全球首架商用载人太空飞行器“太空船二号”４月２９日在美国加利福尼亚州完成首次动力飞行，成功突破音障，向实现太空商业旅游迈出关键一步。

“太空船二号”当天上午搭载两名飞行员，从加州莫哈韦沙漠起飞，与“母船”、一架名为“白骑士二号”的飞机在１．４万米高空分离，随后启动自备引擎继续爬升３０００米，时速达到音速１.２倍。大约１０分钟后，飞船安全返回地面。

“太空船二号”由英国维珍集团下属的维珍银河航天公司推出，可搭载６名乘客，先前已完成带飞和滑翔等多次试飞。维珍银河公司计划下次试飞把“太空船二号”送上１０万米高空，即太空边缘。

维珍集团创始人理查德·布兰森说，这次动力飞行试验成功为“太空船二号”在年底前实现“真正的太空飞行”奠定基础。

维珍银河公司计划在大约一年内实现“太空船二号”的商业运营，每名乘客将为一趟不到一小时的太空游支付２０万美元，已有超过５００人预订。