在明年上映的《复仇者联盟：末日》里，毁灭博士将成为整个漫威多元宇宙的头号威胁，来自不同世界的英雄必须联手才能阻止他。如果你已经等不及想看这场对决，一本新书或许能让你提前尝到那种“所有世界危在旦夕”的味道。

兰登书屋自2024年起推出了一系列基于漫威“假如……？”概念的小说，前作包括了“假如洛基被放逐地球？”“假如凯蒂·普莱德吸收凤凰之力？”这样的脑洞篇章。而本月即将上市的《假如……多元宇宙注定毁灭？》，正是这条产品线的终章。

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这本书由作家达沃恩·桑德斯执笔，故事里毁灭博士为了重塑现实，疯狂地在多元宇宙中搜寻富兰克林·理查兹，想要利用他重塑万物的能力。唯一的希望落在美国小姐身上——她必须穿梭于不同维度，拼凑出一支足以保护富兰克林、挫败毁灭博士野心的队伍。这支队伍里有洛基、猩红女巫、凯蒂·普莱德，还有一个被毒液寄生的月光骑士版本。

虽然出场名单可能有所不同，但整个故事走向听起来和电影《复仇者联盟：末日》的调性几乎一致。桑德斯通过邮件告诉Polygon：“我们都能承认，一支精挑细选的英雄小队，在毁灭博士面前被碾压的概率高得离谱。这也正是我深深爱上美国小姐这个角色，并且如此珍视她在这个故事中位置的原因。对于一个承受了太多冷嘲热讽（说实话，甚至可以说是恶意）的角色来说，这个故事提供了一个独特的挑战：她要挺身回应召唤，而那些别人退缩的事情，她会一肩扛起。”

在8月4日新书正式登陆书店和其他渠道之前，兰登书屋世界向Polygon提供了一段独家摘录。这段内容把时间设定在雷神托尔牺牲的十年之后，故事跟随一个已经证明自己配得上举起雷神之锤的洛基，他正协助简·福斯特抚养自己的侄女奎因。但洛基始终被怀疑和内疚纠缠着，而抚养一个急着当英雄的反叛孩子，远比想象中艰难。

摘录里，奎因为了能够独自外出执行英雄任务，用年轻人那种无懈可击的逻辑向洛基争辩：“我已经够大了，我能自己去。我准备好了。”她甚至开始考虑自己的英雄代号，“要那种充满希望但又带点吓人感觉的名字……”

洛基在对话中不断点头，心里承认侄女确实准备好了，可某种不祥的预感却死死拖住他。奎因近来越来越容易一个人生闷气，乖戾的苗头远比他愿意看到的更多。她一向古灵精怪，可最近那种沉郁的特质几乎盖过了她曾经珍贵的奇思妙想和嬉闹天性。洛基在她身上看到的不仅是哥哥的影子，更是一个诡计之神——他看到的是自己。

意识到侄女继承了她母亲的倔强，也继承了洛基自己的那份顾虑，洛基便给自己揽了一桩事：在城市里捣鼓出一片“游乐场”般的区域。他轻易就招募了“兜帽”和其他几个反派替他卖命。虽然掌控整个地盘轻而易举，但一个被划定界限的区域就足够——在那里，他的侄女可以心满意足地拯救迷路的小猫、对抢包贼劈下闪电，直到她准备好面对更体面的对手，而他也确信她不会……

这一段戛然而止的摘录，几乎把洛基从传统反派拉到了疲惫监护人的位置。他不再是满脑子征服世界的诡计之神，而是一个被侄女成长期的叛逆与自身阴影双重折磨的舅舅。在这个过程中，就连招募恶棍修“英雄训练场”这种看似荒唐的手段，都被他执行得一本正经——既想放孩子飞，又生怕一撒手就摔着。

从目前已释放的情报看，《假如……多元宇宙注定毁灭？》对漫威老读者来说藏了不少彩蛋。美国小姐能在多元宇宙间自由穿梭，恰好是这个对抗毁灭博士计划里最核心的能力；猩红女巫和凯蒂·普莱德在之前系列就曾作为主角出现，这次再次集结；月光骑士与毒液的融合体更是直接解构了两位暗黑英雄的特质，这种在主线漫画里少见、在“假如”系列里却顺理成章的搭配，本身就是一种“作者放开玩”的信号。

桑德斯没有掩饰自己对美国小姐的偏爱，他在邮件里几乎是在替那些边缘角色喊话——那些被读者抨击、被舆论放大的非议，反而成了她在这个故事里出发的理由。这个视角也铺进了整本书的基调里：不是什么神选之队拯救世界，而是一个被低估的英雄，硬生生从不可能里捡出一套方案。哪怕最终可能“被毁灭博士洗刷干净”，她也照去不误。

系列之前两作同样带有这种自由探索色彩。《假如……洛基被放逐地球？》把诡计之神扔到了一个不归他统治的普通星球，逼着他放下神性，在凡人的规则里挣扎；《假如……凯蒂·普莱德吸收凤凰之力？》则让一个街头英雄承受宇宙级力量的重量，那种错置感恰是整个“假如”系列最迷人的地方。而到了终章，桑德斯把赌注直接拉满到整个多元宇宙的存亡，显然是想给这套书一个不输给大银幕的收尾。

至于这段提前放出的洛基育儿篇，则更像是一枚搭建情感基石的拼图。在终局危机全面爆发之前，洛基和奎因之间的关系很可能成为后续某个转折点的伏笔。一个屡次证明自己自私的骗子，却把侄女的安全看得比什么都重，甚至不惜为她在城里圈出一块“英雄训练模拟区”——这种笨拙又深沉的守护，几乎颠覆了读者对洛基的所有预设。

该书将于8月4日正式发售。对于那些想提前感受毁灭博士压迫感、想看美国小姐如何拼凑一支奇兵、或者单纯对拿着雷神之锤的奶爸洛基感到好奇的读者来说，这本小说很可能就是漫威多元宇宙故事在纸面上目前最完整的一次预演。