历史上，美国国债也曾两次出现“技术性”违约。

第一次出现在1933年罗斯福总统任期内。当时，美国债券直接与黄金挂钩，而经济危机之下政府无力继续用黄金支付第一次世界大战欠下的债务，因此国会被迫立法规定以纸币偿付债务。此举当时遭到债权人的强烈抗议。

第二次出现在1979年。32年前，1979年的那个春天，共和党和民主党也在国会中拿债务上限问题玩一场绝对不妥协的“勇敢者游戏”（和最近的情况非常相似），而当时卡特政府要突破的举债上限是8300亿美元(今日债务上限已经达到14.3万亿美元)。最后直到时任财长W. Michael Blumenthal警告，美国离历史上首次违约已经只剩几个小时后，两党才最终达成提限协议。

由于两党几乎是在最后一分钟达成协议，这一最后时刻的决定，夹杂着大量涌入的对美国国债的需求，以及处理文书问题时发生的技术问题，导致1979年4、5月到期证券持有人未能及时得到偿付，这一拖延偿付涉及数千起交易。

即便从当时的价值来看，当时的1.2亿美元的国债延迟支付规模也很小。部分投资者对美国政府提出了集体诉讼，并最终获得了利息损失的补偿，最终耗费美国纳税人数十亿美元。所以美国财政部员不管在当时还是现在，都不承认美国国债实际上发生过违约，他们认为国债当时仅仅是因为“内部阻塞”导致了延期支付。