7月16号，一则关于“新疆阿勒泰惊现UFO”的消息，冲上热搜，引发全网围观。
连日来，多条拍摄于阿勒泰市区、喀纳斯、禾木等地的短视频在网络疯传——画面中，高空出现带扇形光束、鱼尾状拖尾的发光物体，配文纷纷冠以“外星访客”“不明飞行物”等吸睛标题，让无数网友瞬间化身“星际迷”。
然而，这场“外星人来了”的狂欢很快被一盆科学的冷水浇醒。
7月15日，新疆阿勒泰地区天文台及乌鲁木齐高崖子天文台双双发声辟谣：所谓“UFO”并非外星访客，实为俄罗斯“联盟2.1a”运载火箭发射后过境新疆上空留下的火箭云。
北京时间7月14日22时48分，这枚火箭从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场升空，搭载“联盟MS-29”载人飞船及三名宇航员奔赴国际空间站，约于22时56分过境阿勒泰上空，网友拍到的正是这次载人发射的飞行踪迹。
航天摄影师周权进一步解释了这一奇观背后的科学原理。当火箭飞越新疆北部时，恰好处于晨昏线交界处，太阳光可以照亮火箭燃料燃烧产生的大量水汽，从而形成伞状火箭云效果。
更神奇的是，当火箭二三级分离、二级执行钝化排空燃料时，释放出的推进剂呈螺旋状扩散，于是地面上的人们便看到了从“伞状”变为“螺旋状”的发光物体。整个过程持续约一分钟，壮观程度让目击者直呼“太酷了”。
热搜之下，网友的态度可谓“几家欢乐几家愁”。一部分人表示“失望”，调侃“等了半天外星人，结果是俄罗斯的快递”；另一部分人则感叹“这比UFO还震撼，人类科技本身就很浪漫”。
也有人替天文台“操心”：“辟谣跑断腿，下次再有这种奇观，建议提前打个预防针。”更有网友发挥幽默本色：“俄罗斯火箭过境新疆，这算不算‘误入’他国领空？”当然，评论区也少不了“课代表”科普火箭云的形成条件，顺便给“UFO爱好者”补了一堂天体物理课。
这场“UFO乌龙”之所以引发如此大的关注，恰恰说明人类对未知事物永不停歇的好奇心。
正如一位网友所说：“每次仰望星空，我们都在寻找同类，但这次的‘访客’来自地球，也算没白激动。”
当科学的解释驱散了神秘的迷雾，留下的不仅是对航天技术的惊叹，还有对这片星空下一次不期而遇的期待——毕竟，谁知道下一个划过夜空的，会是火箭、流星，还是别的什么“惊喜”呢？
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