《海贼王》最新的115卷单行本在日本发售了，与以往一样，卷末的SBS问答环节总能挖出一些真正让老读者心头一颤的东西。这一次，尾田荣一郎正面回应了一个在阿拉巴斯坦篇就已埋下、整整悬置了25年的谜题：会飞的恶魔果实，到底是不是只有5颗？

这个问题的根源要追溯到当年的阿拉巴斯坦篇。登场角色贝尔作为一名动物系鸟鸟果实能力者，在当时非常笃定地说出了“世界上只有五种能赋予飞行能力的恶魔果实”这句话。对于那个阶段还沉浸在这部作品严密设定里的读者来说，这句话几乎成了铁律。在那个新世界还是一片混沌概念的时期，飞行被天然地视为一种极其珍稀的战略资源。但随着故事跨过伟大航路的前半段，越来越多的角色腾空而起，就连动物系这一单一类别里，飞在天上的家伙也早就不止五指之数了。

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面对设定上显而易见的扩展，尾田在这次的SBS里给出了一个既聪明又带着点补丁意味的双重解释。首先，他把责任归到了角色自身的认知局限上。贝尔之所以那样说，完全是基于他个人在封闭环境中的知识储备——他对外部世界，尤其是强者如云的新世界，几乎一无所知。尾田补充道，在《海贼王》的架构里，绝大多数角色终其一生都很难走出自己出生的岛屿去拓展见闻。这算是一个相当狡猾的叙事诡计：不是作者在撒谎，而是角色自己见识太少了。

更让创作者们会心一笑的，是尾田紧接而来的那个“元解释”。他坦言，如果飞行能力在那个世界里遍地开花，那么以海盗和帆船为根基的整个故事体系将受到根本性的动摇。因为无论科技如何演进，一旦人人都能随意上天，船和大海的意义就会被消解。他甚至透露，当初之所以写下“5种”这个具体数字，本质上是为了在创作上给自己扎一根弦——他需要时刻提醒自己，不要让飞行这件事在漫画里变得像路边的大白菜一样泛滥。这听起来无比诚实，但换个角度想，也几乎等同于承认了：那个流变的世界，其实并没有在25年前就被完全推演完毕。

这并不能算作一个完美无瑕的闭环解释，但它把创作者当下的思考与角色的视角缝合在了一起。有趣的是，不管设定如何扩容，回头去看整部《海贼王》，关于飞行的描绘确实被克制在了一个非常微妙的尺度内。能力者飞得再高，依然要在特定能力的限制下受制约，飞行始终是作为奇招，而非破坏结构的主流移动方式。这一次，尾田在最新卷的SBS里回应了这个古老的谜团，也再次证明，在那个正片之外的方块小问答里，依然藏着这部连载了二十余年作品最松弛也最真实的注脚。