连载18年后，被称为“最伟大漫画之一”的《宇宙兄弟》终于要画上句号了——而且不会有动画续集。

讲谈社近日宣布，小山宙哉创作的《宇宙兄弟》将在今年正式完结，仅剩下最后3话。这部从2007年开始连载的作品，讲述了南波六太和南波日日人两兄弟追逐宇航梦想的故事——弟弟日日人已经入选月球基地任务，而失业的哥哥六太在收到弟弟一条短信后，也决定最后一次相信自己，报名参加宇航员选拔。如今，这场持续18年的太空之旅要结束，小山老师本人在社交媒体上写道：“我也很期待看到结局会怎样。感谢大家的陪伴，请陪我走到最后一卷吧。”

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最后一话将在今年春天刊出，而最终卷将于夏季发行，届时《宇宙兄弟》将积累46卷单行本——在漫画界，这几乎是《海贼王》之外最长寿的连载之一。17年、46卷、99集动画、一部剧场版、一部真人电影……但这些素材从未被动画化过的部分，至今看不到续作的影子。2012年，A-1 Pictures（代表作《刀剑神域》《我独自升级》）制作了将近100集的动画，2014年还推出过一部动画电影，但漫画后半程的故事始终停留在纸面上。

这可能是《宇宙兄弟》最遗憾的地方：作为一部常年霸榜口碑神作，它的动画化进程却断在了半路上。在漫画即将完结的当下，粉丝仍然在追问同一个问题——后续动画还有可能吗？目前没有任何官方消息。从商业角度看，完结或许反而不是坏事：完整的故事更利于重启企划，但A-1 Pictures近年来几乎全盘押注在《刀剑神域》等IP上，留给《宇宙兄弟》的资源有多少，要打个问号。

对老粉来说，“等动画续集”这件事本身就成了一个梗。有人在论坛里调侃：“世界上最远的距离，不是地球到月球，是我从动画完结那年开始等第二季，等到现在《宇宙兄弟》漫画都要完结了。”也有一部分新读者在评论区提问：“所以是直接看漫画吗？”网友给出的答案是：“去看吧，你会回来感谢的。”也许最好的结局，就是趁纸质单行本还没绝版，从头再看一遍。18年，一个宇航员的完整成长史，一部关于勇气、兄弟情和“在30多岁重新开始”的神作——这次真的要说再见了。