总部位于美国的创新企业Regent近日首次公开展示了其“Viceroy”水翼地效滑翔器的军用衍生型号——“ Squire ”的海试画面。该小型无人滑翔器已完成初步水翼测试，标志着Regent在军用海上地效滑翔器领域迈出重要一步。
距离我们首次报道“ Viceroy ”水翼地效滑翔器的研发进展，似乎已经过去了很久。如今，我们正一步步接近它作为全球首款此类海军装备投入使用的时刻。在等待这一时刻到来之际，Regent公司决定让我们第一次真正目睹“ Viceroy ”的一款军用衍生型号。
它被命名为“Squire”，可视为缩小版的“Viceroy”，且无需机载人员操控。也就是说，它是一款海上无人滑翔器，可执行多种任务：从情报、监视与侦察（ISR）、后勤补给，到搜索救援以及反潜作战。
全尺寸“Viceroy”型号完成首次水翼测试
作为缩小版，它的性能参数也有所降低。以民用版“Viceroy”为例，该型号可搭载12名乘客及3500磅（约1600公斤）货物，能在距水面仅30英尺（约9米）的高度以180英里/小时（约290公里/小时）的速度飞行。其电池支持的最大航程为186英里（约300公里），大约相当于一小时的续航时间。
而“Squire”型号虽然无法载人，但可携带最多50磅（约23公斤）货物，飞行状态下最高时速可达81英里（约130公里/小时），在水翼航行状态下则约为此速度的一半。它同样采用电力驱动，单次充电后可航行115英里（约185公里）。
该型号尺寸不大，船身长13英尺（约4米），高5.5英尺（约1.7米），翼展18英尺（约5.5米）。
“Squire”的运行原理与其民用版相同，即应用“水翼+地效应船”技术。它从水面漂浮状态启动任务，随着速度增加，通过水翼抬升离开水面，并在条件满足时完全脱离水面飞行。
全尺寸“Viceroy”型号完成首次水翼测试
在水面漂浮时，该无人滑翔器可在两级海况下作业；但一旦进入飞行状态，它几乎不受海况影响。Regent发布的视频显示，该无人平台在海上表现出良好的稳定性。
Regent表示，“Squire”目前正在进行一项广泛的测试计划，旨在“验证技术、拓展性能极限、提升国防能力”。该型号属于公司规划的三款军用级水翼地效滑翔器之一，另两款包括混合动力增程版以及兵员/货物运输版。未来“Squire”可执行情报监视侦察（ISR）、后勤补给、搜索救援及反潜作战等任务。
在今年2月底在罗德岛州匡塞特举行的一场简报会上， Regent 正式发布了其新型自主无人地效水翼滑翔器 “Squire” ，美国战争部长皮特·赫格塞斯及多位高级国防官员出席了此次活动
Regent同时推进民用版“Viceroy”的全尺寸载人原型飞行测试（进度较原计划有所延迟）。公司已获得来自全球航空公司和渡轮运营商的商业订单，总价值超过100亿美元，并与美国海军陆战队签订了1500万美元合同。投资者包括8090 Industries、Founders Fund、日本航空和洛克希德·马丁等，累计融资超1亿美元。
Regent公司正通过开发和制造“Seaglider”（海上滑翔器）来引领海上交通的未来。这是一种高速水翼地效应（WIG）船，其首个型号便是“Viceroy”，它能在水面上方一个翼展高度内运行，兼具飞机的速度与船只的便利性。其位于罗德岛州匡塞特的总部将建设一座25.5万平方英尺的新生产设施，计划今年投用，以支持各型号“Seaglider”的规模化生产。
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