智东西6月12日消息，据CNBC报道，昨晚，亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）的AI创业公司之一Prometheus已完成120亿美元（约合人民币811亿元）融资，公司估值达410亿美元（约合人民币2772亿元）。TechCrunch称，这一估值让Prometheus成为迄今估值最高的AI初创公司之一，并成为资本押注实体AI领域的最大案例之一。
另据Axios等外媒报道，此次融资的投资方包括摩根大通、贝莱德、高盛、DST Global、Arch Venture Partners以及贝索斯本人。
融资将主要用于购买算力，支撑Prometheus开发面向物理世界任务的AI工具。贝索斯在CNBC采访中首次较长篇幅谈及这家公司，称Prometheus要打造能帮助工程师设计、制造实体产品的“人工通用工程师”（artificial general engineer），应用方向覆盖工程、制造和药物设计等场景。
Prometheus去年11月在旧金山创立，最初名为Project Prometheus，近期更名为Prometheus，成立时已获得62亿美元（约合人民币419亿元）融资。公司由贝索斯和维克·巴贾杰（Vik Bajaj）共同创办，两人目前共同担任联席CEO。这是贝索斯2021年卸任亚马逊CEO后，首次重新担任一家公司CEO。联席CEO巴贾杰是斯坦福大学医学院教授，曾联合创办Alphabet旗下生命科学研究机构Verily。
CNBC记者戴维·费伯（David Faber）在Prometheus旧金山总部采访了贝索斯和巴贾杰，双方谈到了这家AI创业公司的融资用途、产品方向和后续规划。
▲CNBC记者采访贝索斯和巴贾杰（图源：CNBC）
一、融资将用于获取算力，贝索斯AI公司要做“人工通用工程师”
贝索斯说，Prometheus此轮融资将主要用于获取更多算力。Prometheus需要募集大规模资金，主要因为公司正在推进的工作对算力要求极高，同时还需要生成用于训练模型的数据。
Prometheus聚焦于面向物理任务构建AI模型，覆盖工程、制造和药物设计等方向。CNBC称，这家公司目前仍对初始产品保持低调，但已在从OpenAI、谷歌DeepMind、英伟达等公司招聘人才。贝索斯透露，Prometheus目前已组建约150人的团队。
此前，外界曾猜测Prometheus在开发机器人。贝索斯在采访中否认了这一说法，Prometheus不是在造机器人，而是在为发明和实体工程开发AI。公司没有故意保持神秘，而是一直低头做事；当一家企业融资金额达到这一规模，人们自然会好奇。
贝索斯称，Prometheus的目标是加速“发明循环”。他有一个存在已久的梦想，就是打造一套真正能做工程的工具，即“人工通用工程师”（artificial general engineer）。几十年来，人们一直在设想这一方向，但从未真正可行；现在条件已具备，这也是Prometheus一直在推进的工作。
二、Prometheus未来或成为亚马逊客户，两家公司会独立运作
谈及Prometheus与亚马逊的关系，贝索斯说，随着Prometheus对算力的需求持续增加，公司未来成为亚马逊云业务AWS客户并不难想象。
在贝索斯看来，亚马逊或其他超大规模云服务商也可能用上Prometheus正在开发的工具，改进数据中心的设计和运营。不过他强调，Prometheus与亚马逊会保持独立运作。
贝索斯透露，Prometheus目前已从多个渠道获取算力。在当前算力供给紧张的情况下，公司需要尽可能获得可用资源。联席CEO巴贾杰补充称，Prometheus的算力来源也包括AWS。
▲Prometheus联席CEO巴贾杰（图源：X）
三、AI对就业与监管：生产率提高后，监管应聚焦应用层
贝索斯在采访中还谈到AI对就业和监管的影响。他认为，AI不会摧毁美国经济中的工作岗位，而会显著提高生产率，进而提升人们的生活水平和消费能力。
在他看来，生产率提升后，一些现在依靠双收入维持生活的家庭，未来可能选择只让一人工作；一些正在加班的人，也可能因为收入压力下降而不再加班。对于外界围绕AI替代工作的担忧，贝索斯认为这种悲观情绪被夸大了。
谈到AI监管时，贝索斯认为，AI需要“合理”的法律约束，但监管不应扼杀创新或阻碍AI发展。他以药物开发和航空业为例称，政府监管可以在提高安全性和产品质量方面发挥作用。对于AI这类新工具，监管也应聚焦具体应用，而不是因为工具可能被误用，就直接限制工具本身。
结语：资本押注实体AI，算力和数据成关键门槛
Prometheus此轮融资将主要用于获取更多算力。相比聊天机器人、办公助手等数字任务，工程、制造和药物设计更依赖真实世界数据、专业知识和高成本算力，也意味着更长的研发周期和更高的进入门槛。
从这一点看，Prometheus的高估值既来自贝索斯的个人背书，也来自资本对“实体AI”的新一轮押注。接下来，这家公司能否把巨额融资转化为真正可用的工程工具，将决定“人工通用工程师”能否从贝索斯口中的长期梦想，变成工程师设计、制造实体产品时实际可用的AI助手。
来源：CNBC、Axios、Techcrunch
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