波切蒂诺说：美国队本届世界杯只有一个目标，就是夺取大力神杯。
这是源于实力的自信，还是博取关注的口嗨？显然，都不是。
每一支参加世界杯的球队，都梦想举起那座代表着足坛最高荣誉的冠军奖杯，只不过夺冠的口号要看从谁的嘴里喊出——比如2010年南非世界杯，44年后才重返世界杯舞台的朝鲜队就喊出了夺冠的口号，但是……谁会当真？
显然，波切蒂诺的话，也不能当真——至少不能全都当真。
作为本届世界杯真正的东道主，美国队揭幕战的对手是时隔16年重返世界杯舞台的巴拉圭队。巴拉圭队虽算不得南美顶尖战力，但却素来以铁血防守而闻名，本次世界杯预选赛面对南美三强，竟然取得了3胜1平2负的战绩。
所以，波切蒂诺有没有吹牛，揭幕战或可一验。
在波切蒂诺的调教下，美国队也玩起了高位逼抢的战术，队长普利西奇成为绝对的战术核心。哨响鸣笛后，美国队在普利西奇的带领下，把巴拉圭队逼得手忙脚乱。
开场仅仅7分钟，普利西奇左路突破至禁区，麦肯尼顺势一捅，慌乱回防的博瓦迪利亚一脚将球踢进了自家球门，本届世界杯首粒乌龙球就此诞生；第31分钟，普利西奇左路突破后倒三角横传，巴洛贡轻松推射得手；第45分钟，蒂尔曼一脚直塞直接洞穿整条防线，巴洛贡摆脱防守后兜射得手。
半场3比0，美国队取得世界杯史上最大的半场领先。整个上半场，美国队展现出来的战术素养和配合水准，令人刮目相看——这支美国队，已经不再是球迷印象中只能单纯依靠身体和斗志来进行对抗的那支美国队了。
然而，下半场刚开始，波切蒂诺就大手一挥，将上半场表现极为亮眼的普利西奇给换了下去，比赛直接从碾压模式切换回了互攻模式。少了美国队长的串联调度，美国队的进攻威胁陡然下降，巴拉圭队在度过了噩梦般的上半场后，总算找到了参加世界杯该有的状态。
尽管毛里西奥的进球一度让球迷看到翻盘的可能，但波切蒂诺一手打造的防守体系最终还是顶住了这疯狂的反扑，伤停读秒阶段，替补登场的小将雷纳反击中远射建功，将最终比分锁定在4比1。
美国队世界杯史上最大比分胜利就此诞生，巧合的是上一个3比0，对手也是巴拉圭队。
波切蒂诺没有吹牛，上半场的美国队的确配得上争冠热门的赞誉，但下半场的美国队，只能小组出线。
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