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近日,北京迎来一位来自中东的贵客,沙特外交大臣费萨尔·本·法尔汉抵达中国,并同中方高层密集沟通。
另一边,美国财长贝森特又把话题拐向中国,盯着伊朗石油不放。
一个是沙特主动靠近中国,一个是美国对中国不断抱怨。中东这盘棋,到底正在发生什么变化?
美国现在为何如此着急?
费萨尔这次到北京,分量不低。
他会见了中方高层领导人,也同中国外长王毅举行会谈。双方谈到的内容,涵盖双边合作、两国关系推进,以及地区和国际事务协调。
这不是单纯走流程,而是一次带着中东局势背景的沟通。
中方在会见中提到,中沙都是全球南方重要成员,应当加强沟通协调,为地区和世界和平稳定作出贡献。
这句话看似平和,分量却很足。
全球南方这四个字,意味着中国和沙特的关系已经不再局限于买油卖油,也不只是企业合同与项目投资,而是开始进入更大范围的政治协调。
费萨尔也明确表示,沙特坚持一个中国原则,愿同中国继续推进双边关系。
对中国来说,一个中国原则是政治互信的基础。沙特把这句话摆出来,本身就是对中沙关系的确认。
今年还是中沙建立全面战略伙伴关系十周年。
过去外界一提中沙,容易想到石油。
现在再看,中沙之间谈的已经是更完整的一套关系。
沙特需要稳定的能源大客户,需要长期投资伙伴,也需要在大国之间拥有更多选择。中国需要中东稳定,也需要同地区关键国家保持沟通渠道。
双方需求高度契合,才是这次访问最值得关注的地方。
中东国家很清楚,战争消耗资源,动荡影响发展。对沙特这种正在推进经济转型的国家来说,地区安全不是口号,而是国家规划能不能持续的问题。
中国给出的方案比较清晰,就是推动对话,减少对抗,尽量把问题带回谈判桌。
这种风格不张扬,却很受中东国家欢迎。
费萨尔在北京沟通的同一时期,美国财长贝森特再次把中国推到聚光灯下。
据外媒报道,他在接受美国媒体采访时谈到伊朗石油问题,称其他买家担心制裁风险,购买伊朗石油时比较谨慎,而中国仍在购买伊朗石油。
美国生气的点就在这里:华盛顿想用制裁压缩伊朗收入,中国的能源交易却让这套打法打了折扣。
美国最擅长的工具之一,就是制裁。
通过金融系统、航运保险、支付渠道和二级制裁,美国试图让对手在国际市场上寸步难行。
这套办法对不少国家有效,对中国效果有限。
中国体量足够大,能源需求长期存在,也有能力按照自身利益安排能源进口。
美国当然不高兴。
在华盛顿的设计里,伊朗如果卖不出油,谈判桌上的空间就会变小。偏偏中国继续购买伊朗石油,使美国的经济封锁难以达到理想效果。
贝森特的抱怨,表面是石油,深层是美国制裁霸权遇到了对手。
更尴尬的是,美国自己也受能源价格牵制。
中东一旦冲突扩大,油价波动会传导到美国国内经济。美国既想对伊朗加压,又怕能源市场出现剧烈变化。
这种两头都想要的做法,到了关键时刻就容易卡住。
中国没有必要配合美国的剧本。
能源贸易是正常经济往来,中国维护的是自身发展利益。美国把制裁当成国际规则,却忘了国际市场不是美国财政部的内设部门。
华盛顿越是点名中国,越说明中国在中东能源格局中的作用已经无法绕开。
这也是美国对中国越来越不舒服的原因。
中国没有派军舰去抢地盘,也没有在中东制造军事同盟,却通过贸易、外交、投资、基础设施和斡旋能力,一点点扩大影响力。
这种影响力不像美国那样带着火药味,却更容易长期存在。
沙特向中国靠近,不是孤立事件。
伊朗方面也在加强同中国的联系。此前,伊朗议会议长卡利巴夫被任命为对华事务特别代表。外界普遍关注,伊朗接下来如何推进对华合作。
一个海湾大国来北京,一个伊朗重要人物强化对华事务角色,中国在中东的位置已经明显变化。
中东过去的基本格局,是美国控制安全框架,地区国家在美国体系内寻找位置。
现在这个框架正在松动。
沙特担心美国安全保障的可靠性,这种担心不是一天形成的。以色列和伊朗之间的冲突扩大之后,海湾国家更能感受到安全风险距离自己并不远。
他们既不想同美国彻底翻脸,也不愿把国家命运完全交给美国。
这就是战略自主。
沙特要的不是换一个主人,而是增加自己的选择。
巴基斯坦在西亚与南亚之间也有特殊位置。围绕沙特、巴基斯坦和中国的合作想象,近期引发外界讨论。
其中,沙特与巴基斯坦之间的共同防御安排,再加上中国在金融和基础设施方面的长期能力,正在让西亚和南亚力量格局出现新的变化。
这部分内容不能夸大成固定同盟。
更准确地说,这是地区国家根据安全、发展和外交自主需要,进行的一种重新组合。
中国的优势恰恰在这里。
中国同沙特关系良好,也同伊朗保持合作。中国同巴基斯坦关系深厚,又能同海湾国家持续推进经济合作。
美国在中东常常要选边,中国却能同多方说话。
这就是外交空间。
美国喜欢把地区国家分成自己人和对手。中国更看重合作条件与发展需求。中东国家看得很明白,谁能带来项目、市场和投资,谁就更值得重视。
美国当然会不舒服。
过去美国在中东说话,很多国家只能听着。现在这些国家开始请中国参与,开始同中国协调,开始把中国视为地区稳定的重要变量。
这不是中国强行挤进去,而是中东国家把中国请进来。
对美国来说,最难受的也正是这一点。
中国并没有照搬美国那套军事介入模式,却在能源、外交和发展合作中积累了信任。美国想让中东继续围着自己转,可中东国家已经开始计算更长远的利益。
费萨尔来北京,贝森特对中国发火,看起来是两件事,本质上都说明一个变化:中国已经成为中东关键议题里绕不过去的国家。
美国越焦虑,越证明中东这盘棋不再由华盛顿单方面落子。接下来,沙特、伊朗以及其他地区国家怎样同中国互动,才是更值得观察的部分。
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至此落子,老墨与您后会有期。
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