1999年，美国海军陆战队采用了贝奈利M4，作为他们第一款导气式半自动霰弹枪M1014。
M1014是“联合军种战斗霰弹枪（JSCS）”计划竞标的结果，旨在取代当时正在服役的12号口径莫斯伯格500/590泵动霰弹枪。M1014不仅装备了美国海军陆战队，随后还装备了美国其他军种和众多执法机构，以及至少14个国家和地区的军队。
自采用以来的20多年里，贝奈利M1014凭借设计简洁、结构坚固、耐用可靠的优势，在全球多个战区服役。贝奈利M4霰弹枪一直备受欢迎，由于当时存在限制外国零部件数量的922(r)法规，贝奈利M4民用版的性能有所降低。令人欣慰的是，现在的情况已大不相同。升级后的贝奈利M4 EXT采用足够数量的美国零部件生产，现在普通的守法公民也可以买到与军警人员使用的相同型号的霰弹枪。
新款贝奈利M4 EXT保留了M4/M1014的诸多优点，并解决了老型号的少数缺陷。老款M4和新款M4 EXT均为12号口径，枪管长度18.5英寸（470mm）。这两款霰弹枪都配备可拆卸喉缩、小握把、可调照门和准星，以及位于机匣顶部的皮卡汀尼导轨。
这两款霰弹枪均配备自动调节导气（ARGO）系统，而它们的可靠性就源于ARGO系统。该系统由四个部件组成，包括两个小型短行程活塞。M4和M4 EXT的拉机柄保持不变，虽然尺寸略小，但不影响操作性能。除了相似之处以外，新款M4 EXT有三种外观：沙色（FDE）、黑色多地形迷彩和H20灰色可供选择。
更重要的是，它相比原版M4/M1014进行了三项升级。首先，M4 EXT配备了7发管形弹仓，而之前的M4民用版配备的则是5发管形弹仓。其次，M4 EXT改用五档伸缩式枪托，并带有类似M1014军用版的加高贴腮板。老款M4民用版的固定枪托长度为356mm，对于身高不足2.1米、身穿防弹背心的人来说，这个枪托实在太长了。
最后，M4 EXT配备了经过改进的空仓挂机解脱杆和一个更大的三角形手动保险，这个手动保险仍然位于扳机后方。在激烈的战斗中，原版M4/M1014过小的操作部件并非最佳选择，更宽大的控制面就显得尤为重要。M4 EXT还在枪托后部和护木前方都有QD枪背带插座，并安装了可配备战术枪灯的接口。总体来说，M4 EXT减少了对伸缩枪托等改装配件的需求，而这些配件价格昂贵，对于一支售价已经超过1800美元的霰弹枪而言，很难接受这样的改装方案。
笔者热爱战术霰弹枪，它们用途广泛，虽然没有任何武器能够确保你能终止战斗，但在100码（91米）以内，一支操作得当、装填鹿弹或独头弹的霰弹枪，几乎就是最接近制胜法宝的选择。仅在2025年，笔者就花钱参加了雷霆牧场（Thunder Ranch）的霰弹枪课程，以及雷霆之杖（Thunder Stick）研讨会，以丰富操作战术霰弹枪的经验。所以，笔者对它们形成了一些鲜明的观点和偏好。
六年来，笔者最喜欢的枪型一直是配备Magpul枪托的贝雷塔1301半自动霰弹枪。贝雷塔1301和贝奈利M4 EXT在很多方面都很接近，贝奈利略重一点（约500克），并且配备了可伸缩枪托。这两款霰弹枪都采用导气式自动方式，性能可靠，并配备了相似的机械瞄准具和自由供弹装置，这意味着射手可以轻松地更换膛内弹药，更快地转换火力。
笔者为这支沙色涂装的贝奈利M4 EXT霰弹枪安装了梅萨战术公司（Mesa Tactical）SureShell弹药架，这种弹药架顶部还有ACRO微型红点瞄准镜安装座。毕竟将视得乐（Steiner）MPS微型红点瞄准镜安装到弹药架上，这款瞄准镜还可以安装到手枪套筒上使用。护木前方还安装了Streamlight ProTac战术枪灯，满足弱光环境的使用效果。如今，在战术霰弹枪上加装红点瞄准镜和战术枪灯已经成为非常普遍且受欢迎的升级配置。
贝奈利M4 EXT的靶场表现证实了笔者此前对该枪的预期。在使用独头弹进行25码（23米）归零之后，笔者使用三种70mm长的00号鹿弹——联邦9粒装XM127、Hornady 8粒装Critical Defense VersaTite和联邦8粒装LE Flite Control——测试了M4 EXT的弹道分布情况。
任何了解霰弹枪的人都知道，霰弹枪的弹丸散布会因喉缩和弹药的差异而相去甚远。同时，更紧的喉缩通常并不意味着鹿弹的弹丸散布也会更加集中。贝奈利M4 EXT的改良喉缩在发射联邦9粒装00号鹿弹时，在15码（13.7米）的距离上，轻松地将所有弹丸都打进IDPA靶纸的C区内，而且在这个距离上，弹丸散布情况实际上比联邦8粒装VersaTite还要更集中一些，而Hornady 8粒装Critical Defense VersaTite在20码（18.2米）的距离上，弹丸散布更加密集。
笔者的贝雷塔1301霰弹枪安装改进型圆柱形喉缩之后，发射同样的弹药，在25码的距离上弹着点确实更集中一些，但差别并不明显。用贝奈利M4 EXT霰弹枪发射联邦Hydra-Shok独头弹，在50码（45.7米）的距离上爆头并不难。随后，笔者使用温彻斯特8号和雷明顿鸟弹对钢靶进行了多次弹仓清空和多目标射击测试，对贝奈利M4 EXT进行了全面测试。
装弹很简单，不过将弹药塞入弹仓时需要用力推才能完全装入。由于之前使用贝雷塔1301霰弹枪时养成的一些习惯，笔者仍会下意识地在扳机护圈前面寻找手动保险。除了发射所有弹药时的可靠性都非常出色之外，就可感后坐力而言，笔者感觉贝奈利M4 EXT比贝雷塔1301更柔和一点，这可能是因为贝奈利M4 EXT重了700克。贝奈利全长1016mm，空枪重3.54千克，7+1发弹容量可以满足各种用途的需要。该枪可以发射76mm长的霰弹，最大程度保持了火力强度。
在过去的20多年里，贝奈利M4一直被许多人视为顶级战术霰弹枪，而M4 EXT的推出无疑将进一步巩固这一声誉。如今，贝奈利M4 EXT完全符合922(r)法规，并进行了全面升级，建议零售价为2599美元（约合人民币17565元），也是市场上最昂贵的战术霰弹枪之一。不过，一分钱一分货，如果它能够满足美国军方和执法部门的需求，那么它也很可能适合您。
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