北京时间6月24日，阿根廷队长莱昂内尔·梅西在2026年世界杯期间迎来了自己39岁的生日。地点是密苏里州堪萨斯城，此时阿根廷已经锁定淘汰赛席位，梅西刚刚在两场小组赛中包办了全队5粒进球。一张来自队友的集体合影，让这次庆生多了一层感情注脚。

庆祝活动在阿根廷队位于堪萨斯城的训练基地内进行。梅西收到的是一个由当地烘焙坊"Pan Caliente"制作的蛋糕——这家店的店主恰好是一位阿根廷籍糕点师。阿根廷球员们统一穿上一件特别定制的T恤，上面印着他们与梅西的私人合影。这些T恤上的文字，经由前锋胡利安·阿尔瓦雷斯的社交媒体曝光，写道："献给那个改变了我们人生的人，他给了我们无法忘记的时刻，让我们相信梦想是有可能实现的……最美好的不是亲眼见证，而是能和你一起经历！生日快乐，队长，我们爱你。愿你无比幸福。"

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数据层面，梅西在本届世界杯的两场胜利中贡献了全部进球：对阵阿尔及利亚打入3球，对阵奥地利再添2球。这使得他的世界杯总进球数来到18个，比米罗斯拉夫·克洛泽和基利安·姆巴佩多出2球，成为赛会历史射手王。阿根廷队作为卫冕冠军，已顺利进入淘汰赛阶段。

场外的祝福也在此刻汇入。国际足联、梅西目前效力的迈阿密国际，以及他的老东家巴塞罗那都公开送上了生日问候。在梅西的家乡罗萨里奥，约5000名来自当地学校的学生齐声唱起生日快乐歌，有些孩子还亲手带着蛋糕前来。梅西本人则在社交媒体上分享了自己与队友的合影，面前摆着那个来自Pan Caliente的蛋糕。这一天，从堪萨斯城到罗萨里奥，39岁的梅西在世界杯征程中收到了一份跨越地理与代际的回响。