日本潜艇“伊52”号仍浮在大西洋中部海面上，正与德国潜艇“U-530”号进行补给转运。这时，一架“复仇者”鱼雷轰炸机从夜色中出现。
驾驶这架飞机的是杰西·泰勒少校，他从美国海军护航航母“博格”号起飞，之所以能准确飞到这片海域，是因为盟军密码破译人员此前已经破译了相关命令。会合坐标、时间安排，以及两吨黄金的货物信息——这些内容都来自轴心国被截获的通讯，而且在“伊52”号离开新加坡之前，盟军就已掌握。
那一夜的结局，被舰载无线电录音设备记录了下来。“伊52”号连同109名船员、146根金条，以及装满锡、钨、钼、橡胶和3吨奎宁、鸦片的货舱一同沉入海底。这艘潜艇在海底沉睡了50多年。直到1995年5月，研究人员保罗·蒂德韦尔与海洋探测公司“子午线科学”合作——该公司后来更名为“鹦鹉螺科考公司”——才在超过17000英尺深的海底找到它。沉船位置距离美国海军当年记录的遇袭坐标将近20英里。
到1944年初，德国与日本之间的大多数航线都已被战争切断。水面舰船难以躲过盟军巡逻，因此两国转而使用专门建造的货运潜艇，运输高价值物资并执行远洋航行任务。“伊52”号是为此建造的3艘丙型改三潜艇之一，艇长356.5英尺，满载排水量3158吨。
它于1944年3月从日本吴海军基地出发，在新加坡装载了更多货物后，驶向法国洛里昂这一德军控制港口。那两吨黄金原本用于支付蔡司光学设备及其他日本国内无法生产的精密技术产品。在“伊52”号进入大西洋之前，盟军策划人员就已掌握其航线、时刻表和会合地点。
英美密码破译人员不仅破译了德国“恩尼格玛”密码，也破译了日本海军密码。随后，一支以“博格”号为核心、从诺福克出发的航母特混编队，专门被派去拦截这艘潜艇。6月23日夜间，数架TBM“复仇者”鱼雷轰炸机在恶劣天气中从“博格”号起飞，每架都携带深水炸弹、声呐浮标，以及一种机组人员称作“马克24水雷”的武器。
这个名称其实是掩护说法：“马克24”实际上是一种声学自导鱼雷，也是首批投入实战的同类武器，专门追踪下潜潜艇螺旋桨发出的声音。泰勒通过雷达发现“伊52”号后，先进行了一次深水炸弹攻击，但只是近失。第二次进入攻击航线时，他投下了这枚声导鱼雷。无线电录音设备记录下了声呐浮标接收到的螺旋桨声、一次爆炸，以及机组人员所说“像铁皮罐被压扁一样”的声音。
另一架“复仇者”随后赶到，由比尔·戈登少校驾驶。泰勒离开后，戈登继续追踪微弱的螺旋桨噪声，并于6月24日凌晨1时刚过投下第二枚声导鱼雷。两人都因击沉该艇获得杰出飞行十字勋章。第二天，特混编队舰只在现场发现大量漂浮的橡胶和其他残骸，还发现了后来被确认为人体组织的物质。“U-530”号则未被察觉，成功脱离现场。
“伊52”号之所以失踪数十年，部分原因在于海军记录的攻击坐标误差超过10英里。这一误差并不难理解：袭击发生在夜间，天气恶劣，周边没有任何导航参照物，执行任务的飞机又处在航程极限附近。蒂德韦尔1990年开始研究这艘沉船时，查阅了美国、英国、德国和日本的档案，最终找到了“博格”号真实的甲板日志、泰勒的攻击报告，以及“U-530”号的战争日志。
为了修正位置误差，团队采用了一种名为“RENAV”的方法。这一方法最初用于重建现代核潜艇的航迹。分析人员把历史舰船日志输入系统，再利用卡尔曼滤波器整合多艘船只的位置数据，同时考虑洋流、风向、频繁变向，以及飞机起飞与报告攻击位置之间的时间差。修正后的沉船位置比海军最初估计的地点偏离10多英里。研究团队通过卫星电子邮件把新坐标发给搜索船，结果证明其误差不到半英里。
1995年的探测行动以巴巴多斯为出发地，在接近每平方英寸8000磅压力的深海环境中作业。船上拖曳一套MAK-1M侧扫声呐，距离海底100米进行搜索。团队在主要搜索区域连续寻找两周，却一无所获。
当时燃料已所剩不多，而一个英国竞争团队也曾尝试搜索。探测行动原定于5月3日结束，但在5月2日，声呐终于在接近RENAV推算位置的地方发现目标。黎明前进行的一次高分辨率扫测显示，那里有一片残骸区、一个向下冲击形成的坑洞，以及一艘直立坐在海底、指挥塔仍然完整的潜艇艇体。
一台越过艇尾的摄像拖曳装置拍到了舵护栏。这一结构特征是该级日本潜艇所特有的，由此确认了沉船身份。现场迹象显示，“伊52”号并非因灾难性内爆而毁坏，而是因鱼雷造成的破损进水，在达到艇体压毁深度前逐渐被海水灌满，因此艇体大体保持完整。
研究团队在残骸区进行拖捞，打捞出涂漆木片、薄金属片和电气绝缘材料等碎片，这些发现足以支持后续打捞权主张。蒂德韦尔后来对《海军历史》杂志表示，那批黄金“几乎肯定”仍在艇首部分。按2024年底价格估算，其价值约为1.9亿美元。
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