你知道杏仁核劫持吗?
大脑的杏仁核是全天候执勤的哨兵,它只负责反应,不负责思考和分析。因此,但凡感应到“威胁”,杏仁核就会跳过理性的前额叶,直接拉响警报。丹尼尔.戈尔曼将此现象称之为杏仁核劫持:
“情绪爆发时,杏仁核绕过了新皮层(大脑进化程度最高的部分),在理性脑有机会处理正在发生什么之前,就已经触发了反应。”
什么样的情景会引发杏仁核劫持,或者情绪失控?或许你会认为是那些重大、突发变故,那些急性事件更容易引起。但其实,事件带来的感受强度并不是引发劫持的硬标准。日常、持续、隐性的压力,更容易让我们变成一点就着的火药。
01 对隐性压力的忽视
之所以会有隐性压力这个描述,是因为很多细节和行为并没有被标记为压力事件。或许我们对压力本身也有刻板印象,那些显而易见的,大家都会感到压力的事件才值得我们在意,而穿衣、吃饭、社交这些事里的压力仿佛是不值一提的。
其实,现在的我们,生活在一个不断要做微观决策的时代。环境变化、网络便利、AI普及,这一切都在推动我们将生活切得更加细碎。出门吃饭常常需要预约,去景区玩也要看很多攻略避免麻烦,并且要在有限的时间里获得最充分的体验。我们其实失去了一部分依赖经验生活的“松弛”。比如以前的人靠太阳的位置判断时间,靠节气知道自己该做什么,生在自然里,和自然的节律缓慢变化着。但现在,一切都在瞬息变幻着,去年的经验到今年可能已经不适用了,家门口天天去逛的公园或许突然就关门要翻新了。
我们在生活里每一个要做的决策,都在消耗前额叶的认知资源。如果人的意志力和决策能力是有限的资源池,生活里这些细微的决策不断在消耗资源,因此有了“自我损耗”的概念,也有了对内耗和松弛的不断探讨和对话。
除了决策压力,还有随时在线的社会时钟。手机、电脑这些智能设备像是铺开的一张网,把外界与自己紧密相连,时刻冒出的信息和未完成的任务都在占用我们的内在资源。
而另一种重要的、持续的、隐性的压力,来自情绪。一方面我们更善于选择无视情绪,另一方面我们也在被迫做着“情绪劳动”。比如在很多场景中不能随便愤怒,甚至很多人的工作要求自己愤怒时也要保持微笑,这就是一种情绪劳动。除此之外还有各种关系里的摩擦,一句催婚、一句“在吗”,都能一瞬间使我们进入戒备状态。
有时候一个人从“有点烦”变成“突然崩溃”也许只需要一瞬间,背后是积累了太多看上去微不足道的消耗,压抑了很“没必要”的情绪和感受。
如果你原本的内在结构就不够稳定,心理韧性也不太够用,这些隐性压力会持续带来焦虑的感觉,焦虑和压力也许会让你感到疲惫无力,失去动力;也许会推着你不断行动,用“动来动去”的方式躲避焦虑。
在心理咨询工作中,我们也常常会体验到来访者内在那些难以耐受的焦虑或者恐惧。有时来访者会问怎么办,怎样才能让这些感觉消失。所以,面对这些慢性且持续的压力和焦虑,我们到底应该怎么办?
02 重塑心理韧性
如果是咨询师,听到“怎么办”时,会思考的是“为什么”,为什么这些感受变得难以耐受,以及为什么是现在。这也是我们在日常生活里可以时不时问问自己的。
虽然外部环境在推动着我们变得容易焦虑,容易感到压力,但每个人内在承载这些情绪的容量和弹性是很不一样的,代谢的方式也会很不一样。因此,回到内在去理解自己的局限,理解自己是否弹性不足,观察自己平时是如何代谢这些情绪,是改变压力循环的重要途径。
我们常常会认为心理韧性是用来应对突发事件或者灾难,但日常生活里的压力基线管理反而很能体现出心理韧性的强度以及内在结构是否稳固。
当惯常使用的防御失效了,或者压力、焦虑积累到一定水平,此前的方式不再奏效,这时候我们会如何应对压力?是不断缩窄我们的生活内容让自己只做非常有限的事来避免压力,还是把情绪和感受隔离出去,又或是让躯体替代感受这一切,比如失眠、疼痛、食欲降低等等?
