广东省机场管理集团公司透露，揭阳潮汕机场工程建设目前到了全力冲刺的攻坚阶段，整体工程将于今年8月份建成。潮汕机场预计将于今年年底投入使用。届时， 广东省以白云机场为枢纽，深圳机场为骨干，汕头、湛江、珠海、梅州、佛山机场为支点的民航运输格局基本形成。

据悉，现有汕头外砂机场属军民合用机场，由于承担着繁重的军事训练和作战任务，机场的民用设施规模较小，空域使用、民用航班航线安排及适用机型也都受到一定限制。汕头机场现有地面和空域条件制约了潮汕地区民航运输业的建设和发展。

广东省机场集团有关负责人认为，建设潮汕民用机场对于完善粤东地区综合交通基础设施，充分发挥地域文化优势，促进潮汕地区经济社会的持续快速发展是十分必要和适宜的。潮汕地区是著名的侨乡，有着深厚的历史文化底蕴和商贸传统，潮汕文化对海内外潮汕人具有很强的凝聚力。潮汕地区每年接待回乡探亲者、商贸者和旅游者上千万人次，给潮汕地区带来的旅游总收入超百亿元。

有关专家分析认为，当地巨大的商贸旅游市场和发展潜力，为潮汕机场今后的市场扩展提供了坚实的客货源基础。根据市场预测，潮汕机场在投产2年后，旅客吞吐量有望快速攀升到300万人次以上，货邮吞吐量可望超过2万吨，比目前的汕头机场增长约70%和100%. 据介绍，按照广东省机场集团的战略规划，潮汕机场投入使用后，将引入更多的航空公司（包括外航）进驻，在市场竞争条件下，粤东地区市民将享受到价格更实在的机票，出行将有更多的国内国际航线选择。