6月的夜空将上演一场名为“天空大聚会”的罕见天象:一弯新月、三颗明亮行星与两颗亮星在西偏北天空排成队列,从月初持续到月中。其中,金星与木星在6月9日傍晚将彼此靠近至不到2度,成为本月最抓眼球的近台合;6月16日和17日,月亮也会缓缓移入,加入这场行星与亮星的聚会。
这场黄昏派观测盛宴的主角是金星、木星和水星。它们与双子座的北河二、北河三共同出现在日落后的低空。尤其是金星和木星,近期每过一晚就彼此靠拢一点,最终在9日几乎贴在了一起——哪怕用最小的双筒望远镜,也有机会把它们放进同一个视场。等到16日至17日,一弯纤细的月亮滑入这片区域,将构成一个紧凑的合影画面,值得提前准备好相机。
月亮落下之后,舞台就交给了黎明派。土星在6月大部分日子午夜后才升起,但在破晓时分已经稳挂东南方高空。用30倍以上的望远镜对准它,就能看到正在逐渐展开的美丽光环。比起一年前光环几乎侧对我们的窘迫,现在环面的倾角明显改善,细节也更好分辨。火星则刚刚走出长达近一年的暮光遮蔽,终于在日出前约两小时现身东偏南的低空。它目前亮度约为一等星,并将在今年下半年非常缓慢地增亮,黎明前的微红身影为早起的人留下一枚安静的标记。
如果你需要在傍晚的行星队列和凌晨的土星火星之间做个选择,不妨把一拳的距离当作简易量角器——握拳平举,手臂伸直,拳头宽度大约对应10度角距。这样就能轻松判断天体之间相距几个“拳头”,无需专业设备也能享受定位的乐趣。
另外,太阳自身的轨迹也将在本月划下重要一笔。美国东部夏令时间6月21日凌晨4点25分,太阳到达天赤道以北的最远点,即夏至点。北半球由此正式进入夏季,而南半球则开启冬季。
无论是下班后抬头望向西边,还是凌晨裹着毯子守在东侧,这个6月的天空都为不同作息的人准备了礼物:傍晚有行星扎堆的喧闹,黎明有土星光环的沉静和火星的微光。这是今年上半场不可多得的天文窗口。
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