很多时候,我们会等到这一切足够明显,足够影响正常生活才能鼓起勇气思考自己到底怎么了。而此时,留给自己思考的空间是狭窄的,这也是为什么有时身边的朋友会提出“你也许需要一位咨询师了”,以及“你可以试试去精神科评估一下”这类建议。
在应对内外交困的局面时,如果你发现自己很难启动思考,很难靠近自己的感受,你知道有什么正在发生,但你说不出来,也不确定这一切是否值得被重视,也许说明你内在空间的容量有些不够用了,你需要跟一个有生命的个体聊聊。
有些人可以通过种种花、养养小动物,或者做一些此前没做过的事,又或者是回归自然体验与大地连接的感受来释放内心的火山,这是内在仍然留存有空间的信号。而彻底瘫软、内在溃散的人,甚至无法组织起自己去想想办法让自己好受一点。如果这些体验也有分期,在越靠前的阶段干预会越有成效。心理咨询并不是唯一的途径,但当痛苦开始侵袭正常生活,或者自己已经能感到一些不对劲时,心理咨询可以成为重要的支撑。此时,心理咨询依然不是唯一的救命稻草,而是像房屋结构里的承重墙,当然,这堵承重墙也是要和来访者一起建立起来的。结构被撑起来之后,来访者就有空间能够思考要如何“布置”自己这间心灵之家了。
最早,心理韧性被认为是一种人格因素,也许有的人有,有的人没有。但后来,有个叫鲁特的人提出,这更像是面对逆境的保护机制。再后来,有人认为,韧性研究最令人惊讶之处,恰恰在于这种现象的寻常。韧性是一种常见的现象,源于普通的人类适应过程。至此,心理韧性被称为“平凡的魔法”,韧性不再是少数天才人物才拥有的传奇特质。
再后来,心理韧性从对重大逆境的积极适应,逐渐下沉,开始渗入日常生活的困境中,彻底去掉了罕见天赋的色彩:韧性是在面对逆境、创伤、悲剧、威胁或显著压力源时能够良好适应的过程。
我们的心理韧性,是可培养、可获得的,是人类在演变和不断适应的过程里逐渐形成的。这种动态的过程,是每一个经历过丧失、挫败、失望的人都能够使用的内在信念,是弯曲但不折断,从逆境中反弹回来的能力。
而这一切,或许需要在关系里发生。
03 与有生命的另一人对话
如前所述,在我们仍保有一定内在空间和结构时,书籍、电影、新的体验或者运动还是能够让我们获得喘息,但当内在空间紧缩、结构松散、摇摇欲坠时,这些体验或许无法起到承重的作用。这时,我们更需要的是与有生命的另一人对话。
也许不一定是心理咨询师,也可以是一位对自己有正面影响的人,也许是自己能安心依恋的人,我们需要这段关系是让自己感到安全、可信任的,或者至少愿意尝试发展出信任。同时,这个人能够和自己一起创造出好的体验,甚至是矫正性的体验。如果身边的关系不足以让自己感到安全和想要依靠,为自己找一位咨询师就变成了可实现的好选择。
为什么是有生命的另一人?因为另一个人的在场是具有不可替代的意义的。即使是视频咨询,依然能够创建出在场的体验。那是一个人用眼睛和心灵去描摹另一个人的过程。最初是描摹对面的人的样貌、声音、部分衣着,接着是凭借关系里涌出的种种感受,描摹对面人内在的特质,最终,在一段洁净的,不断靠近情感和内在的关系里,一个人能够在自己的心里标记出眼前好客体的存在。
这种在自己心里标记、存放一个好客体的过程、能力、结果,是非常特殊的体验。这个好客体不是依靠想象存在,而是实实在在与自己有过连接,有过爱恨,也有过亲密与分离,这些构成了一个凭借真实关系而内摄的客体形象。
心理咨询试图搭建的,就是这样一种真实关系。问题,是能被追溯的,最终会落在情感和体验上,也意味着会落在关系里。因此,在问“怎么办”,如何使问题消失时,也许是在尝试回避在关系层面上去理解。或许这是因为很多时候,当我们回到关系层面去看眼前的问题时,发现原来它们无解,困境可能就是困境,困境像是太阳东升西落,四季轮转变化那样,也像是《瞬息全宇宙》最后那块石头的存在那般,它并不打算被如何移动,而是我们要向前或者退后,或者绕过它,或者允许它伫立在那旁观我们的生活。
这看上去是令人沮丧的,但有个词叫和解,或者救赎,再或者死心、绝望、算了,说的都是同一件事:重要的或许不是解决与消除,而是应对与承接。也许在一段进展顺利的关系里,这些痛苦、焦虑、压力不再如扬尘一般飞扬在每个空间里,无孔不入,最终落在踏实的大地上,被承托、被安放。
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