近日，德国慕尼黑路德维希—马克西米利安大学（LMU）科研团队在缅甸克钦地区出产的琥珀中发现一种此前未知的半翅目昆虫化石，其前足长有巨大“蟹钳”般的螯状结构，引发学界关注。 研究显示，这只生活在约一亿年前白垩纪森林生态系统中的“真蝽”类昆虫，不仅形态怪异，还为节肢动物演化提供了罕见的新证据。
据介绍，缅甸克钦琥珀以保存丰富多样的小型生物化石闻名，记录了约一亿年前近海森林环境中的古老动物群。 在本次研究中，LMU团队利用微型计算机断层扫描技术，对一块含昆虫的琥珀进行三维精细成像，锁定了一只此前从未被描述过的半翅目昆虫个体。 与一般昆虫不同，这只昆虫的前足末端演化出类似螃蟹螯的“钳子”（chelae），形似一对巨大夹持器，在昆虫中极为罕见。
研究人员指出，在这之前，昆虫体表仅在三个已知类群中出现过类似的螯状结构，而此次化石的发现意味着昆虫演化史上第四次、也是独立的一次“螯”的演化事件。 该团队随后对两千余个来自现生与化石物种的螯状及类似抓握结构进行了定量形态学对比分析，结果显示，这只化石昆虫的螯在形态上明显区别于其他昆虫，却与甲壳纲十足目（如螃蟹、龙虾、虾类）及一些远缘甲壳动物的抓握器官在外形上更为接近。
由于其形态特征高度独特，研究团队将该化石归入一个全新属种，命名为 Carcinonepa libererrantes。 属名“Carcinonepa”结合了“蟹”（carcino-）与“水蝽类”（nepa）之意，指向其前足如蟹螯、又隶属水蝽类群的双重特征。 更具话题性的是，种加词“libererrantes”源于高人气 K-pop 组合 Stray Kids 的名字拉丁化形式，灵感源自该昆虫螯部姿态与该组合标志性造型的相似，而这支乐队也是研究论文作者之一 Fenja Haug 的最爱。
从保留下来的体表特征来看，科研人员将 Carcinonepa libererrantes 归入半翅目中的水蝽类（Nepomorpha），这一类群通常与水生或湿地环境有关。 除了奇特的前足螯，该化石在整体体型和外观上与现生的蟾蝽科（Gelastocoridae）成员相似，后者多为生活在陆地上的小型捕食性昆虫。 论文第一作者、动物学家 Carollin Haug 推测，这一新种很可能在白垩纪近海森林地面活动，以其他小型昆虫为主要猎物，利用前足巨螯进行捕获和控制。
研究团队强调，Carcinonepa libererrantes 不仅在形态上填补了昆虫螯状结构演化的空白，也为理解白垩纪陆地生态系统的物种组成与捕食关系提供了新的线索。 这项成果已发表于期刊《Insects》，论文题为《A True Bug with a True but Unique Chela in 100 Million-Year-Old Amber》，进一步展示了琥珀化石在重建远古生物多样性和演化历史中的独特价值。
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