冲突后实力更强。
“战争结束后,伊朗会继续控制霍尔木兹海峡,甚至可能收取通行费。”侯赛尼表示。
“将没有国家能挑战它的控制权。伊朗找到了美国无法有效反制的筹码。”
本文由英国《金融时报》网站3月13日刊登,原题为《油价之战》,作者是马尔科姆·穆尔。
延伸阅读
美国总统特朗普 图/新华社
当地时间3月13日晚,美军对伊朗石油出口枢纽哈尔克岛实施了大规模打击。
据新华社报道,3月14日,美国总统特朗普在接受美国全国广播公司(NBC)电话采访时证实称,美方“完全摧毁”了哈尔克岛大部分地区,但“我们可能还会再炸几次,只是为了开心”。
该言论甫一出现,就引发了争议。人们不解的是,一国总统怎么能说出这样“儿戏”的话?
中国人从小就懂得战争的残酷性和用兵之道的严肃性。《左传》指出“国之大事,在祀与戎”。《孙子兵法》也强调“兵者,国之大事,死生之地,存亡之道,不可不察也”。在中国人的价值观中,兵者是“圣人不得已而用之”的“凶器”。
因此,当特朗普口中说出“只是为了开心”而“再炸几次”,让人震惊之余,也不由得怀疑“特朗普到底怎么了”?
声称“再炸几次”,仍是极限施压策略
在分析特朗普此番惊人言论之前,我们或许可以将目光投向一种理论。
诺贝尔奖获得者托马斯·谢林通过研究博弈论认为,一方可以通过减少自己的选择空间来获得优势,报复的能力比抵抗攻击的能力更加有用,不确定的报复比确定的报复更加可信和有效。
特朗普和内塔尼亚胡
因此,最好的威慑不仅仅包括事前警告,同样还包括一些随意性、不可预测性,以及一位不受约束的领导人。这种人是不理性、不可预测,甚至不计后果的,往往能够在谈判中给对手施加更多的压力,迫使对方做出最多的让步。
该理论在国际关系领域的典型实践是边缘政策:通过施加更大的威胁来迫使对手放弃对抗。威胁如愿以偿,威胁就不会被真正实施;但如果威胁失败,那发出威胁的一方将不得不采用相应的手段,否则将承受巨大的信誉损失。
换句话说,边缘政策是一种要么带来成功,要么带来失败的政治策略。1956年,美国前国务卿杜勒斯就曾提出,美国“不怕走到战争边缘,但要学会走到战争边缘,又不卷入战争的必要艺术”。
特朗普出身商界,带有强烈的“交易思维”风格:凡事可交易,交易的成败在于定价,高定价有助于确立谈判优势。换句话说,在实践中,“交易思维”倾向于提高要价以增加谈判的筹码,同时通过强硬表态来迫使对方做出最大的让步。
所以,特朗普上台以来,多次发出看似不合常理的言论。例如,要强行吞并格陵兰岛,甚至表示不惜出动军队。这种严重违反国际法和国际道德的行为,居然在美国被一再郑重其事地公开讨论,并引发北约盟国的集体“破防”。
事实证明,这也确实产生了他想要的一些结果。比如,特朗普声称,已同北约秘书长吕特就未来达成有关格陵兰岛的协议制定了框架,而且涉及“金穹”导弹防御系统和矿产开采权,协议将“永远”有效。
面对特朗普在多个问题上出尔反尔、前后不一的言论,有媒体提出了一个术语——“TACO交易”(Trump Always Chickens Out),意为“特朗普总是临阵退缩”。
表面看来,确实如此。特朗普的多次威胁并未付诸实施,但是,如果他的本来目标就是“取法乎上,仅得其中”呢?
轰炸哈尔克岛,意图迫使伊朗谈判
回到轰炸伊朗哈尔克岛这件事上,会不会又是特朗普在“交易思维”主导下的边缘政策呢?意图通过塑造美国不计后果的强硬形象,放大对伊朗的心理压力,以压促谈。
图为哈尔克岛
伊朗战事已经持续两周多了,各界对特朗普的批评声音越来越大。有观点认为,他颠覆伊朗政权的目标没有实现,也不太可能大规模出动地面部队,因为担心陷入又一个战争泥潭。
特朗普似乎已经陷入进退失据的尴尬境地:进一步陷入泥潭,退一步丢人现眼。与伊朗谈判,似乎是一个最理性的选择。然而,如何逼迫伊朗进行谈判呢?在不少人看来,轰炸兼具地缘政治与地缘经济价值的哈尔克岛似乎就是一个破局之举。
一方面,该岛位于波斯湾西北部,扼守霍尔木兹海峡航运通道,建有军事基地,是伊朗波斯湾前沿防御节点。另一方面,伊朗90%的原油出口通过该岛完成,是其财政收入最主要来源,拥有大型深水码头和高输油能力,连接本土主力油田。
既然如此,美军为何不直接占领该岛呢?这不是不能,而是后续风险太高。该岛距离伊朗海岸过近,大约25公里,一旦美军占领这里,需长期部署大量兵力和后勤,而且将直接成为伊朗常规军事力量够得着的活靶子。
因此,到目前为止,美军没有占领该岛的意图,甚至特意保留了该岛的石油设施。正如特朗普所说:“我们已经彻底摧毁了它。只是,如你所知,我没有碰任何与能源线路相关的东西,因为重建那些需要数年时间。”
就此去看,此举似乎是美国推动对伊谈判的重要筹码,毕竟伊朗也不愿意彻底失去出口石油的能力。不过,此举能够成功的一个前提是:决策人必须真的不可预测,而不是扮演这种形象。那么,特朗普此番算盘能够奏效吗?且拭目以待。
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