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周五,一个联邦上诉法院小组对特朗普政府的观点表示怀疑,即既然东翼已被拆除,法院就无力阻止白宫宴会厅的建设。

美国哥伦比亚特区巡回上诉法院三名法官组成的小组中的两名成员反复向政府律师施压,要求他们解释,总统唐纳德·特朗普的心头好项目——目前已进展顺利——即使被认定为非法,也无法被法院阻止,因为该项目已经进行到相当深入的阶段,并且涉及重大的国家安全利益。

“什么时候就成定局了?”法官帕特里夏·米勒特问道,“如果这是政府完全的违法行为……就无法阻止了吗?”

“根据这些理论,我认为这是正确的,”司法部律师雅科夫·罗斯回答说。

米勒特是奥巴马任命的官员,他向罗斯抛出一连串问题,询问特朗普政府认为其权力“快速行动并打破常规”而不受到法律挑战的程度。

“如果政府很快决定推倒自由女神像——对于那些祖先来到这个国家时最先看到的就是自由女神像的人来说,但政府行动太快了——难道就无能为力了吗?”法官问道。

“我想没错,”罗斯回答道。

今年3月,一名联邦法官在法律诉讼期间叫停了宴会厅的建设,但哥伦比亚特区巡回上诉法院很快暂停了该裁决,允许在诉讼进行期间继续施工。

周五的交锋凸显了特朗普政府全力捍卫特朗普庞大重建项目的决心。总统已明确表示,这是他个人的优先事项,此外,他还对华盛顿其他地区的美学和建筑发展抱有雄心壮志。米勒特法官的质疑之声也来自拜登任命的法官布拉德利·加西亚。

特朗普任命的法官内奥米·拉奥质疑,原告国家历史保护信托基金是否有理由提起诉讼,尤其是在特朗普声称宴会厅除了作为活动场所外,还将作为重要的国家安全堡垒的情况下。

罗斯告诉委员会,信托基金对白宫的“美学”担忧必须让位于安全问题。

罗斯说:“权衡利弊之后,公众利益完全倒向了这个项目。一方面是建筑设计上的偏好,另一方面是美国总统的安全保障。”

罗斯还断言,即使舞厅项目明显违反联邦法律,法院从一开始就采取任何措施阻止该项目也是越权之举。他表示,如果法院认定该项目违法,唯一的补救措施应由国会来执行。

“鉴于国家安全形势严峻,国会可以想办法解决这个问题,”罗斯说。“工程进展顺利。他们已经安装了大约300万磅钢筋……国会才是决定如何在这个关键时刻平衡这些因素的合适机构。”

国家信托基金的诉讼指出,白宫所在的区域是指定的国家公园,未经国会批准不得进行任何翻新。他们认为,该公园与黄石公园一样,不能由政府随意改变用途。

“他们就是不想去国会,”信托基金的律师塔德·休尔说,并强调根据宪法,“国会控制着联邦财产”。

休尔表示,虽然白宫其他一些规模较小的改动,例如增建网球场和游泳池,可能未经授权,但从未受到法律挑战。建造宴会厅的规模则截然不同,它需要拆除白宫整个东翼。

霍格兰的法庭声明中没有提到狗。