现在咱们中国奥运金牌拿得手软，谁还记得九十多年前，第一个站在奥运赛场上的中国人，连决赛都没进，还被人画漫画骂成东亚病夫。很多人可能只听过他单刀赴会的名号，不知道他当年踩过多少坑、受过多少气，才把中国的旗子插在了奥运赛场。今天说的这个人，就是中国奥运第一人刘长春。
1932年洛杉矶奥运会开幕式，一个瘦小黝黑的中国人出现在队伍里，整个中国代表团加起来才6个人。后排四个里，一个是刘长春的教练，剩下三个全是临时拉来凑数的华侨和留学生，就只有刘长春一个人正经参赛。
一个四亿人口的大国，代表团寒酸成这样，西方媒体直接炸开锅嘲讽。美国媒体还专门画了幅嘲讽漫画，标题就叫东亚病夫，画里一群长袍马褂、身形枯槁的中国人站在奥运五环下，肩上扛着个超大鸭蛋，站在鸭蛋中心的就是刘长春。
刘长春1909年出生在大连河口村的一个草棚里，家里穷得叮当响，他10岁才凑够钱上学。学校离家十几里地，为了省时间不迟到，他天天跑步上学，一来二去练出了一双超快的兔子腿，在学校远近闻名。
他的学校和日本人开的小学就隔一道墙，日本小孩没事就找中国孩子挑事，刘长春看不惯替同胞出头，结果被日本老师抓过去揍了一顿。刘长春从来不是忍气吞声的性子，放学绕路从背后偷袭了那个老师出气，对方猜出来是他，又把他揍了一顿，仇恨的种子从那时候就埋在了他心里。
没多久两个学校办田径对抗赛，刘长春拼了命训练，最后100米跑出11秒8的成绩拿了冠军，把那群喊着“绝对不会输给中国人”的日本人打得颜面尽失。后来因为家里实在困难，刘长春念到中学就辍学了，可他从来没放弃跑步，他一直觉得这是能给国人争光的事儿。
1927年东北大学足球队到刘长春家乡比赛，意外发现了这个天赋异禀的好苗子，一层层推荐给了时任东北大学校长的张学良。张学良二话不说破格录取了刘长春，给他安排了正规的系统化训练，这下刘长春终于有了一展本事的地方。
1929年张学良牵头办了中日德三国田径对抗赛，刘长春一鸣惊人，不光赢了日本知名的短跑名将，还以10秒8的成绩拿了100米第二名。这个成绩有多牛？上一届奥运会的男子100米冠军，成绩也不过就是10秒8。张学良当场就拍板，一定要好好培养这个好苗子。
为了让刘长春出成绩，张学良斥巨资留下了德国田径队队长，那个人当时还是男子5000米的世界纪录保持者，专门当中国田径队的教练。这个德国教练帮刘长春调整了起跑的细节，大大提升了他的爆发力，刘长春的速度又上了一个台阶。
转年杭州举办全国运动会，刘长春直接把100米、200米、400米三块金牌全部收入囊中，一下子火遍全国。杭州百姓为了纪念他的胜利，直接把通往田径场的马路改名叫了长春路，这待遇搁当时真没几个人有。
张学良觉得好苗子不能只在国内比，得代表中国冲去世界赛场，让全世界都看看中国人的速度。哪想到这一年九一八事变爆发，日本占领了整个东北，还搞出了伪满洲国傀儡政权，为了拿到国际承认，直接把歪主意打到了刘长春头上。
日本人抓了刘长春的父亲，拿刺刀逼着老人家给儿子写家书，逼刘长春代表伪满洲国参加奥运会。没过多久日本人就对外大肆宣传，说刘长春和另一个运动员于希渭已经答应代表伪满洲国参赛，奥委会都同意了。
不明真相的百姓气坏了，天天骂刘长春是汉奸卖国贼，换个人说不定早就顶不住压力妥协了。离奥运会开幕只剩两个月的时候，刘长春直接在《大公报》公开发声，只说了十六个字：良心尚在、鲜血尚流、岂能叛国、为人马牛。
意思明明白白，我刘长春就算死，也不会给傀儡政权当马前卒，另一位运动员于希渭也以生病为由，拒绝了日本人的要求。两位运动员的硬气给了国人底气，各行各业都站出来给国民政府施压，国民政府没办法，才勉强同意刘长春代表中国出征。
可国民政府怕得罪日本人，一分钱路费都不肯出，全靠东北大学体育系找校长张学良求援，张学良直接拿出八千大洋，给刘长春和陪同人员凑了路费。可惜于希渭被日本人严密监视，根本没办法脱身，最后只有刘长春一个人踏上了去洛杉矶的路。
为了防止夜长梦多，刘长春和教练连夜登上了去美国的邮轮，这一走就是二十一天的海上漂泊。中途邮轮在日本停靠，收到消息的日本记者堵在码头，围着刘长春问他到底代表日本还是伪满洲国。刘长春想都没想就斩钉截铁回答，我是中国人，当然代表中国。
赶到洛杉矶的时候，第二天就是奥运会开幕式，第三天就是100米预赛。二十多天的海上晃荡让刘长春身体彻底垮了，上吐下泻浑身发软，根本发挥不出原本的实力，最后遗憾无缘决赛。美国人就拿这事做文章，刊出了那幅骂我们东亚病夫的漫画。
可在咱们中国人眼里，刘长春就算没进决赛，他也是英雄。他拖着病体站在奥运赛场上，比拿金牌还重要，他向全世界宣告了中国的存在，也告诉所有人中国人打不倒。1937年刘长春因为伤病退役，新中国成立后，他成了大连工学院的一名体育老师，一辈子都扑在了体育事业上。
他活着的时候，亲眼见过中国乒乓球队拿下世界冠军，也见证了中国女排登顶世界，可一直到去世，他都没能等到中国拿到第一块奥运金牌。1983年刘长春不幸去世，巧合的是，他去世110天后刘翔出生，后来刘翔打破了110米栏的世界纪录，带着中国田径走向了世界。
许海峰拿到中国第一块奥运金牌，是在刘长春去世的第二年，更巧的是，许海峰夺冠那天，刚好是52年前刘长春抵达洛杉矶的同一天。刘长春生前有两个愿望，一个是中国能拿到奥运金牌，另一个是中国能自己举办奥运会。
放到现在看，刘长春的两个愿望早就全部实现了，现在的中国早就不是当年任人嘲讽的东亚病夫，咱们是实打实的世界体育强国，每一块奥运金牌的背后，都少不了当年刘长春踏出的那第一步。要是刘长春爷爷能看到现在的光景，肯定也能瞑目了。
参考资料：人民日报 中国奥运第一人刘长春
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