西部片是好莱坞最持久的类型片。它经历过多次"死亡"，却总能以不同风格重生：修正主义、意大利通心粉、萨帕塔、迷幻……只要出自能工巧匠之手，老派西部片永远有机会卷土重来。
几乎每个拿过摄影机的导演都梦想拍一部西部片，许多演员也渴望跨上马背，或在正午尘土飞扬的街道上来一场快枪对决。迈克尔·克莱顿甚至拍过一部关于普通人在游乐园实现这一幻想的电影——HBO改编剧集熄火后，大卫·凯普正准备撰写新版《西部世界》剧本。
西部神话强大而普世。这一类型已传遍全球，但电影人始终在与相同的套路打交道，区别只在于他们是致敬还是颠覆。和电影整体一样，当你挑战观众时，他们可能不会买账——或者即便来了，也会告诉所有朋友千万别看。于是许多杰出而另类的西部片就这样从电影史缝隙中滑落。值得挖掘的冷门西部片数不胜数，以下五部本应在票房和口碑上表现更佳。
《送乡人》（2014）
汤米·李·琼斯的导演处女作《艾斯卡达的三次葬礼》是一部现代美国边境题材影片，不出所料地契合这位粗犷德州人的气质，如同一顶戴旧了的斯特森帽。这是部佳作，但不少观众好奇：琼斯若拍一部正经的复古西部片会是什么样？2014年他们得到了答案——《送乡人》。这部毫不煽情的残酷之作中，琼斯饰演一个被留在马背上等死、脖子上还套着绞索的土地窃贼。但这位演员直到25分钟后才登场，因为这不是他的故事。
真正的主角是希拉里·斯万克，她饰演一位1854年左右从纽约内布拉斯加领地移植过来的女教师，本想寻求安稳生活，最好还能觅得丈夫。不幸的是，31岁的她已被潜在追求者视为"太老"。严酷的冬天过后，斯万克踏上艰险旅程，要将三名精神受创的女性送往密苏里州一对卫理公会夫妇经营的收容所。因惧怕敌对的波尼族袭击及其他不友好势力，她释放了琼斯，希望他能保护队伍。影片由此偏离经典西部片轨道，叙事走向出人意料的转折。
尽管影评 mostly 正面，该片票房惨败：820万美元收入对比1600万美元预算。即便梅丽尔·斯特里普客串助阵，也未能提振商业或奖项前景。短暂院线上映后，它便淡出视野——不过目前仍可观看。
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