姚洋1964年生于西安，成长于江西农村。北京大学地理系学士(1986年)；北京大学管理科学中心硕士(1989年)；美国威斯康星大学-麦迪逊分校农业与应用经济学系博士(1996年)。2002年赴日本国际大学国际关系学院做访问教授。现任北京大学国家发展研究院副院长、中国经济研究中心主任、教授，并兼任《经济学季刊》主编(北京大学中国经济研究中心主办)，天则经济研究所特邀研究员及西安外语学院丰佳管理学院特聘教授。

姚洋教授还是留美经济学会 (1998-1999年度理事)，美国经济学会，国际新制度经济学会，欧美同学会的会员。《经济学季刊》主编（2001－，北京大学中国经济研究中心主办），Agricultural Economics 副主编（2007－2010），China Economic Journal (2007－，北京大学中国经济研究中心主办)、《中国金融学》（2003－，四川大学主办）、《公共管理评论》（2003－，清华大学主办）、《世界经济文汇》（2005－，复旦大学主办）、Journal of Rural Cooperatives（2006－，希伯来大学主办） 学术委员会成员。

姚洋教授的研究领域为农村发展、农村劳动力市场和制度变迁。

著作和译著

姚洋、高梦滔（主编）：《健康、村庄治理和农村发展》，北京大学出版社，2007年8月。

Yang Yao and Linda Yueh (editors), Globalization and Economic Growth in China, World Scientific, 2006.

黄平、姚洋、韩毓海：《我们的时代》，中央编译出版社，2006年9月。

顾昕、高梦滔、姚洋：《诊断与处方：直面中国医疗体制改革》，社会科学文献出版社，2006年1月。

林毅夫、姚洋（主编）：《中国的奇迹：回顾与展望》，北京大学出版社，2005年。

Garnaut, Ross, Ligang Song, Stoyan Tenev, and Yang Yao. Ownership Transformation in China, The World Bank, 2005.

汪丁丁、韦森、姚洋：《制度经济学三人谈》，北京大学出版社，2005年4月。

姚洋：《土地、制度和农业发展》，北京大学出版社，2004年8月。

姚洋（主编）：《转轨中国－审视社会公正和平等》，人民大学出版社，2004年5月。

姚洋：《制度与效率—与诺斯对话》，四川人民出版社，2002年10月。

姚洋：《自由、公正和制度变迁》，河南人民出版社，2002年2月。

刘一皋、王晓毅、姚洋：《村庄内外》，河北人民出版社2002年1月。

Ross Garnaut, Ligang Song, Yang Yao and Xiaolu Wang, China’s Private enterprise. Canberra: Asia Pacific Press, 2001.

姚洋（校者）：《充分理由》（Daniel Bromley著），上海人民出版社即出。

赖平耀、姚洋、邢予青（译者）：《民主制度的经济理论》（Anthony Downs著），上海人民出版社，2005年9月。

姚洋（校者）：《博弈与信息》（Eric Rasmusen著），北京大学出版社, 2003年10月。

姚洋（校者）：《博弈论》（Tirole and Fudenberg著），人民大学出版社，2002年11月。