柏林国际航空航天展览会(ILA Berlin)现场展示的U145无人直升机引起广泛关注。

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该机由空客直升机公司(Airbus Helicopters)在H145M轻型多用途直升机的基础上发展而来,H145系列是同类直升机中应用最普及的型号,至今飞行总时数已超过850万小时。U145无人机没有飞行员位置和操控系统,具备自主飞行能力,最大起飞重量约3.8吨,有效载荷约1.2吨,空客直升机公司称其为“民用和军用任务解决方案,可以运输大尺寸货物”。

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在柏林航展期间,空客直升机公司与德国无人机技术公司Quantum Systems达成合作协议,将探索在军用直升机上加装反无人机拦截系统的可能性,并以H145M直升机作为首个应用平台。

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Quantum Systems是一家总部位于慕尼黑的防务技术公司,最初凭借在侦察无人机市场的表现建立声誉,随后拓展了反无人机业务。该公司最知名的产品是执行情报、监视和侦察(ISR)任务的Vector固定翼无人机,该机型已交付给乌克兰军队使用,并接受了多个欧洲国家军队的评估。

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反无人机拦截系统是Quantum Systems公司较新的业务领域,与空客直升机公司达成的合作协议,则是其在该产品领域宣布的最重要合作伙伴关系。

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目前,在低空作战中各种小型无人机已经构成对军用直升机的威胁,特别是在直升机速度最慢、最脆弱的起降阶段。在无人机威胁环境中,支援地面部队作战的直升机并没有可以有效防御此类威胁的能力。

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尽管在有人驾驶无人机上安装反无人机武器系统的概念并不新鲜,但实际解决方案却并不理想。受限于重量、对抗效果、研发难度等各种因素,传统的电子干扰、激光系统都无法提供可靠的防御效果。

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近年来出现的反无人机拦截系统,以高速无人机为基础研制,具备自主拦截能力,凭借动能和爆炸战斗部对近距离无人机进行攻击,可以有效保护车辆和基础设施。将Quantum Systems公司反无人机拦截系统安装在直升机上,可以为直升机提供反无人机的新方式。

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同时,随着无人直升机技术的发展,可以将其作为反无人机的重要手段之一。搭载大量反无人机拦截系统的无人直升机可以利用航程、滞空时间的优势,在空中进行巡逻,拦截“见证者”级别的自杀式无人机,为己方部队和基础设施提供保护。