美军曾用F-35测试中国空军，结果显示出空警-500的强大能力。当一架F-35靠近中国领海时，被中国空军的空警-500成功探测。

随后，歼-20在空警-500的引导下起飞拦截F-35，直到飞到视距内，F-35才发现歼-20并迅速撤离。

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整个过程中，F-35未能探测到歼-20，连美军的预警机也未发现其存在，随后美军推测是空警-500引导了拦截。

此事件令美军震惊，空警-500居然能够发现F-35，这意味着未来歼-16和歼-10等战机也能在空警-500的引导下进行拦截，F-35在其面前隐身能力显得微不足道。空警-500基于国产运-9平台，采用世界领先的数字相控阵雷达技术。在减轻重量和降低雷达天线口径的同时，其情报处理和抗干扰能力显著提升。

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固态有源相控阵雷达对隐形目标的探测距离约400公里，对普通目标则可达到600公里，航程超过5700公里。具备空中加油能力的空警-500预警机，显著提高了我国的空中预警能力。

2018年首次亮相的空中加油版，依赖数字阵列的相控阵雷达，技术处于世界领先水平。

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虽然运-9平台的滞空能力有限，但增加空中加油能力后，续航能力超过空警-2000，单次预警任务可延长至8小时，三架空警-500即可实现24小时不间断战区指挥与预警。

部署6架空警-500可以在台海南北保持大范围的空中预警，显著增强了中国的战斗力。