自从赛季结束之后，洛杉矶湖人的管理层就陷入了一个巨大的难题当中，本身包括勒布朗詹姆斯、奥斯汀里夫斯、斯玛特、艾顿、八村塁、肯纳德这些球员合同到期/球员选项就足以让人难受。再加上他们当中除了詹姆斯之外，几乎所有人都面临着薪资上涨，这更是让湖人手足无措。毫无疑问，其中里夫斯的薪资上涨是最为夸张的，他本赛季年薪也就1500万美元左右，但下一份合同，目前看来，里夫斯想要接近5年2.4亿美元的超级顶薪，而且这次他似乎没有任何降薪的意愿。
对于里夫斯的要价，湖人内部很纠结，他们也很清楚里夫斯的情况。尽管他数据亮眼，但一方面，随着常规赛的深入，里夫斯会因为身体的疲惫和体能的下滑，表现相较常规赛初有一定的下滑。另一方面，一旦到了季后赛，里夫斯绝对会成为对手在进攻时特别针对的点。如果是在一两个赛季之前，那会儿湖人后卫线上有克里斯蒂能够领防，篮下又有浓眉可以帮忙协防，里夫斯身上的隐患或许没那么大。可如今没了浓眉，里夫斯的后场搭档又变成了东契奇，在一定程度上，两个后卫湖人是想藏都藏不了，甚至里夫斯需要承担领防的责任，这基本就属于把弱点直接暴露在对手身前。
防守问题当然也不能怪里夫斯，而且这跟他努力与否、态度问题无关。恰恰相反，在态度方面，里夫斯非常端正，他防守十分努力，这一点从过往面对掘金时，他对穆雷的缠斗可以看出。如果不是最后的几次绝杀，实际上里夫斯对穆雷的限制，做得还是比较成功的。然而，里夫斯的身体条件摆在这里，这次的季后赛，里夫斯防守端可以说是完全被打爆了，特别是对阵雷霆。被亚历山大打爆不丢人，可是被二年级的菜鸟米切尔在自己面前予取予求，这着实无法让人接受。
4场对阵湖人，米切尔分别拿到18分、20分、24分、28分，让人尴尬的是，他在对阵马刺时，3场球加起来一共只拿了16分。为什么是3场？因为从G4开始，米切尔就被彻底放弃，被DNP了。这样的一名球员，却在对阵湖人，在面对里夫斯时，展现出了全明星级别的得分能力，足以看出里夫斯在防守端有多么糟糕。但湖人没有办法，即便如此，他们也需要尽可能留下里夫斯，甚至要为此承担巨额的开支和一定的风险。首先，东契奇在赛季结束之后的采访当中，他力挺了里夫斯，坚称自己希望和里夫斯继续合作，湖人也很清楚东契奇和里夫斯之间的关系，后者是东契奇在湖人最为亲密的朋友，他们肯定要照顾到东契奇的情绪。
很显然，在努力留下里夫斯的同时，湖人肯定希望尽可能压低后者的合同价格，降低一些负担压力。但遗憾的是，竞争对手可不会给湖人任何机会。根据最新的报道，篮网将在休赛期全力争夺里夫斯，他们已经做好了给里夫斯提供4年1.8亿美元的报价合同。除此之外，包括活塞、老鹰、爵士在内的多支拥有足够薪资空间的球队也都对里夫斯表达出了兴趣。
如今湖人已经到了骑虎难下的处境了，他们基本就是面临着绝望二选一。要么给里夫斯平均年薪超过4000万美元的大合同，承受他的溢价，并且还要承担多年的风险，然后彻底围绕东契奇和里夫斯，打造一套并不那么完美的阵容（钱都花在这两大后卫身上，湖人补充剩余阵容没有太多空间）。要么就是放走里夫斯，不管是先签后换也好，还是白白让他被其他有空间的球队抢走也罢，即便里夫斯有诸多问题，可他毕竟是一个能扛产量的球员，白白放走他，湖人只会失去一个优秀的球员，然后没有任何补充。
没办法，这就是湖人现在的处境，怪就怪当初在机会出现时，湖人没有选择把握。比如当时有机会得到欧文，湖人没有尽全力，以及他们有机会换来类似凯斯勒这种级别的中锋，湖人又认为不值得。这些机会，里夫斯都是湖人的核心筹码，可他们的管理层就是没有魄力去改变，做出决定。结果就是现在的两瓶毒药，大金额续约难受，白白放弃更为恼火。没有趁着里夫斯合同性价比最高的时候做出决断，现在人家不愿意再拿低薪资了，湖人管理层该头疼了。
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