亚历山德拉·埃亚拉在温网戴着一顶白色遮阳帽，帽檐后方写着一句她母语中的话：“Kapag lumago, hindi na hihinto”，大意是“只要开始生长，就不会停下”。
周六，埃亚拉的成长迎来了迄今最重要的一步。这位29号种子在中央球场击败卫冕冠军斯维亚特克，闯入温网第四轮。她先是在一场势均力敌的85分钟首盘较量中，顶住了这位6届大满贯冠军起伏不定的发挥，随后又在收下职业生涯最重要一胜时压住自己的紧张情绪，最终以7比6、6比2获胜，比赛耗时2小时14分钟。
无论走到哪里，埃亚拉似乎都在为自己的国家开辟新路。在温网，历史又一次被实时改写。她成为首位打进大满贯第四轮的菲律宾球员。就在本周初，她还成为首位在温网正赛赢球的菲律宾选手。
菲律宾约有1.12亿人口。这个东南亚群岛国是世界第12人口大国，也是一个会把少数体育明星奉若神明的国家。埃亚拉记得，传奇拳王曼尼·帕奎奥打头衔战时，街坊邻里几乎都会停下手头的一切。那种场面像过节一样，亲友们会专门请假，一起看帕奎奥为国家而战。菲律宾在奥运会上总共只拿到过3枚金牌，但举重选手希迪琳·迪亚斯和体操选手卡洛斯·尤洛至今仍被视为民族英雄。
不过，菲律宾从来不是一个网球国家。在埃亚拉之前，这个国家在这项运动中的存在感几乎微乎其微，甚至可以说几近空白。但现在，这一点已经不重要了。埃亚拉在中央球场对阵卫冕冠军斯维亚特克时，马尼拉各地都有人组织观赛聚会。回到国内，数以百万计的人如今把希望寄托在这位21岁的年轻人身上，而在上赛季开始时，她几乎还无人知晓。
与其说埃亚拉被代表国家站上世界舞台的压力压倒，不如说她接受了这个位置，并从中汲取动力，同时仍专注于自己的道路。她在中央球场赛后说：“我真的很激动。也许对伊加这样已经赢了很多大满贯的人，或者像塞雷娜、维纳斯那样的人来说，这样的成就看起来不算什么。但对一个在菲律宾长大的人来说……我小时候每天放学后都会和哥哥、祖父一起训练，穿着带花边的袜子、球鞋，脸蛋圆圆的。对我来说，这就是一切。”
温网是一片充满传统的赛场，但最令人难忘的冠军，往往是那些能与观众建立连接、赢得人心的人。自从埃亚拉的天赋突然显露出来，人们就一直希望参与她的旅程。
第三轮对阵斯维亚特克，也让埃亚拉的这段旅程形成了某种闭环，因为她的重要突破正是从这位对手开始的。上赛季迈阿密公开赛，她以19岁外卡球员身份参赛，当时世界排名第140位，却一路打进半决赛，并击败了当时世界第4的斯维亚特克。那是一场震动不小的冷门，也宣告了她的到来。
几个月后，斯维亚特克在红土场三盘击败埃亚拉。但草地赋予了比赛另一层维度。埃亚拉是左手球员，打法灵巧，切削刁钻，在球速更平、更低的草地上，这些特点会变得更加危险。
周六的温网比赛中，埃亚拉在底线也展现出足够的勇气。两名球员的发球都并非难以撼动，因此比赛中出现多次破发并不令人意外。但在关键时刻，埃亚拉打得更清楚。首盘抢七中，她在自己也曾获得机会后，一度不得不挽救两个盘点，但在多拍相持中还是耗赢了斯维亚特克。
进入第二盘后，埃亚拉迅速打开局面，接发球果断出手，连续把球打到斯维亚特克身后。5比2发球胜赛局时，她又挽救了4个破发点，但始终保持镇定。
这场失利也与斯维亚特克自身状态崩塌有关。她的卫冕之路以一种熟悉的方式瓦解，全场出现44次非受迫性失误。上赛季她曾以6比0、6比0横扫阿曼达·阿尼西莫娃夺冠，但那场胜利至今仍像是这位波兰球员职业生涯草地表现中的一个例外。这已经是她近5年来第3次止步温网第三轮。
不过，3号种子这次遇到的确实是一位危险的对手。身高5英尺9英寸的埃亚拉，并不总能用力量压制对手，但她擅长打乱对手节奏，削弱对方的速度感和击球韵律。她本赛季草地上的胜利还包括击败叶连娜·莱巴金娜、伊莉娜·斯维托丽娜和唐娜·维基奇，这几位球员都曾在草地赛场有过出色表现。对于一位曾经甚至不确定菲律宾是否有草地球场、小时候是在画有网球线的篮球场上练球的球员来说，这样的战绩相当突出。
接下来，埃亚拉将在周一迎战前温网亚军贾斯明·保利尼，争夺一个八强席位。随着她继续为菲律宾书写历史，全英俱乐部内的关注度似乎也在不断上升。埃亚拉在国内早已是明星，而无论她到哪里比赛，庞大的菲律宾海外社群都会给予支持，这有时甚至会让赛事组织者有些头疼。
本赛季早些时候的澳网，她的支持者为进入6号小球场排起了长队，队伍在场地间延伸得很远。由于座位远远无法满足需求，很多人只能耐心等待。
到目前为止，在全英俱乐部的每场比赛前一晚，都能看到埃亚拉的球迷来到温布尔登公园，加入官方排队队伍，并在那里过夜。那些没能进入中央球场的球迷，依然会通宵等待，只为进入赛场园区。他们聚集在亨曼山，挥舞着菲律宾国旗。
埃亚拉来到温网时，也带着一种“桑帕吉塔”的气质。桑帕吉塔是一种娇小的白色茉莉，自1934年以来一直是菲律宾国花，象征谦逊与希望。她以29号种子身份出战温网，这本身又是一项里程碑：她成为首位在大满贯赛事中获得种子席位的菲律宾球员。
首轮击败雷娜塔·萨拉苏亚后，她再度改写历史。第二轮，她又在落后的情况下逆转战胜玛雅·乔因特——后者曾击败塞雷娜·威廉姆斯。
到了第三轮，在中央球场面对卫冕冠军，对埃亚拉来说也并非完全陌生。就在去年，她曾在中央球场女单揭幕战中对阵当时的温网卫冕冠军巴博拉·克雷吉茨科娃。那是她的温网正赛首秀。她先赢下一盘，但最终三盘落败。一年之后，她带着更多巡回赛经验和更扎实的成绩，再次回到这里对阵斯维亚特克，并把握住了机会。
“只要开始生长，就不会停下”这句话，同样适用于她的支持者。他们也因她而受到鼓舞，愿意一路追随。埃亚拉说：“有我的同胞为我加油，而且知道我们是一起走在这条路上，这种感觉太不可思议了。所以这场胜利献给他们，献给我的家人，也献给所有穿着带花边袜子、脸蛋圆圆的小女孩。这对我来说意义重大。”
热门跟贴